SCENE VII

ai.- GUILLAUME, M. DELORME, HORTENSE.

DELORME, en dehors.

Prenez soin du cheval, remisez le cabriolet, et fermez bien les portes.

HORTENSE, entrant la première.

Ma bonne madame Guillaume, que je vous embrasse !

M."»* GUILLAUME

Ma chère Hortense !

DELORME , entrant tout essoufflé.

Ouf! J'ai bien cru que vous ne la reverriez pas ! Diable de voyage !

M."»» GUILLAUME

Que vous est-il arrivé?

DELORME

J'ai pensé que nous n'arriverions jamais,... Un temps épouvantable, une nuit sombre comme l'enfer, du tonnerre, des éclairs, des brigands!...

M.«" GUILLAUME

Des brigands !

nORTEXSE , souriant.

Eh ! non , ma chère amie : tout bonnement un vieux chêne bien respectable dont les feuilles, agitées par lèvent, ont effrayé et mon oncle et le cheval.

DELORME

Je vous dis que c'était un brigand , et il n'était pas seul.

IIORTENSE.

Je sais bien, mon oncle, que la peur grossit les objets, mais elle ne devrait pas les changer au point de faire prendre tous les arbres d'une forêt pour des voleurs de grands chemins.

M."" GUILLAUME

C'est un peu fort !

HORTENSE, riant.

C'est comme je vous le dis.

DELORME

Vous riez , et vous n'êtes qu*une folle , qui n'avez pas un instant connu le danger dans lequel nous étions. (Avec effroi). Hein! qui frappe?

M."" GUILLAUME

Personne.

DELORME

Je ne suis pas sourd , j'ai certainement entendu

IIORTENSE, avec malice.

Eh î non, vous n'avez rien entendu.

DELORME

Yous le voulez. Vous eoncevez bien, ma chère madame Guillaume, que nous n'arriverions pas à cette heure , si nous ne nous fussions perdus dans la forêt. Je ne suis pas dans l'U' sage de voyager de nuit.

HORTENSE

Je doute même que le goût vous en prenne.

DELORME

Vous n'êtes qu'une étourdie; et, puisque je dois le dire, je n'ai pas craint un moment pour moi, mais pour vous, tête trop légère. (Avec bonhomie :, à M. '^^ Guillaume.) Vous concevez ma position; seul, au beau milieu d'une forêt, par un temps épouvantable, n'ayant que mon courage pour défendre cette jeune personne contre l'audacieuse attaque de quelque chef de brigands , je devais trembler

HORTENSE

Vous trembliez 'sûrement , et pour deux!

DELORME

Pour vous seule , et vous me connaissez mal. Au reste, parlons d'autre chose, de vous, ma chère. Toujours la même?

m!»« GUILLAUME.

Oui, du côté du cœur; mais les années....

DELORME

Bah 1 les années ! \iugt-cinq ans àc plus ou de moins —

M.»' GUILLAUME

Pour une femme ! il est vrai qu'au village....

AiH : Fille lia.

L'air pur, le doux calme des champs, Charment , prolonj^ent la jeunesse ; L'envie et l'intrigue, en tout temps, A Paris, hâtent la vieillesse.

Nous savons borner nos désirs ; AOus , au sein de tous les plaisirs, Heureux , vous désirez encore!

Lorsque le chagrin vous dévore , Tout n'olIVe ici que des douceurs; Et je ne vois verser de pleurs Que ceux qu'à son lever laisse couler l'aurore.

DELORME

A la ville aussi bien qu'au village , les annexes laisseraient moins de traces après elles , si l'on savait mieux tenir tête aux événemens.

Aie : Je me défais de la fortune.

L'arbre est battu par la tempête.

L'homme est en hutte aux coups du sort;

L'un ploie et relève sa tète,

Et l'autre cède au moindre efToit.

Le chêne traverse les âges.

Quand nous succombons à l'ennui :

Comme lui, bravons les orages,

Et nous vieillirons comme lui.

IIORTENSE.

Qu'on dise maintenant que mon oncle n'est

pas un philoso])he distingue';. C'est dommage que le chêne qui traverse les âges lui fait peur quand il traverse la forêt.

DELORME, à M.»'« Guillaume.

Faites-nous souper, ou je ne suis plus de force.

M.™» GUILLAUME

Oui, soupons. [Elle appelle.) Suzettel Suzette!