PL: D

la fin. Les malheureux étaient si épouvantés, que les observations qu’ils ont pu faire sont nécessairement incomplètes et confuses. D'autant plus qu’eux-mêmes ont ignoré, jusqu’au matin, ce qui s'était paseé- Pendant toute la nuit, ils ont cru que leurs maisons n'avaient pas bougé de leur emplacement primitif, le long du chemin public. Aussi les agitations du sol et, par” dessus tout, l’invasion de l’eau les serrant de plus en plus près, les bruits formidables des torrents qui paraïissaient les entourer, tout cela était pour eux autant de mystères impénétrables qui les glaçaient d’épouvante. Pour s'expliquer comment leurs maisons qu'ils savaient être à deux cents pieds au-dessus de la rivière pouvaient être ainsi entourées d’eau, ils étaient réduits à croire À une espèce de déluge.

Ils pensaient toute la paroisse engloutie, et remerciaient la Divine Providence de les avoir épargnés seuls.

Ce n’est que le matin qu’ils ont. vu ce qui leur était arrivé, et qu’ils se sont fuit une idée plus exacte des terribles dangers auxquels ils avaiert échappé.

. (IAE A AA DEEE EN 6 CEE GARE dite u dMiN :

On comprend facilement que cette glissade n’a pas pu se faire avec régularité dans toute sa surface. Quelques parties ont descendu plus vite que les autres. De là des bouleversements locaux, dont le résultat a été de donner à la partie écroulée l'apparence d’une mer agitée qui aurait été figée subitement. De I encore ce singulier mouvement tournant qui a affecté surtout les maisons Audy et Darveau, de telle façon qu’elles avaient changé de position relative et tourné sur elles-mêmes de près de 180°.

En outre, l'énorme avalanche d’eau qui venait du nord-est a recouvert et remanié plus ou moins une grande partie de la surface abaissée, À tel point que, vers trois heures du matin, les malheureux naufragés qui avaient passé la nuit sur un îlot élevé, heureusement resté à sec, ne voyaient que de l’eau de tous les côtés. Ils se croyaient au milieu-d’un lac, dont les eaux, sales et couvertes d'arbres arrachés et brisés, se précipitaient avec une vitesse de torrent vers l’ancien chenal au sud-ouest, Cet envahissement de l’eau a donc contribué

CAL EL AA PET ALAN PANNE LA APR à ER DETTE CAL

à modifier la surface écroulée, mais d’une façon assez restreinte, au moins dans la partie centrale, car le courant y était relativement faible, En effet, on n’y trouve pas de troncs d’arbres (phot. 5, 6, 9.), tandis qu'ailleurs, le long de la rivière, c’est par centaines, par milliers que l’on peut encore compter les arbres ( phot. 1, 8.), Ces arbres sont presque toujours dépouillés dé leur écorce, ce qui montre la violence de Pagent qui les a arrachés ct distribués un peu partout. | | À la limite sud-ouest de Péboulis, s’est prodait un curieux phénomène. A cet endroït, une surface d’une trentaine d'arpents carrés s’est affaissée sur place, sans aucun déplacement latéral (phot. 7.): On voit encore au fond de l’abîme les clôtures du chemin et des champs, alignées À peu près exactement avec les bouts qui sont restés en place, sur le haut de la falaise.

Pour rendre compte de ce fait très curieux ‘en lui-même, il faut admettre que les couches de sable sous-jacentes ont été enlevées latéralement de manière À permettre à cet affaissement de se faire exclu-

Fr ai LEE, à" fete ds x MANU AN (1 ait t “AbTE ti 3 70 0 AT ERRONÉE € Ur PES \ RME DSL REA HT et TR TEE de ARS MB RE RS REA FN RUE 2 LA LAS LASER APRESANS ETAPE SUR

sivement suivant la verticale. Comment s’est produite cette disparition des couches sableuses inférieures ? Probablement par un effondrement latéral, tel qu'il s’en produit souvent le long des talus de sable.

