Rindencylinder de Kolliker; Drusenschlaüche d’Ecker

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Pour ce qui est des éléments nerveux, Arnold se borne à dire : « Findet man die Nervenzellen nicht berüchsichtigt. » Par contre, ces cellules sont l’objet de la part de Holm d’un mémoire spécial !, dans lequel celui-ci démontre définitivement la richesse des capsules surrénales en véritables cellules ganglionnaires : chez les lapins en particulier il a trouvé des cellules nerveuses (wahre Nervenzellen) à la fois dans la substance médullaire et dans la substance corticale; dans cette dernière cependant, elles sont beaucoup moins abondantes.

Grandry ne retrouve pas ces éléments en aussi grand nombre chez le bœuf, le mouton, le chien, le chat et l’homme : « Quoique (la substance médullaire) contienne des éléments nerveux en quelques points déterminés, elle ne peut être considérée comme appartenant au système nerveux; les éléments nerveux n'en constituent qu'une faible partie et ils manquent presque complètement chez certains animaux. » Ces insuccès partiels doivent s'expliquer, comme nous le verrons plus loin, par l'imperfection des procédés techniques de l’auteur. Après avoir vérifié l’exactitude de la plupart des faits connus à cette époque (1867), Grandry figure très exactement là vascularisation, signale la présence de cellules pigmentaires étoilées et indique l'existence dans les parois veineuses d'éléments musculaires.

Seul parmi un grand nombre d'auteurs, Eberth (1871) croit devoir défendre les idées de Ecker sur les utricules glandulaires que Kolliker avait un des premiers combattues; ensuite, d'accord sur ce point avec Holm, il insiste sur la richesse des capsules en éléments nerveux. Ceux-ci sont de nouveau décrits par À. von Brunn en 1872; à la même époque Mayer (S.) les découvre chez les Batraciens.

En 1873, Brunn démontre définitivement l'existence dans la capsule des éléments contractiles indiqués par Grandry; d'après ce premier auteur, il existe dans la substance médullaire des capsules surrénales de l’homme des fibres musculaires lisses qui sont en assez grand nombre disposées sur le parcours des veines les plus volumineuses. On constate ces faisceaux musculaires (plats ou arrondis) chez le cheval, le lapin, le bœuf, le chien, le chat, le rat, et quelques oiseaux; ils décrivent autour de toutes les veines (de 0,2 millimètre) soit un anneau demi-circulaire, soit seulement un