PROJET DE RETRAITE SUR MÉZIÈRES

Contre-ordres envoyés par Mac-Mahon le 27 au matin. — Combat de Buzancy. — Influence fâcheuse qu'exerce sur le moral des troupes la marche rétrograde. — Le maréchal apprend que, le 25, Bazaine était encore sous Metz.

— Renseignements inquiétants sur l'ennemi. — Mac- Mahon décide de se diriger vers Mézières le lendemain, 28 août. — Télégramme au ministre de la Guerre. — Expédition des ordres aux troupes. — Réponse de Palikao adressée à l'empereur. — Perplexité de Mac- Mahon. — Avis de Ducrot. — Mac-Mahon renonce à son projet de retraite sur Mézières. — Influences qui ont pu peser sur sa détermination. — Jugement de Napoléon sur la liberté d'action que doit posséder le général

en chef. — Mac-Mahon avait le droit et le devoir de ne

pas céder aux injonctions du ministre 142