RATIONS DE PAI

CARTE BElWlLWGERIl

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Siège de Paris. — Carte de boulanokrie.

Musée Carnavalet. — Photo Hachette.

le pain > alionrU n'était remis que sur présentation d'une carte et contre reçu, ué pir un papillon date, détaché chaque jour d'une carte individuelle ou le maire U chaque arrondissement Indiquait le nombre de rations aux. quelle.-- le titulaire de la carte avait droit. Le rationnement, — celte carie en témoigne, sursista même pendant l'armistice et presque jusqu'à la signature aes préliminaires de paix.

vu tomber un obus ». On réclama la lutte « a outrance », une sortie « torrentielle », « la trouée en masse ».

La sortie fut tentée avec 90000 hommes, le jeudi 19 janvier, vers [Uizcnval et Mont retout. L'es troupes françaises réussirent à s'élever jusqu'aux crêtes des plateaux qui dominent la Seine à l'ouest de Paris; mais elles ne purent aller plus loin; leurs efforts vinrent échouer sur les ouvrages, redoutes, barricades, murs crénelés, dont les Allemands s'étaient couverts.

Paris était sous la double menace de la famine et de •.EDDITION la révolution. Depuis le milieu de janvier, le pain, un >E paris mélange gluant et noir de riz, d'avoine, de chénevis, de son, était rationné à 3oo grammes, la viande de cheval — elle se vendait 12 francs la livre — à 3o grammes par

personne et par jour. On mangeait de tout: les rats valaient 2 francs la pièce. On n'avait plus ni bois, ni charbon, par l'un des hivers les plus rigoureux du siècle, alors que le vin gelait dans les tonneaux.

D'autre part, les révolutionnaires s'agitaient. Déjà le 3i octobre, à la suite de la perte du Bourget et de la nouvelle de la capitulation de Metz, les gardes nationaux de Belleville avaient envahi l'Hôtel de Ville et tenté de renverser le gouvernement qu'ils tinrent un moment prisonnier. Cette émeute avait empêché la conclusion d'un armistice relativement avantageux négocié par Thiers, avec le concours de l'Angleterre et des grandes puissances, Italie, Russie et Autriche. Après l'échec de Buzenval, une nouvelle tentative d'insurrection, sanglante celle-là, eut lieu le dimanche 22 janvier. Connue de Bismarck, elle le rendit intraitable quand, le lendemain 23 janvier, Jules Favrc vint à Versailles solliciter un armistice pour ravitailler Paris près d'être affamé. Il imposa une véritable capitulation, le désarmement des troupes de ligne et de l'enceinte, fusils et canons étant livrés aux Allemands, l'occupation de tous les forts, une contribution de 200 millions. Le samedi 28 janvier, il fallut accepter ces conditions : la chute de Paris et l'armistice de Versailles marquaient la fin de la guerre.

Paris fut le pivot de la défense nationale, et tous les

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efforts tentés pendant près de cinq mois en province. la délégation *es opérations sur la Loire, dans l'Est, dans le Nord, de tours eurent pour but unique d'amener directement ou indirectement la levée du blocus de la capitale. Il ne semblait pas, au 4 septembre, qu'une longue résistance fût possible dans les départements. Il y restait en effet trois régiments d'infanterie, quelques escadrons de cavalerie, au total 23 000 hommes avec une batterie, six canons. Le Gouvernement de la Défense, résolu à demeurer dans Paris, — le poste le plus dangereux, pensait-il, — avait délégué à Tours, pour essayer d'organiser la résistance, deux de ses membres, Crémieux et Glais-Bizoin. C'étaient deux vieillards de plus de soixante-dix ans, braves gens, mais croyant ferme à la légende des levées en masse triomphantes et des victoires improvisées par des commissaires civils. Vite entourée d'aventuriers et de politiciens, la Délégation de Tours ne fit guère œuvre utile jusqu'au moment où la rejoignit Gambetta.

OAMBETTA

Parti de Paris en ballon, l unique moyen par lequel la ville investie put communiquer avec le dehors, Gimbetta était à Tours le 9 octobre. Animé d'un patriotisme ardent, incapable de découragement, n'ayant jamais désespéré, mais au contraire gardant toujours la volonté tenace de vaincre, Gambetta fut 1 âme delà défense et sut, selon les expressions du maréchal von der Goltz, « embraser son pays de l'esprit de résistance poussée Jusqu'à ses dernières limites ». Aidé de M. de Freycinet, un ingénieur d'esprit froid et audacieux, et du colonel Thoumas, il improvisa des armées t avec une rapidité tout à fait incroyable » — le mot est de Moltke. En quatre mois il màt sur pied, arma, équipa, lança à la bataille 600000 hommes, régiments de marche, formés de conscrits, régiments de garmobiles. bataillons de mobilisés recrutés parmi les gardes nationaux, avec 238 batteries-

Gambetta (i838-i882;.

