JACQUES KERVYN DE LETTENHOVE

engagé volontaire,

tombé glorieusement sur l’Yser, le 18 octobre 1914, et de tous ceux qui moururent comme lui , pour l’honneur et la liberté de la Patrie Belge, en défendant héroïquement la sainteté et la beauté de nos autels et de nos foyers.

1. - Statue tombale en marbre de l’évêque Jean Visschere (f 1613) à l'église Saint-Martin à Ypres (détruite par le bombardement).

INTRODUCTION

i< Quelle tâche plus douce que d’écrire pour son pays ce qu’il est et ce qu’il a fait... » (Waxweiller.)

Un savant éminent, « dont la conscience scientifique était parmi les plus scrupuleuses 1 2 », M. Emile Waxweiller ~, au moment de publier un admirable livre sur la « Belgique neutre et loyale », afin » d’éclairer les croyances et de redresser les jugements », disait dans sa préface : « Quelle tâche plus douce, quel devoir plus impérieux existe-t-il pour un Belge que d’écrire pour son pays, non pas une apologie ou même un plaidoyer, mais simplement ce qu’il est et ce qu’il a fait3. »

C’était au mois de décembre 1914, que cet écrivain d’une si haute impartialité, traçait ces lignes.

Aux souffrances cruelles et imméritées, infligées à la Belgique, dont il

1. Introduction delà Belgique neulre et loyale, par M. Waxweiller.

2. Savant professeur, entouré d’un respect universel, mort récemment.