LES PARTIS D'OPPOSITION FORMATION DES PARTIS CATHOLIQUE ET SOCIALISTE

Les circonstances où Louis-Philippe devint roi ont fait donner à son gouvernement le nom de Monarchie de Juillet. La Monarchie de Juillet dura un peu moins de dix-huit ans : établie par la révolution de Juillet i83o, elle fut renversée par la Révolution de Février 1848.

Le règne de Louis-Philippe, pendant lequel une -minorité de bourgeois riches fut seule maîtresse du gouvernement, peut être divisé en deux périodes.

Dans la première période, pleine de troubles, de i83o à 1840, Louis-Philippe eut à «« deiendre contre les tentatives insurrectjonn«ii«.û cie ses adversaires, les Légitimistes et surtout les Républicains. Ce fut la période héroïque du règne, période que caractérisa d'autre part la fréquence des changements de ministères : on en compta onze en dix ans.

Dans la seconde période, de 1840 à 1848, toute de calme en apparence, triompha, avec Guizot demeuré ministre pendant sept ans, la politique personnelle de Louis-Philippe. Cette politique consista à maintenir obstinément les institutions existantes, sans rien entendre des vœux du peuple qui réclamait srrtout une réforme électorale et la participation d'un plus grand nombre de Français au gouvernement. De là un profond mécontentement, un commencement d'agitation et, par surprise, la Révolution de 1848.

Louis-Philippe était âgé de cinquante-sept ans. Il - Philippe était le fils de ce duc d'Orléans célèbre pendant la

Pv.évolution sous le nom de Philippe-Égalité qui, cousin de Louis XVI, n'avait cessé d'intriguer contre lui, avait Tcté sa mort a la Convention et finalement avait lui-même pen

Hi&TOlK* CONT*.MfX»RAiNE.

* Louis-Philippe (1773-18SO).

f ortraft peint par Wentomialtek (1805-1873). — Château d« Vcr«ain*a.

Photo Hachette.

guillotiné, en 1793. Au moment de la Révolution, Louis-Philippe, qui portait le titre de duc de Chartres, était un tout jeune homme. Il avait fait la campag-ne de 1792, sous les ordres de Dumouriez, avec le grade de colonel, et, bien qu'il eût à peine dix-neuf ans, il avait joué un rôle brillant aux batailles de Valmy, de Jemmapes et de Neerwinden. Quand Dumouriez eut déserté1, le duc d'Orléans, tenu pour son complice, dut émigrer pour échapper à l'échafaud. Il refusa de servir contre la France et vécut quelque temps en Suisse en donnant, sous le nom de Chabaud, au prix de 1400 francs par an. des leçons de mathématiques au collège de Reichenau. Après de longs voyages en Europe, aux États-Unis, au Canada, il se fixa à Twickenham en Angleterre, où il vécut, comme faisait Louis XVIII, d'une pension — 5oooo francs — que lui servait annuellement le gouvernement britannique. En 1809, il épousa la fille du roi de Sicile, la princesse Marie-Amélie, et proposa aux Espagnols, qui d'ailleurs déclinèrent l'offre, de prendre du service chez eux contre Napoléon. Rentré en France en 1814, le dnc d'Orléans se retira à Londres pendant les Cent-Jours. A ce moment déjà quelques hommes politiques, en particulier le tsar Alexandre, pensaient à lui pour remplacer les Bourbons.

Après la sprondt Restauration, Louis-Philippe, pour marquer Muii désapprouvait la politique de réaction et les violences des Ultras, demeura près de deux ans encore hors de France ; « Quand la conduite du gouvernement est telle que je dois être en opposition, écrivait-il, j'aime mieux être absent. » Rentré en 1817, ;1 vécut, en apparence, étranger à la politique et aux luttes des partis. Mais il recevait dans son intimité, au Palais- Royal, les plus célèbres des libéraux, La Fayette, le général