INTRODUCTION . XXXV

porlation, et dont les jugements, à la suite des protestations des administrations centrales, avaient été annulés, on les retînt en prison : ils n'en sortirent que dans la première année du Consulat, lentement, difficilement, g^ce à de puissantes apostilles. Sur le fond même de la législation, le conseil d'État fut consulté : la section de la justice émit l'avis qu* « il serait peut-être utile et politique de solliciter une loi qui ne punit d'abord que de la déportation Tinfraction au bannissement et qui n'appliqu&t la peine de mort qu'à l'infraction de cette dernière peine ; par provision, les lois existantes pouvaient et devaient recevoir leur exécution ; mais, pour éviter de déplorables abas, la section estimait que le gouvernement devrait se réserver à lui seul le droit de former toute commission spéciale et d'y traduire l'émigré. » (5 pluviôse an vni.)

Cette enquête, qui s'étend à toute la France, ne pouvait se faire qu'avec le concours bienveillant des hommes d'étude et de ceux qui sont préposés à la garde de nos grands dépôts publics. Je dois remercier ici tout particulièrement MM. les archivistes des Archives nationales, et spécialement MM. Bonnassieux et Teulet, qui ont eu la principale charge des nombreuses recherches que j'ai eu à demander; M. Huguenin, au ministère de la guerre; MM. Debranges et Fontaine de Resbecq, puis MM. Durassier et Brissot, au ministère de la marine. J'ai consulté plusieurs archivistes des départements : M. Jules Gauthier, à Besançon; M. Parfouru, à Rennes; M. Mireur, à Draguignan ; M. Reynaud, à Marseille ; M. Jacqmin, à Aix ; M. Bondurand, à Nimes ; M. Duhamel, à Avignon, ont obligecunment répondu à mes questions. J'ai cité, au cours du volume, les noms de mes correspondants, mais je veux les réunir ici. M. le baron Gaston de Mesnard m'a autorisé à publier une lettre autographe de Louis XVIII et fourni plusieurs indications intéressantes ; M. le comte de la Ferté, à Tours ; M. l'abbé Torreilles, à Perpignan ; M. le chanoine Ernest Allain, à Bordeaux ; M. Jules d'Arbaumont, à Dijon; M. Urbain Poncet, à Grenoble, ont bien voulu faire