Berthier à Ney

Ordres donnés à Ney durant le mois de novembre. On remarquera qu'ils manquent du 15 au 20, pendant le& jours où Ney fait sa retraite sur Orcha. Après ce g^lorieux épisode, il prend position à Bobr, et il a sous ses ordres, outre les débris de son 3*^ corps, la garnison de Mohilev et les Polonais de Zayonchek. Puis il arrive à Stoudienka, passe la Bérésina et reçoit l'ordre de soutenir Oudinot avec tout ce qu'il a de troupes et la division Glaparéde. Il soutient Oudinot, il repousse toutes les attaques de Tchitchag"ov et jusqu'au ^décembre, jusqu'au jour où son infantine ne compte plus que mille combattants, il fait l'arrièregarde.

Viasma, 2 novembre 1812, à niidi.

L'intention de l'Empereur est que, passé le défilé de Viasma, vous formiez avec votre corps l'arrièregarde de Parmée.

Passé Viasma, le maréchal prince d'Eckmûlil marchera de manière à vous soutenir, si cela était nécessaire. A cet effet, il s'entendra avec vous et il aura constamment un officier de son état-major près de vous ; il réglera sa marche sur la vôtre. Comme votre corps d'armée et celui du prince d'Eckmiihl sont suffisants pour faire la retraite, le corps du prince vice-roi et celui du prince Poniatowski continueront leur mouvement sur Sraolensk en faisant de bonnes journées.

L^Empereur vous a donné verbalement ses instruc-

lions, et personne n'est plus à portée que vous de connaître les dispositions qu'il y aura à faire. Il faut réprimer avec vigueur les entreprises de cette canaille de Cosaques et se conduire avec eux comme nous le faisions en Egypte avec les Arabes.

Je laisse ici quatre officiers chez le général Teste pour nous apporter ce soir et demain de vos nouvelles.

Slavkovo, 5 novembre 1812, 2 heures 1/2 du matin.

L'Empereur part d'ici ce matin avec sa garde pour rse rendre à Dorogobouge. Si Ton entend le canon et que vous ayez de l'infanterie devant vous, Sa Majesté s'arrêtera sur la position qu'elle a fait reconnaître entre ici et Dorogobouge. Marchez doucement, car vous avez encore bien des bagages sur la route. Faitesnous donner de vos nouvelles.

Dorogobouge, 6 novembre 1812,3 heures du matin.

La garde impériale part d'ici de 6 à 7 heures du matin pour se rendre environ au tiers du chemin d'ici à Smolensk. L'Empereur partira entre 7 et 8 heures. Le vice-roi se dirige avec son corps sur Doukhovtchina; le prince d'Eckmiihl, sur Smolensk. Ayez soin, quand vous quitterez Dorogobouge, de brûler la maison qu'habite l'Empereur et les palissades qui entourent son emplacement. Ayez soin aussi de mettre le feu au pont sur le Dnieper ainsi qu'à tous les autres ponts.

Dorogobouge, 6 novembre 1812, 8 heures du matin.

Ordre de renvoyer au prince d'Eckmiihl les deux brigades de cavalerie légère du l^"^ corps d'armée qui

sont en ce moment à Farrière-g^arde avec le 3^ corps. Un officier du prince d'Eckmuhl les attendra à Dorogobougc.

Slob-Pnévo, 8 novembre 1812, 4 heures du matin.

L'Empereur me cliarg-e de vous faire connaître qu'il est nécessaire que vous preniez position de manière à occuper le passage sur le Dnieper après avoir fait brûler le pont, occuper la rive droite de ce fleuve et faire observer et surveiller le cours de la Vop pour empêcher les Cosaques de passer cette rivière qui n'est pas navigable. De cette première position, vous en ferez reconnaître une seconde qui se trouve sur la droite de la rivière de Kmost, rivière qui coupe la route de Smolensk à Dorogobouge et de Smolensk à Doukhovtchina. Il est nécessaire de tenir sur le Dnieper pendant plusieurs jours, le 4® corps étant à Doukhovtchina et le chemin du Dnieper à Smolensk étant très mauvais.

Smolensk, 11 novembre 1812, 4 heures du matin.

