Commission d’enquête, t. I, p
5. Villes meurtries de Belgique ( villes wallonnes), par Jules Destrée, député belge, p. 28.
l’armée ALLEMANDE EN BELGIQUE 53
qu’Andenne avait été détruit pour établir le règne de la terreur et que cela avait été prémédité b
Ces divers aveux ont une importance capitale, car ce qui a été fait pour tant de petites communes d’abord, puis pour Visé, Tamines, Andenne, le sera bientôt, sans plus d’hésitation et sans plus de scrupule d’humanité ou plus de souci d’art, pour les villes importantes et si riches au point de vue de l’archéologie et de la science, qui se nomment Dinant, Malines, Louvain, Lierre, Termonde, Dixmude, Nieuport et Ypres.
Ah ! le manifeste des 93 intellectuels, parmi lesquels figure S. Exc. M. le conseiller Bode, le surintendant des Beaux-Arts de l’empire allemand, n’a pas craint d’affirmer «.que les Allemands ne le cédaient à personne en fait d'amour de l'art » ; eh bien, il résulte à toute évidence des faits, que la destruction d 'un nombre incalculable d’œuvres d’art et des monuments les plus précieux, a été voulue et systématiquement ordonnée.
« Ce qui frappe dans les forfaits commis par les Allemands, écrit M. van den Heuvel, ministre d’Etat et ancien ministre de la Justice, c’est qu’ils ne sont point des actes isolés, commis dans la fièvre du combat ou l’œuvre exceptionnelle de quelques misérables. Ils ont un caractère uniforme. Ce sont des manifestations voulues d'un système 1 2 ».
Ce système avait également pour but d’intimider les grandes villes dans lesquelles les Allemands comptaient séjourner. On prit donc une carte de la Belgique, et à côté de chaque agglomération importante, désignée pour être occupée par l’armée envahissante ou pour devenir le siège d'une de leurs grandes « Kommandantur », on sacrifia froidement une autre agglomération, on marqua une victime et cela sans se demander si celle-ei était intéressante ou non.
Visé paya pour Liège, Andenne aussi ! Dinant pour Namur, Malines pour Anvers, Louvain pour Bruxelles et Termonde pour Gand !
La destruction des villes pittoresques ou artistiques dont nous venons de
1. A Andenne, pas plus que dans d'autres endroits, aucun coup de feu n’avait é.té tiré par des civils. Le sac et les massacres d’Andenne ont été prémédités : ils étaient même annoncés d'avance (voir Livre gris, p. 467). Le pillage, là encore, a été systématiquement ordonné et .organisé (voir Livre gris et Commission d’enquête, t. I, p. 140;.
