SCENE IX

Les Mêmes, excepté ROSSIGNOL.

LIONEL, à lui-même. Qn 'éprouvé -je donc? c'est un chagrin profond et invincible ; je ne sais quel sentiment étrange de terreur que je ne puis m'eipliquer à moi-même, et qui me ramène malgré moi vers tme seule pensée... Cette jeune fille. .. ah! si elle eût accepté ma main , quelle autre destinée eût été la mienne ! Heureux de partager avec elle ce qui me restait de ma fortune , je n’aurais pas été l’exposer aux chances du jeu , et le hasard, après m'avoir ruiné, n'aurait pas jeté dans mes mains celte autre richesse , dont parfois la possession me trouble et m'épouvante. Oui , malgré tout le bien que je fais, que je veux faire... je ne puis... non, je ne puis être heureux!

Ici, dans l'autre chambre, Maurice a terminé sa lettre, il

s'approche des deux jeunes gens pour la leur lire.

Maurice. Tenez, tenez, mes enfants, écoutez-uioi); voilà ce que j’écris à M. Lionel. (.lu moment de lire il les regarde et s'arrête.) Mais, grand Dieu!., ces larmes...

cette pâleur... Ah! ce serait le malheur de toute votre vie... je ne le veux pas, non, je ne le veux pas !

Il va déchirer la lettre.

RÉNÉ, retenant sa main. Mon père , je tous l'ai dit : il le faut... le temps fuit, et dans l’instant je vais entendre le signal.

rot s iïei'x. Le signal !

Oo entend en dehors ta voix de Michel : Mon père t mon père I

MAURICE. Ah ! c’est lui !

élisa et rênê. C’est Michel !

Lotre Michel, en soldat comme Rétié, et tenant un papier & la main.