SIGNATURE DU PROTOCOLE DE LA PAIX

plénipotentiaires allemands. Une heure après, Foch avait répondu en invitant les délégués à se présenter aux avant-postes par la route de Chimay-Fourmies-la Capelle-Guise. Le soir même, . vers 20 heures, les cinq autos qui transportaient Erzberger et ses collaborateurs franchissaient les lignes françaises, tout près de la Capelle. Conduits à Tergnier, les envoyés allemands furent de là amenés en chemin de fer à Rethondes dans la forêt de Compiégne. Là, stationnait le train spécial de Foch. Le 8 novembre, à 9 heures du matin, Erzberger et les trois autres plénipotentiaires sont introduits dans le wagonbureau du maréchal où se trouvent ‘aussi le général Wey- Sand, Cher d'État- major de Foch, et les amiraux anglais Wemyss et Hope. Après avoir communiqué ses pou- Erzber-

ger essaye de

voirs

négocier. Il attend, dit-il, les propositions des Alliés

relatives à la

Photo Chusseau-Flaviens

conclusion d’un armisftice. Mais Foch répond : « Je n'ai pas de propositions à faire ». Puis, sur une réplique d’Erzberger, il ajoute : « Demandezvous l'armistice ? Si vous le demandez, je puis faire connaître à quelles conditions il pourra être obtenu.» Erzberger annonce qu'il demande l’armistice. Le général Weygand entreprend alors la lecture des stipulations; soixante-douze heures sont données aux Allemands pour accepter ou refuser; des pourparlers ne sauraient s'engager, mais il est entendu que des conversations privées auronf lieu entre l’escorte du maréchal et les plénipotentiaires allemands. Après trois quarts d'heure d’entretien, la délégation ennemie, dont les membres se sont efforcés de rester impassibles, regagne son train.

Le 9 novembre, Erzberger envoie au maréchal

L'ARMISTICE ET LA PAIX