V.< S(H MAI
Le sol chaud, le ciel éclatant, La pluie et le soleil brûlant.
Les pins tordus piteusement, -r..;. f.... verdures.
A [M «ri i<- 1 v.i-.ir>, le CnlO
Ou' Fallouey vendait si mauvais VA qui pourtant nous paraissait
Très bon quand môme.
Il était tiède et mal sucré, Et malgré tout on y sentait (^.et arôme de liberté
Que chacun aime.
Et pourtant, à la march' vraiment (7est un exercice épatant, On abat l'étape en chantant,
Car on est leste.
On est payé très gentiment, Un joli sourire en partant.
Souper, bon gite en arrivant.
Souvent le reste !
C'est encore, dans le môme ordre d'idées, la chanson de marche du bataillon « qui s'en allait a Mourmelon — pour faire des tirs au canon » :
Une belle dam' vint à passer {bis) Dans un beau carrosse doré {bû)
Et qui leur dit : (bis)
« •— Beaux officiers, [bis) Et qui leur dit : « — Beaux officiers, « Pourquoi marchez-vous lï pied, t< Pied, pied, jded? »
Un officier lui répond : {bis)
« — Nous allons sur nos harpions, {bis)
« Car si j'p^^''""- /'/i/c'i
2/4 CHANTA FT r.nvsoNS
« J>es canassons, [Iris] « Car si j'avions des canassons, « Nous n'userions pas nos harpions, « Pions, pions, pions ! »
La morale de cette histoire, d'après le barde anonyme de Saint-Cyr, « c'est qu' c'est un sale fichu métier — De rentrer au Péliin à pied ! »
Bien que de création beaucoup plus récente que l'Ecole de Saint-Gyr, l'Ecole de Saint-Maixent possédera bientôt un recueil de chansons aussi important que son aînée.
Le chant par excellence de l'Ecole est la Saint* Maixentaise, marche militaire (paroles d'Eugène Gouly, élève-officier, et musique d'Henri Michel) :
Rangés sous les tilleuls touffus.
Au matin les faisceaux scintillent ;
Le clairon sonne, ils sont rompus,
Dans les mains les armes oscillent.
Les portes s'ouvrent en grinçant ;
Le bataillon passe rapide,
Et la voix brève qui le guide
Vibre dans l'air retentissant.
Quand les Saint-Maixentais, sur le pavé sonore, Scandent leurs pas nerveux, qui s'en vont faire éclore Aux murs de longs échos, aux cœurs despensers fous, Si, pour les voir passer, vous ouvrez la fenêtre,
Enfants, enfants, découvrez-vous :
L'un d'eux sera votre officier peut-être.
ii'airiiiur en eux ciianio \oni i»as
Pendant qu'ils marchent, pleins d'audace ;
Leur t^te est ûère ; mais leur bras
Doit être doux quand il enlace.
Furtifs, leurs sourires s'en vont
Errer plein de chaudes caresses
Et font s'éveiller des tendresses
Dans des cœurs qui s'en souviendront Quand les Saint-Maixentais, sur le pavé sonore, Scandent leurs pas nerveux, qui s'en vont faire éclore Aux murs de longs échos, aux cœurs des pensers fous, Si, pour les voir passer, vous ouvrez la fenêtre.
Mademoiselle, inclinez-vous :
L'un d'eux sera votre amoureux peut-être.
Parfois, si, dans leurs yeux brillants,
Vous voyez passer la colère.
S'ils relèvent leurs fronts vaillants...
Ce sont des souvenirs de guerre.
Us rêvent de combats nouveaux,
D'avenir vengeur, où la gloire,
Pour tracer des noms de victoire,
Vient s'incliner sur nos drapeaux.
Quand les Saint-Maixentais, sur le pavé sonore, Scandent leurs pas nerveux, qui s'en vont faire éclore Aux murs de longs échos, aux cœurs des pensers fous, Si, pour les voir passer, vous ouvrez la fenêtre,
Soldats d'hier, consolez-vous :
I/alTroiit sera vcn;^'ô biontAt petit -Atro !
