MORTIER AUTRICHIEN DE 380 UTILISÉ PAR L ARMÉE ALLEMANDE

ments relatifs aux opérations. Dans les comptes rendus que je lui envoie, je ne lui fais jamais connaître le but des opérations en cours, ni mes intentions. »

Les circonstances, principalement le transfert du gouvernement à Bordeaux, favorisèrent etdéveloppèrent cette omnipotence du G. Q. G., que le général Gallieni, devenu ministre de la Guerre dénonça, au début de 1916, au Conseil des ministres, dans un rapport secret dont il faut citer les phrases essentielles : « La limite de la zone des armées, d’abord fixée aux départements de la frontière du Nord-Est, recula dès les premières semaines de la guerre vers le Sud et le Sud-Est et engloba, à la date du 29 août 1914, toute la région parisienne. » Dès lors, le G. Q. G., poussé par les événements, se transforme en « pourvoyeur de ses propres besoins. Des relations directes s’établissent entre les services de l'avant et les fournisseurs de l'arrière, et notamment dans le domaine de l’aéronautique, dans le domaine de l'automobile. » Le G. Q. G.

« absorbe à son profit de

nombreuses ressources en maind'œuvre, immobilisées dans les ateliers de la zone des armées et qui auraient sans doute, à l'arrière, travaillé plus utile- De là « doubles ateliers, doubles magasins, doubles dépenses... Le Haut-Commandement en est arrivé à se substituer, en matièrede gestion aux armées, au ministère de la Guerre : de simple consomma-

ment ».

teur, il est devenu, à l'occasion, son propre constructeur et pourvoyeur. Sortant, d'autre part, de son rôle de directeur des opérations militaires, il aempiété sur le domaine politique et diplomatique.. Jamais le Haut Commandement n’a admis même des questions posées par le gouvernement autrement qu’en les considérant comme des marques de défiance À son égard ». « De là, concluait Galliéni, confusion des pouvoirs et des attributions, et substitution au gouvernement régulier d’une sorte de gouvernement irresponsable et sans mandat.» Or, quels qu’aient été les talents de bien des chefs du G. Q. G., leur dictature allait d'abord conduire la France à un désastre. Suite logique du plan XVII, l'offensive générale, témérairement ordonnée par Joffre, aboutira, en quelques jours, aux échecs de

Sarrebourg, de Morhange, des Ardennes et de Charleroi.

(Photo Rol)