I. — Avant la lettre et avant un grand nombre de travaux

n. — Avec la lettre ; mais le bonnet de la femme, au pied de la statue à gauche, est encore blanc.

IIL — Ce bonnet est ombré.

Cette pièce aurait été gravée par La Colombe. (Voir l'observation de Mariette {Abecedario, p. 105).

Nous avons l'habitude de nous incliner devant le jugement, l'expérience, la science et la sûreté de goût qui distinguent, à un si haut degré, l'illustre Mariette.

Cependant il nous parait que ces éminentes qualités se trouvent en défaut, lorsqu'il attribue à La Colombe les deux dernières pièces des Batailles d'Alexandre.

Ce La Colombe, ou plutôt DelacoUombe , est un artiste obscur dont on ne connaît que quelques dessins d'arquebuserie publiés, après sa mort, en 1730.

Il est bien difficile d'aàoaettre qu'il ait pu imiter, à s'y méprendre, la manière de Le Clerc. Or, cette imitation serait si parSeâte qu'on n'aperyoît Mcune différence entre les deux planches attribuées par Mariette à DelacoUombe et celles du reste de la suite. Le faire nous semble partout identique. Cette appréciation est corroborée par deux eircoi^tuices qui nous paraissent décisiTes : i^ Chacune des deux planches contestées contient des corrections coaformes aux habitudes de Le Gl^rc, qui ne manquait jamais de rectiQer les défectuosités, souvent peu apparentes, de ses estampes. H nous parait difficile d'admettre que DelacoUombe ait pu s'apercevoir que le dos de la petite femme assise i gauche, devant la tente de Darius, devait ôtre plus ombré, ainsi que le bonnet de la femme près du piédestal^ dans l'entrée à Babylone. Si cette dernière coirection est heureuse, la première ne l'est pas, ainsi qu'on peut s'en convaincre en examinant le chefd'œuvre de Gérard Ëdelinck dont la pièce de la suite de Le Clerc est une reproduction. C'est peut-être cette faute et une vanterie de DelacoUombe qui ont engagé Mariette à lui attribuer cette pièce. 2^ L'entrée à Babyione est signée en toutes lettres, S. Le Ckrc, $culp. Comment admettre que notre artiste eût laissé subsister son nom au bas d'une planche qu'il n'aurait pas exécutée? Pourquoi cette signature sur cette pièce, alors que plusieurs autres