CONSTITUTION . ^ /. J

r>E 1869 composait ue progressistes, qui voulaient une monar-

chie « entourée d'institutions démocratiques » ; ils décernèrent à Serrano le titre de chef du pouvoir exécutif, puis ils votèrent la Constitution démocratique de 1869 (6 juin). Elle comportait rétablissement du suffrage universel pour l'élection au Congrès, la liberté de l'imprimerie et de l'enseignement, le droit de réunion et d'association. Les discussions les plus violentes s'engagèrent au sujet de la liberté des cultes; elle fut votée malgré 0000 pétitions couvertes de trois millions de signatures, qui demandaient le maintien du catholicisme comme religion d'État. Pour la première fois, en Espagne, le principe de la liberté religieuse était consacré par la loi. Cette innovation déchaîna l'opposition du clergé, qui se mit à prêcher la révolte; tous les évêques sauf un, la plupart des curés refusèrent de prêter serment à la Constitution. Le gouvernement cessa de payer le traitement des ecclésiastiques et les Cortès votèrent le mariage civil. Ces mesures rendirent irrémédiable la scission entre le clergé et la Révolution. La Constitution avait en outre contre elle les carlistes qui s'agitèrent dans le nord de l'Espagne, e' les républicains aui s'insurgèrent à Barcelone, à Saragosse et à Valence.

Les généraux Prim et Serrano s'imaginaient que