A citer encore la Revue du Panier-Fleuri (air : Un bal chez le ministre) :
Le Quatorze Juillet, pour plaire, Aux pompiers, à monsieur le maire.
le régiment et l'Ecole vont manœuvrer au gros soleil sur le terrain du Panier-Fleuri. Pendant que les pauvres diables d'élèves et de soldats pivotent et avalent de la poussière,
Bien à l'ombre, installé dans la tribune, Le peuple de Saint-Maixent Critique chaqu' mouvement.
Et les pompiers, sans jalousie aucune, Disent : < Sans leur monter V coup, < C'est pas mal du tout !
« On en a pour son argent, « C'est très amusant ! >
Il y aussi le Voyage au Ruchard, qui se chante sur l'air de la Boiteuse. Le camp du lUichard est situé à une trentaine de kilomètres de Tours ; TEcole y séjourne chaque année en septembre, après Tinspection générale :
Tous les ans le gouvernement Offre à l'Ecole de Saint-Maixent Un' villégiature en plein air Au Ruchard, un p'tit trou pas cher.
Le voyage s'effectue en train spécial ; malheureusement, ce train est
Rembourré comme un' planche à pain.
Les élèves sont à peine débarqués qu' « on combine pour le bataillon — une manœuvre à double action >. Puis,
DES SOLDATS DE FRANCF<: Zt l
Comm' c'est malsain, après-dîner,
De s'attarder à sommeiller,
On passe ses après-midi
A faire des tirs très précis. ...Il faut tirer sous la caniculaire Silhoiiett' par devant ! capitain' derrière ! Et chaque élèv', tandis qu' les balFs font « floc », S' dit : « J' boirais bien un bock! un bock ! un bock ! »
Enfin, « comm' rien n' met en appélit «^ inme une manœuvre de nuit »^
On va, telle un' band' de hiboux, A la lune faire les yeux doux.
En 1899, la promotion de' Fachoda eut l'heureuse idée de jouer, à l'exemple des autres ' ooles militaires, une revue de fin d'année, qui ' lorminail par ce couplet et ce chœur final :
Maintenant c'est à nous, camarades, Puisque nous allons nous quitter, A m'sur' que nous mont'rons en grade, De ne jamais nous oublier.
Restons unis pour la défense Du drapeau que nous aimons tant, F^t pour prouver à notre France Qu'elle a toujours des cœurs vaillants.
Et répétons Notre chanson, En nous disant bravement, bravement :
En avant, morbleu ! toujours en avant.
Marchons (ièrement Et gaillardement !
En avant, morbleu ! Nous la maintiendrons Toujours vaillant' notr' promotion !
Chaque année, depuis cette époque, les élèves de Saint-Maixent jouent des revues, et les poètes de la promotion composent de nouvelles chansons qui viennent enrichir le répertoire de TEcole.
Les cavaliers ne le cèdent en rien aux fantassins, sous le rapport de la gaieté. Nous avons parlé plus haut du lieutenant Gagnon, à propos d'un impromptu sur le Camp de Ghâlons ; le même Gagnon, qui aimait à taquiner la muse, composa, en 1862, alors qu'il était détaché à l'Ecole de Saumur, deux chansons satiriques : le Tir à la cible et le Travail individueL qui eurent, à l'époque, un joli succès.
Voici les huit couplets de la première, qui se chantait sur l'air A la façon de Ba7^hctri :
Le Tir a, dit-on, pour auteur
Un brave capitaine
Que le ministre, en belle humeur,
Fit major pour sa peine.
Le ministre a, ma foi, raison,
La faridondaine, la faridondon,
De récompenser tant d'esprit,
Biribi, A la façon de Barbari,
Mon ami.
Pour bien tirer, dit son bouquin, Faut d'abord y voir clair, Etre adroit, n'être pas trop loin, Ne pas tirer en l'air,
liES SOLDATS OF IHANCK 279
Ne mettr' lu balT dans le canon, r.a faridonciaine, la faridondon, Que quand la poudre y est aussi, Biribi, etc.
La ligne de mir', dans tout fusil, Coupe la trajectoire, La ligne de tir la coupe aussi, F]t le but en blanc c'est le noir.
