LIVRE QUINZIÈME

conditions étaient dores et fières. L’ancien chef du pouvoir exécutif les énuméra, sans en omettre.

Il fallait d’abord effacer le vote du 3 janvier, source do conflit; il fallait ensuite rayer le nom du général Changarnier, héros du débat; il fallait enfin blâmer le ministère, non point comme malveillant à la majorité , mais comme hostile à la République.

Prenant alors on amendement court et vague, déposé par un membre de l’Âssemblée , M. le général Cavaignac ajouta : « Je voterai l'amendement de M. Sainte-Beuve, avec les explications que je viens de donner; mais pas une virgule de plus, ni une virgule de moins *. »

On ne pouvait pas demander, avec plus de hauteur et de précision , l’abdication de la majorité , le renoncement à ses principes, à ses actes et à ses chefs ! Eh bien , ce qu’on nommait la majorité n’hésita même pas; et ces royalistes qui s’étaient levés, il y avait huit jours, pour venger la cause du général Changarnier, espoir de trois restaurations, votèrent, à l'appel du général Cavaignac, l’apothéose de la République*.

* Moniteur da 4 9 janvier 4850.

^ L'amendement do M. Sainte-Beuve, accepté par M. Dufaure et parM. Thiers, après les explications de M. le général Cavaignac, était ainsi conçu :

L’Assemblée déclare que le ministère n'a pas sa confiance, et passe à l'ordre du jour. Il fut voté par 417 voix lonire 286.

Le National du 45 janvier avait dit en parlant de la majorité :

« Si elle ne veut pas accepter un ordre du jour de méfiance géné-

24i PRÉSIDENCE DD PRINCE LODIS-NAPOLÉON.

La majorité ne tira aucun fruit de cette bataille, qui n’avait été ni livrée sur son terrain , ni gagnée par ses soldats. Elle s'était au contraire affaiblie dans l’esprit de ceux qui avaient placé leurs espérances en elle , parce qu’au moment décisif on n’avait trouvé de son côté ni la doctrine, ni la résolution, ni le nombre.

Le ministère n’avait pas eu pour lui le vote, mais il avait eu .ce qui vaut mieux, le résultat. Formé pour détruire la suprématie du commandant de l’armée de Paris, il avait accompli son œuvre. Il se retirait, il est vrai, frappé de la dédance collective de

M. Berryer, de M. Dufaure, de M; Thiers et de

M. Cavaignac; mais c’était là précisément son titre et sa gloire. C’est parce qu’il n’avait pas la confiance d’une éphémère et monstrueuse coalition, qu’il avait celle de la France.

Le véritable vaincu de la journée c’était M. le général Changarnier. Il resta gisant sur l’arène , abandonné comme le corps de Patrocle , et sans l’espoir de trouver parmi les siens un Achille pour vengeur.

raie contre le ministère, qu’cl'e se bâtie sans les 200 vota; dont disposent les républicains. >

C’est donc à ces 200 voix républicaines que M Berryer et M. Tbiers durent le succès du vote.

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