Photo Liebert.

Léon Gambetta en 1870, à trente-deux ans. Le visage cuivre est encadré de longs cheveux et d'une abondante barbe noire. L'œil était brun. — Fils d'un épicier de Cahors, jeune avocat devenu soudainement célèbre par un plaidoyer courageux contre l'Empire, — voir page 280, — député de Paris en 1869, Gambetta joua un rôle prépondérant au 4 septembre : il proclama la déchéance de Napoléon III au Corps Législatif et la République à l'Hôtel de Ville. Délégué du Gouvernement de la Défense Nationale à Tours, il fut, pendant quatre mois, l'âme de la lutte en province. Après la guerre, il fut le plus puissant des orateurs du parti républicain et nul n'a contribué autant que lui à l'établissement définitif de la République. Président de la Chambre des Députés en iS~n, président du Conseil des ministres en ib8i, il mourut lamentablement d'un accident d'arme a feu, en pleine vigueur de l'âge, a quarante-quatre ans.

soit plus de 1400 canons. L'ennemi lui a rendu, en même temps qu'à la France, ce magnifique témoignage: « Il n'y a pas de Gambetta, même plus grand que celui de 1870, a écrit le maréchal von der Goltz, qui eût pu engager l'Allemagne à poursuivre avec autant d'unité une résistance presque désespérée ».

Les efforts les plus considérables furent faits sur la

les opérations Loire où deux armées opérèrent successivement.

sur la Loire Au lendemain de l'arrivée de Gambetta à Tours,

les Allemands qu'on avait vainement essayé d'arrêter

à Artenay (10 octobre) s'étaient emparés d'Orléans (9 octobre), et

les forces françaises de nouvelle formation avaient été rejetées

sur la rive gauche de la Loire. Un mois après, le mercredi

9 novembre, la première armée de la Loire, commandée par

d'Aurelles de Paladine qui l'avait formée au camp de Salbris,

franchissait le fleuve et remportait une franche victoire à Coul-

miers. Orléans était repris et déjà l'on voyait la route de Paris

ouverte. De fait l'émotion était vive au quartier général allemand

à Versailles; au témoignage du général de Blumenthal, chet

d'état-major de la IIP armée, « tout le monde faisait ses paquets

et s'attendait à une surprise ».

Mais d'Aurelles ne jugeait pas ses jeunes troupes assez entraînées pour pousser hardiment plus avant. D'autre part, Bazaine venant de capituler à la fin d'octobre, l'armée de Frédéric-Charles, immobilisée jusque-là, se trouva libre, et « l'avalanche descendit de Metz » vers la Loire. Aussi, quand l'armée française, forte de 170000 hommes, mais imprudemment dispersée, par ordre de Gambetta et de Freycinet, sur un front de plus de cinquante kilomètres, se disposa à monter vers Paris afin d'aider par une diversion à la sortie sur Champigny, la droite se heurta devant Beaune-la-Rolande à des forces supérieures (28 novembre): elle fut battue. Quatre jours plus tard, après un succès à Villepion, la gauche, pendant la seconde journée de Champigny, fut également battue à Loigny (2 décembre). Ces deux défaites amenèrent la dislocation de l'armée. Une partie, avec d'Aurelles, rejetée sur Orléans, ne put défendre la ville et fut refoulée sur la rive gauche de la Loire : d'Aurelles fut révoqué. L'aile gauche demeura sur la rive droite. Là, renforcée de quelques troupes nouvelles, elle forma sous Chanzy la deuxième armée de la Loire.

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des nrilunircs allemands sera punie ronfnrfcemei'.i au* Iihs de Li guérie

on aperçoit il.- fr«ras- tireurs dans l'intérieur ou les environs de la commune, elle de\ra |»yer-une conti-ibulinii ; s'il ■ ■ eux, la rormiiune

sera punie conlormémcnt nui i"i< >!•• !•' pierre.

iUed'uneinaisanoi»fenircusurfc»troupe»aneiiiand\'s eellemaisonscr» incendiée. i rr.j.iic ilr- suite SO voitures avec eouducieurs ; ces voilures devront ëtrcfliuQtu i m transport il'- troupes.