Tout ça passe par le canon, La faridondaine, la faridondon.
J'espère que vous avez compris, Biribi. etc.
A deux cents mètr's on vise tout droit F''t va comme je te pousse. . .
A quatre cents mètres l'on emploie En guise de hausse le pouce ; A six cents mètr's visez le Panthéon, La faridondaine, la faridondon, A mille mètres le Paradis, Biribi, etc.
A cheval, le tir en arrière Est chose fort utile.
Pour ne pas mordre la pniKo'.'Mo Il faut être bien habile ; Faut tenir les r^-nes, le canon, La faridondaine, la faridondon.
Soi-même et son cheval aussi, Biribi, etc.
Pour le pistolet, faut se rappeler Que la poudre qu'on jette.
On la verse, avant de charger, Dans le trou de la baguette ; On le fait faire en garnison, La faridondaine, la faridondon, Pour qu'on l'oublie devant l'ennemi, J^>iribi, etc.
80 CHANTS ET TIIANSONS
Quand la méthode est appliquée, On doit toucher le noir Et gagner, au bout de l'année, Ses quinze francs de pourboire.
L'auteur le dit, moi je réponds, La faridondaine, la faridondon ; « C'est le chasseur du chef qu'a le prix, a Biribi, ctc »
Aujourd'hui, j'en suis étonné, Les grosses épaulettes.
Dans leur œuvre, au bout d'une année, Trouvent quelques boulettes.
Dans quatre-vingts ans, ils s'apercevront, La faridondaine, la faridondon.
Que tout devrait être aboli, Biribi.
Quant au Travail individuel^ il se chantai sur Tair des Jésuites, de Béranger :
Je n'sais qui se dit un jour :
« Je voudrais me faire un nom ;
<.■•. L'on n'y parvient pas toujours
« En trouvant quelque chose de bon.
c( Galilée faillit être brûlé,
« Salomon de Gaux mourut exilé ;
« J'aime mieux, quoi que Ton en dise,
« Me rendre immortel à force de bêtise. >
Là-dessus il bâilla,
Puis il sommeilla ; Diable emporte celui qui le réveilla.
En dormant, son Egérie Lui dit : « Ecris un manuel ; « Pour gâter not' cavalerie c< Fais le 2'ravaiL individuel.
DKS SOLDATS 1)K FRANCE 281
«( Cite Pluvinel et La Guéronnière, (( r.aiu!e quelques bourdes sur Tart de la guerre ; « Pour peu que tout ça soit mal agencé, « Sois sûr qu'il sera vite ordonnancé.
« Souviens-toi, d'ailleurs, « Qu'en France comme ailleurs, Ce qui dure le plus n'est pas ce (ju'y a de meilleur.
« i*uar justilior ton titre, « Prends-moi trente cavaliers, « Dans les trois quarts -des chapitres, « F]nsemble fais-les travailler.
« Fais-les bien marcher à la queue leu-leu, M Kn colonne par un, en colonne par deux ; « Mêle par ci par là quelques mouvements, « Embrouille avec soin les commandements . « Puis tu peux t'attendre « Qu'au lieu de l'apprendre, « T.cs troupiers ne pourront le comprendre.
« Mêle un peu d'équitation
« Avec beaucoup de Tordonnance
« Et donne cette compilation
« Pour le dernier mot de la science.
« Au vieux carrousel ne va rien changer,
« C'est un bon travail qui a quéqu' danger :
« Il rend un cinquième des chevaux rétifs,
« Un bon tiers fourbus et le reste poussifs ;
« C'est un beau succès,
« Mais ce n'est pas assez, « S'il n'y a i''- ♦'•"i< hv-\< et quatr' jambes cassés.
w Preims ier> iiiaxiines de Sancho, « Les axiomes de La Palisse, « Dis qu'un homme qui est manchot « Ne peut faire un bon service;' i« Affirme que deux et deux font quatre, « Que l'art de la guerre c^\ do savoir se battre.
282 CRANTS ET CHANSONS
;< Pour faire mieux goûter toutes ces vérités, « Assure que c'est toi qui les a trouvées,
« Et, sans grand labeur,
« Tu auras l'honneur (( D'être admiré par le Moniteur. »
Notre homme, nne fois réveillé.