L'Empereur désire que vous me fassiez connaître la position que vous prendrez ce soir. Nous n'avons pas encore de nouvelles du vice-roi quia dû arriver hier à Doukhovtchina, mais l'Empereur espère en avoir dans la journée. Sa Majesté trouve important de ne pas laisser approcher l'ennemi trop près de Smolensk, tant que le i*' corps n'est pas rallié. Faites moi connaître la position que vous occuperez le 11 et le 12 pour remplir ce but. J'ai prévenu le prince d'Eckmuhl qu'il devait laisser une division échelonnée entre votre position et Smolensk.

VU

Smolcnsk, 12 novembre 1812.

Ordre de faire prendre par les troupes, à leur passage à Smolensk, les carlouclies nécessaires pour les compléter à cinquante par homme, de prendre dans cette place de bons fusils contre de mauvais et d'en donner aux soldats qui n'en ont pas, de se faire également donner à Smolensk les cartouches et les munitions dont il pourra avoir besoin et qu'il pourra transporter, ainsi que les moulins.

Smolensk, 12 novembre 1812.

Ordre de joindre à son corps d'armée, à son arrivée ici, le régiment d'Illyrie et le 129*^ qui lui appartiennent, xlvis qu'on a donné l'ordre à l'intendant général de lui réserver à Smolensk au moins pour huit jours de vivres.

Smolensk, 12 novembre 1812, 2 heures de l'après-midi.

Je profite du retour de votre aide de camp pour vous faire connaître que nous n'avons pas encore de nouvelles de l'arrivée du prince vice-roi à Doukhovtchina. Dans ces circonstances^ l'Empereur juge nécessaire que vous teniez plusieurs jours dans la position que vous prendrez ce soir.

Smolensk, 14 novembre 1812, 8 heures du matin.

L'Empereur se rend à Krasnoï. Il est nécessaire que vous continuiez de faire l'arrière-garde. Le

prince d'Eckmiilil vous soutiendra. Vous devez rester dans la position où vous êtes, aujourd'Iiui. Demain lo, vous prendrez la position du couvent et du faubourg, et le 16, vous ferez sauter la ville en vous en allant. Ou, simpleineîU, vous prendrez la position de la tête de pont pour ne faire sauter la ville que le 17, si tout n'était pas prêt. 11 est nécessaire que vous vous concertiez avec le prince d'Kckmuhl et le général Charpentier. L'Empereur vous recommande surtout de faire en sorte que les pièces et les munilions soient détruites et qu'on laisse le moins de traîneurs possible dans la place.

Barany, 21 novembre 1812, 5 heures du maLiii.

L'Empereur me charge de vous prévenir (jue douze pièces d'artillerie qui étaient attachées à la cavalerie du général Latour-Maubourg et qui sont à une lieue d'Orclia sur cette route vous sont destinées ; il est nécessaire que vous les fassiez reconnaître afin de les prendre le plus tôt possible avec vos troupes. Faites prendre aussi à Orcha des fusils pour vos hommes désarmés. Je donne l'ordre au général Marchand qui a réuni les militaires isolés et détachements de votre corps d'armée ainsi que ceux appartenant aux 2^ et 9'- corps de vous rejoindre avec cette troupe. L'Empereur désire connaître l'heure à laquelle vos troupes seront réunies dans la ville et pourront prendre position sur la hauteur pour suivre le mouvement et déblayer Orcha.

Barany, 21 novembre 1812, 7 heures du matin.

L'Empereur ordonne que vous vous mettiez en mouvement avec votre corps d'armée. L'ordre de

marche sera : le corps du duc de Trévise, votre corps d'armée, celui du prince vice-roi et celui du prince d'Eckmuhl. Les quatre corps seront ainsi en mesure de correspondre entre eux. Chaque corps devra avoir son artillerie au centre e\. marcher mililairementy éclairé sur ses flancs.

Tolotchin, 23 novembre 1812, 5 heures du matin.

Vous vous mettrez en marche aussitôt que le prince vice-roi arrivera à la ville, pour vous diriger sur Bobr. Placez de suite un bataillon pour relever les postes de la garde au couvent afin qu'on ne pille pas les magasins. Vous prendrez vos distributions, et le vice-roi enverra un bataillon relever le vôtre. L'Empereur part à 6 heures du matin avec la garde. Le vice-roi ne partira de Tolotchin que lorsque le prince d'Eckmuhl y sera arrivé.

