LIEUTENANT GUYNEMER PRENANT SON VOL

de 20 régiments indé-

pendants d'artillerie à grande puissance sur voie ferrée (A.L.V.F.). Disons tout de suite que ce programme, dont le premier échelon devait être atteint en juillet 1917, n'était pas encore intégralement réalisé à l'armistice. Mais on ne pouvait plus reprocher au G. Q. G., non plus qu'au ministère, de ne pas voir assez grand.

L'accord semblait complet à ce point de vue entre les Commissions parlementaires et les chefs de services. La fameuse crise : « Des canons, des munitions! » semblait définitivement terminée.

À cette artillerie, sinon homogène, du moins nombreuse et variée, s’ajoutait l'artillerie de tranchée, création «ex-nihilo », dont les premiers modèles étaient apparus sur le front en mai 1915. On y employa au total un millard de crédits, dont les plus importants furent précisément votés au début de 1916. Le matériel adopté se composait essentiellement de canons de 58, dont il existait deux types, et qui furent groupés en

unités spéciales. La fabrication des canons de 58 atteignait, pendant le mois de février 1916, les chiffres suivants : 624 58 n0 1, 730 58 n° 2, ce qui suffisait largement aux besoins. Alors qu'il n'existait en juillet 1915 que 1000 canons de ce type, en juillet 1916, sur le seul front de la Somme, on pouvait en aligner 1200 auxquels s’ajoutaient les matériels plus légers de 75 T (tirant l'obus de ,5)et les premiers exemplaires de gros mortiers de tranchée de 240 T. KR.

Enfin la production des munitions avaitaugmenté dans des proportions comparables. Pour les cartouches, après avoir traversé une crise assez grave dans les premiers mois de 1915, nous avions réussi

: à équilibrer la productionetlaconsommation sur le taux de 60 millions par mois; puis à constituer des réserves importantes; enfin à porter la production au total formidable de 7 millions de cartouches par jour (janvier 1917). Pour les obus de 75, les fabrications, parties de 14.000 coups par jour au 61° jour de la mobilisation, avaient suivi la progression suivante : 18.000 par jour au 10 novembre 1914, 66.000 fin décembre, 63.000 fin janvier 1915, 70.000 en Juin, 148.000 en août 1916, 200.000 fin 1916. Les stocks accumulés au 1* août 1916 s'élevaient à 10 millions 652.000 projectiles. A la même date, la production journalière de munitions d'artillerie lourde s'élevait à 57.500 coups et le stock à 2 millions 642.000 projectiles (sans compter celui de l’armée d'Orient). Pour les seuls obus de 155, la sortie journalière passait de 2.542 en juin 1915 à 50.348 en mars 1917 etle stock de 57.380 en juillet 1915 à 749.281 au 1* janvier 1916.

Ces chiffres significatifs traduisent le colossal effort denos usines de guerreet la part considérable prise par l'arrière à la victoire de l'avant. Onaura une idée de cet effort, si l’on songe que le chiffre des ouvriers et ouvrières employés aux fabrications de guerre passe de 46.000 fin 1914 à 540.000 en 1916; que, en particulier, 300.000 femmes sont employées à cette tâche en janvier 1917; que 17

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