CHAPITRE II

où tout fut incendié méthodiquement, église comprise, de Hallembaye, de Bulles dont la vaste église fut détruite, d’Heure-le-Romain, de Ilermée dont l’église et l’école furent brûlées, de Herve et de Visé.... enfin !

Visé était une petite ville industrieuse et intéressante, riante et joyeuse. Le site en était charmant. Adossée à des collines ombragées et douces, elle voyait couler à ses pieds la Meuse élargie, dont les rives opposées baignaient des

prairies fertiles au sein desquelles émergeaient, çà et là, de petits hameaux ou de coquettes maisons de campagne.

Cet endroit enchanteur était le but habituel des excursionnistes Liégeois, celui où, aux beaux jours d’été, ils venaient passer gaîment leurs dimanches, canoter, s’amuser et festoyer... Cette petite ville faisait en quelque sorte partie de la grande cité sa voisine. Elle lui appartenait par adoption. On le savait. Aussi les Allemands mirent-ils une rage particulière et calculée à détruire Visé. Il fallait accentuer encore l’impression d’effroi qui se répandait déjà. Il importait, en frappant un endroit qu’ils aimaient particulièrement, de terroriser les habitants de Liège et de faire tomber chez eux toute idée de résistance-

Cliché de M. de Thoran.