Prit la plume et fit son livre.
Le comité, émerveillé, Décida qu'il fallait le suivre.
Je ne voudrais pas dire qu'il eut la berlue, J'aime mieux supposer qu'il ne l'avait pas lu. Gomme les gens d'esprit ne vivent pas longtemps. L'auteur en est mort à l'âge de cent ans. Sa statue, dit-on, Fut, non sans i-aison, Mise dans la cour des Petites-Maisons.
Si le lieutenant Gagnon n'avait pas été le fils d'un général, il lui en eût sans doute coûté cher de railler ainsi les grands chefs !
Parmi les chansons plus récentes élaborées par des Saumuriens, nous citerons celle dédiée à Saint Georges, le patron des cavaliers :
Depuis longtemps, les artilleurs fêtent la Sainte-Barbe, Les laisserons-nous, mes amis, trinquer- à notre barbe? Je vous entends répondre non, La faridondaine, la faridondon.
Nous aurons notre fête aussi, biribi, A la façon de Barbari, mon ami.
Nous avons un saint cavalier Qui fait bien notre affaire, Saint Georges fut un écuyer Et un grand militaire.
Nous le choisissons pour patron, La faridondaine, la faridondon, Et nous trinquerons avec lui, biribi, A la façon de Barbari, mon ami.
Nous aurions bien pris saint Martin Sans sa fâcheuse affaire ; Couper un manteau de sa main, Ça vaut le conseil de guerre ; Et l'habillement, songez-y donc !
La faridondaine, la faridondon, A qui donc l'imputerait-il, biribi, A la façon de Barbari, mon ami.
Vous savez tous, les cuirassiers.
Que saint Georges fut un gros fr»3re,
11 a servi dans les lanciers
Et même dans la légère ;
Il terrassa bien un dragon,
La faridondaine, la faridondon,
Mais pas un de ceux d'aujourd'hui, biribi
A la façon de Barbari, mon ami.
Or, j'ai rêvé pour notre saint
Un brillant mariage,
Que l'artillerie nous donn a main.
Nous entrons en ménage ;
ôue sainte Barbe ne dise pas non,
La faridondaine, la faridondon.
Je réponds que saint Georges dira oui, l)iribi
A la façon de Barljari. mon ami.
Pour dot nous lui demanderons Trois ou quatre batteries, Pour faire à nos belles divisions Un peu de bijouterie,
284 CUANTS ET CHANSONS
Et avec ça nous nous ficherons, La faridondaine, la faridondon, De tout le reste du fourbi, biribi, A la façon de Barbari, mon ami.
A noter encore la célèbre Chanson du Manège, dont retentirent bien souvent les échos du Chardonnet :
De quoi y a-t-il deux ?
Y a deux règlements, L'ancien et le nouveau.
Il n'y a qu'un Dieu
Qui rogne dans les cieux !
De quoi y a-t-il trois ?
Y a les trois allures :
Le pas, le trot et le galop.
Il n'y a qu'un Dieu, etc.
De quoi y a-t-il quatre ?
Les quatre coins du manège.
Il n'y a qu'un Dieu, etc.
De quoi y a-t-il cinq ?
Il y a les Saint-Gyriens...
Il n'y a qu'un Dieu, etc.
De quoi y a-t-il six ?
Il y a les ciseaux de la voltige...
Il n'y a qu'un Dieu, etc.
On peut continuer ainsi très longtemps, jusqu'à extinction de chaleur naturelle...
DES SOLDATS DE l'RANCE ^85
Voici enfin, à titre de spécimen, quelques couplets d'une revue de fin d'année :
Lorsque nous vînmes à l'Ecole, Il nous restait des illusions.
Ton ton ton ton ton taine ton ton.
Elles sont parties comme des folles Et jamais plus ne reviendront, Ton ton ton taine ton ton.
On nous enleva la première
Dans une belle réunion
Ton...
Où le général, très sincère,
Nous fit rotto profession :
Ton...
