LIONEL, D’ARCY

d’arcy. Je devine qu’il s’agit de cette jeune lille dont tu m’as parlé avec de si pompeux éloges.

LIONEL Précisément; son père m" -éoond qu’il est honoré de ma recherche, mais qu’avant de me voir il avait disposé de la main de sa fille. ( Parcourant encore la lettre avec agitation.) Elle aussi, elle est Raccord avec son père , elle me refuse parce qu’elle en aime un autre, un autre, son égal, pauvre comme elle, mais' dont l'amour lui parait préférable à toutes les richesses..... Elle a raison, n’est-ce pas? mille fois raison.

MAGASIN THEATRAL

d’arcy. Je ne dis pas cela..... mais pour toi, Lionel, c'était, à mon avis, un acte de démence insigne, d'aller demander en mariage quelqu'un que tu connaissais si peu , et c'en serait un bien plus grand encore de t’affliger, de te désÀpércr, parce que...

UONEL, affectant de rire. C’est juste, je suis un fou, un extravagant... je me demande oomment j’avais pu siqmoser un instant qu’il pût m'arriver quelque chose d’heureux.... à moi , moi qui en suis si peu digne , moi qui ai perdu si misérablement les plus belles années de ma vie c’eût été sacrifier cette

jeune fille que d’enchaîner son existence à la mienne , et son père a bien fait , très-bien

fait Allons, allons, n’y pensons pins que

pour rire de ma folie.... D’Arcy, un dernier verre de punch. A ton avenir. .. à votre avancement , monsieur le substitnt, au succès de vos réquisitoires!.... Tenez... [Il donne une pièce de monnaie au (iarcon qui oient d'entrer.) Bonsoir, cher ami.

d’arcy. Je rentre chez moi.... Tu ne me fais pas compagnie"...

LIONEL. Non, je reste dans le quartier.

d’arcy. Où vas-tu? et que veux-tu faire?

LIONEL. Où je vais? Par là, rue Dauphine, une maison très-recommandable, maison de jeu clandestine , où Ton trouve tous les soirs cinq ou six tables de bouillotte et une roulette.

D’arcy. Que dis-tu ?

LIONEL. Ce que je veux y faire? Rien de plus simple. Tu connais, cher ami, moh refrain habituel, celui de Robert le Diable :

L'or est une chimère,

% Sachons nous en servi r,

Le vrai bien sur la terre, etc.

Bref, je vais jeter là sur un tapis vert le reste de ma fortune.

d’arcy. Tu renonceras à cette nouvelle extravagance.

lionel. Du tout ! Malgré moi je suis rejeté dans cette vie de folies et de dissipations, à laquelle j’avais espéré me soustraire.. . et ce contrat qui me reste, ce coulrat, le seul que je n’aie pas été jeter encore dans les mains de l’usurier Desvareunes,je vais le jouer pour renouveler tout d’un coup toute ma fortune!

ou bien je la perdrai josqu.’au dernier sou ,

cette nnit même... Et alors (àpart) alors

ma résolution sera bientôt prise.

d’arcy. Lionel , je te prie encore , je te conjure de me reconduire un instant. Peutêtre , malgré tout , parviendrai-je à te faire entendre la voix de la raison , sinon tu seras libre de revenir sur tes pas.

LIONEL. Oh ! je t’en réponds d’avance ; mais tu le veux, je suis à toi.

Pendant ces derniers mots sont entrés de la droite à la gauche, et marchant vers le café, Desvarennes et Mathias ; l'un toujours très 'richement habillé, l’autre couvert d'un habit râpé et misérable.