Bobr, 24 novembre i812, 5 heures du matin.

Je donne Tordre au général Zayonchek, commandant le corps polonais, de réunir à son corps tous les détachements polonais que le marquis d'Alorna a amenés de Mohilev, d'y réunir également aujourd'hui le plus de monde qu'il pourra et de prendre vos ordres, étant mis désormais sous votre commandement. Je lui ai prescrit d'envoyer près de vous un officier.

Il est nécessaire que vous ralliez aujourd'hui votre corps d'armée, votre artillerie que l'Empereur a «tugmentée d'une batterie de celles qui se trouvaient à Bobr. Ralliez également le corps du général Zayonchek, augmenté de tout ce qu'il y avait à Mohilev. L'intention de l'Empereur est qu'avec ces forces vous

<îhoisissiez une bonne position en avant de Bobr, si cela est possible, et en arrière, si on ne le pouvait pas en avant, afin de pouvoir l'occuper, s'il le fallait, plusieurs jours, ne pouvant pas quitter Bobr que le passage de la Bérésina ne soit entièrement ouvert.

Le général Dombrowski s'est laissé forcer avec i.OOO hommes à la tête de pont de Borissov le 22. Les Russes se sont avancés dans la journée du 23 avec une division de 7 à 8.000 hommes de toute arme ^}t ont élé rencontrés à quatre lieues de Borissov par le duc de Reggio qui les a vivement poussés sur la Bérésina, a repris Borissov et s'est emparé de leurs équipages et d'un millier d'hommes. Mais, en se retilant, l'ennemi a mis le feu au pont de Borissov. Le duc de Reggio espérait dans la journée du 24 et dans celle du 25 avoir établi des ponts sur la Bérésina. 11 faudra alors poursuivre la division qui est de l'autre côté et qui peut s'être renforcée. Il est donc très nécessaire que l'ennemi n'arrive à Bobr que lorsque nous serons assurés du passage. L'Empereur part ce matin avec la garde pour appuyer le duc de Reggio. Le duc de Bellune a dû coucher aujourd'hui à Kholopeniîchi d'où il se porte sur Barany.

Je donne l'ordi'e au prince d'Eckmlihl de faire aujourd'hui le moins de chemin possible^ afin de pouvoir €Oucher encore le 23 à une lieue en avant de Bobr, s'il le fallait, de manière à ne quitter Bobr que lorsqu'on sera parfaitement assuré des débouchés de la Bérésina.

Je vous envoie aussi copie de l'ordre que je donne <iu prince vice-roi. Sa 'Majesté espère que «lans la journée du 24 et celle du 23 nous serons maîtres du passage et (jue nous aurons construit des ponts sur la Bérésina, de sorte que peut-être vous recevrez l'ordre de partir le 23 ou le 26. Vous sentez qu'il est

J. Cf. notre tome I, p. 166.

nécessaire de ne pas nous laisser acculer à la Bérésina, jusqu'à ce que nous soyons maîtres du passage, et qu'il est important que nous soyons toujours à même de nous porter à droite ou à gauche, enfin de rester dans un lieu oii il y ait du fourrage.

Lochnitsa, 25 novembre 1812, 5 heures du matin.

L'Empereur ordonne que vous vous portiez avec votre corps d'armée pour vous approcher le plus que vous pourrez de Borissov, afin de pouvoir, cette nuit, passer la rivière. Vous vous arrêterez à Nemanitsa et, de ce point, vous ferez demander des ordres pour votre position.

XVt

Borissov, 25 novembre 1812, 7 heures du soir.

L'Empereur ordonne que vous partiez à 2 heures du matin avec votre corps d'armée et celui du prince Poniatowski pour vous porter par Borissov à Stuzianca (sic) oii l'on passera la rivière. Vous ferez en sorte d'y être à 6 heures du matin.

SLuzianca, 26 novembre 1812, 7 heures du soir.

L'intention de l'Empereur est que vous envoyiez sur-le-champ un millier de chevaux sur Zemhin afin d'avoir des nouvelles de l'ennemi et savoir ce qui se passe. Mettez à la tête de cette reconnaissance un officier très intelligent^

L'intention de l'Empereur est également que vous