Toute la partie orientale en amont du moulin Gorrie présente un caractère à part. En aval, la surface générale est plane, presque tout à fait dénudée d’arbres ; c’est comme un mur d'argile et dé sable. En amont, c’est un fouillis de collines de sable, rarement d’argile, recouvertes d’arbres encore droiïts sur leurs racines ou renversés, un mélange inconcevable de toute espèce de débris minéraux et végé.

taux, jetés pêle-mêle et comme au hasard sur le sol...

Les emplacements de St-Alban disparus

Les dernières bâtisses à l'extrémité du rang de la Rivière-Noire, restées debout et presque sur le bord de l’éboulis, appartiennent à M. Isidore Gauthier, père de famille et frère des deux victimes de ce

SANTA LA) nr

V8 DNA PRO E RAT: : Rd A? we, L SPA PORT SEE PRE RER ee DÉFIS ANA DELA EAN APS AU

nom. Voici maintenant, en montant, la liste des terres disparues dans la terrible catastrophe.

1er EmpLAceMEnT.— Une terre de deux arpents et demi : cette terre appartenaît à M. Prosper Darveau, la famille naufragée, avec une vieille grange quiest descendue, dans l’éboulis verticalement, à une profondeur de 170 pieds et qui était restée debout !

2e EmPpLacemMexr.—Une terre de deux arpents et demi : elle appartenait, avec une grange, À M. Samuel Gauthier, une des 4 victimes.

3e EMPLACEMENT.— Une terre de trois arpents : elle appartenait, avec maison et dépendances, à M. Joseph Audy, la famille naufragée.

4e EMPLACEMENT.—Une terre de deux arpents et demi : elle appartenait, avec maison et dépendances, à M. Prosper Darveau, la famille naufragée.

5e EMPLACEMENT.— Une terre de deux arpents et demi : elle appartenait, avec maison et dépendances, à M. David Gauthier, une des 4 victimes, veuf, père

a DT: ee

de plusieurs enfants (muis tous placés) et qui restait là seul sur sa terre.

Ge EmPprLAcEMENT.— Une terre de deux arpents et demi : elle appartenait, avec maison et dépendances, à M. Samuel Gauthier, (frère du précédent) disparu dans l’éboulis, avec sa femme, Florence Groleau, et son fils, Joseph Gauthier.

Te EmpLacgMENT.—-Une terre de deux arpents et demi : elle appartenait, avec une grange, À M. Onésime Groleau.

8e EMPLACEMENT. — Une terre de deux arpents et demi: celle appartenait, avec une maison et une grange, mais sans animaux, à M. Onésime Tessier, qui restait chez sa sœur, veuve.

Toutes ces terres, comme nous venons de le voir, étaient de deux arpents et demi, excepté celle de M. Audy qui était de 3 arpents, ce qui donne, dans la paroisse seule de St-Albau, une longueur de plus de vingt arpents, sur une profondeur, du haut de l’éboulis, au nord, jusqu’à la rive sud de la rivière, de qguarante-cing à cinquante arpents !

Le reste de l’éboulis s'étend ensuite

NME À US

dans la paroisse de Port-Neuf, et affecte un terrain presque entièrement couvert en forêt et sans habitations.

On peut estimer à plus de quinze cents arpents carrés la masse de terre éboulée, et déplacée à une profondeur presque incroyable de cent soirante-dix pieds ! 1

Jet éboulis de St-Alban, comme le remarque Mgr Laflamme dans le savant Rapport que nous avons reproduit plus haut, est vraiment un des phénomènes géologiques les plus terribles qui se soient produits dans notre Province, depuis &e longues années !

Notre visite au lieu du sinistre

Le 5 juin dernier, nous fîmes une visite d'exploration aux grands Eboulis de St- Alban et de Port-Neuf. Nous partîmes, le matin, à sept heures et quinze minutes, de la maison de M. Isidore Gauthier qui se trouve presque sur le bord de l’abîme, avec une Caravane de quinze personnes,