DIALOGUE ENTRE LE LECTEUR ET L'AUTEUR

— Ah! monsieur l'auteur, quelle belle occasion vous avez là de faire des portraits ! Et quels portraits ! Vous allez nous mener au château de Madrid , au milieu de la cour. Et quelle cour ! Vous allez nous la montrer cette cour francoitalienne? Faites-nous connaître individuellement tous les caractères qui s'y distinguent. Que de choses nous allons apprendre ! et qu'une journée passée au milieu de tant de grands personnages

doit être intéressante !

[ l6 CHAPITRE VIII.

— Hélas ! monsieur le lecteur , que me demandez-vous là? Je voudrais bien avoir le talent d'écrire une histoire de France; je ne ferais pas des contes. Mais, dites -moi, pourquoi voulezvous que je vous fasse faire connaissance avec des gens qui ne doivent point jouer de rôle dans mon roman?

— Mais vous avez le plus grand tort de ne pas leur faire jouer un rôle. Comment? vous me transportez à Tannée 157a, et vous prétendez esquiver les portraits de tant d'hommes remarquables! Allons, il n'y a pas à hésiter. Commencez ; je vous donne la première phrase : La porte du salon s'ouvrit, et Von vit paraître

— Mais, monsieur le lecteur, il n'y avait pas de salon au château de Madrid; les salons

-— Eh bien! La grande salle était remplie d'une foule etc parmi laquelle on distinguait... etc.

— Que voulez- vous qu'on y distingue?

— Parbleu! primo, Charles IX!...

— Secundo ?

— Halte -là. Décrivez d'abord son costume, puis vous me ferez son portrait physique , enfin son portrait moral. C'est la grande route pour un faiseur de romans.