« N'attendez pas la récompense « Des ennuis qui vous arriv'ront, »> « Ton...
« Un peu plus tard, je le pense, « De vous nous nous occuperons.
« Ton... )>
Le lend'main, travail militaire,
Nous trottons entre quatre fanions,
Ton...
Aux deux mains nous sautons à terre
Et à cheval d'un même bond.
Ton...
Aux classes à pied c' n'est pas plii> aroiu,
Les mann'quins en sciant nous sabrons,
Ton...
Puis nous allons à tour de rôle
Fair' de la boxe et du bâton,
Ton...
286 CUANTS ET CHANSONS
11 y a comme cela trente et quelques couplets ! D'autres Saumur-revues sont moins anodineque celle-ci : les généraux, les officiers, l'Ecole, la ville et les habitants, rien ne trouve grâce devant la verve intarissable des joyeux auteurs !
La chanson par excellence de l'Ecole Polytechnique est V Artilleur de Metz ; elle fut composée à l'époque déjà éloignée où l'Ecole d'application d'artillerie avait son siège dans la vieille cil' lorraine :
Quand l'artilleur de Metz
Change de garnison
Toutes les femm's de Metz
Se mett'nt à leur balcon
Pour voir à son départ
Cet artilleur chicard
Qui leur a si souvent
Prouvé son dévouement...
Artilleurs, mes chers frères, A sa santé buvons un verre En répétant ce gai refrain :
« Vive l'amour et le bon vin ! »
L'artilleur, épris de sa pièce, Fait avec elle du sentiment, Car pour lui c'est une maîtresse Dont il est le très fidèle amant.
Il est content quand il la charge, Bien heureux quand il la surcharge, Enchanté quand il la décharge !
Oui, voilà ! oui, voilà, voilà !
Oui, voilà l'artilleur français !
Un autre couplet est consacré au sapeur :
r.e sapeur est une forteresse <Jue l'on prend diflicilement
Rataplan !
Sur l'article de la tendresse il succombe bien plus aisément
Rataplan I
Oui, voilà! oui, voilà, voilai Oui, voilà le sapeur français !
On chante encore cette variante :
Le sapeur, dans sa forteresse.
Est l'homme du gouvernement ; 11 y savoure avec ivresse Les plaisirs du casei-nement.
Attention s'il vous fait des mines, Méfiez-vous de ses contre-mines !
Oui, voilà ! etc.
Un dernier couplet vante les mérites du bigor ou artilleur de la marine :
Le bij^'or, sur la terre et sur l'onde S' fout pas mal des quatr' z'éléments,
Rataplan î Quand il part, c'est pour l'autre oionde. S'il revient, c'est le cœur content,
Rataplan !
Oui, voilà! oui, voilà, voilà!
Oui, voilà le bigor français !
28B CIlAiNTS Eî CHANSONS
Une autre chanson, très populaire aussi parmi les Pipos, la Théorie du canon, fut composée en 1870-71, alors que la batterie de l'Ecole Polytechnique défendait les bastions d'Orléans :
C'est le premier servant de gauche
Qui met l'obus dans le canon,
Ton ton, ton ton, ton tain', ton ton.
C'est le premier servant de droite
Qui manœuvre l'écouvillon,
Ton ton, ton ton, ton tain', ton ton...
C'est le deuxièm' seivant de gauche
Qui met la pièce en direction
Ton ton, ton ton, ton tain', ton ton...
C'est le deuxièm' servant de droite
Qui met son œil devant l'œiU'ton,
Ton ton, ton ton, ton tain', ton ton.
U sous-officier chef de pièce
Rectifie 1' pointag' du canon
Ton ton, ton ton, ton tain', ton ton...
Et s'il commet un' maladresse
Y a encor' 1' chef de section.
Ton ton, ton ton, ton tain', ton ton.
Le capitaine à notre tête
Nous met dans la bonn' position.
Ton ton, ton ton, ton tain', ton ton...
J' me demand'rai jusqu'à ma retraite
A quoi sert le chef d'escadron,
Ton ton, ton ton, ton tain', ton ton.
Ces couplets se chantaient sur l'air : Allons, chasseur, vite en campagne.
