SCÈNE IV

L K VOL EU H, > | «■ î est allé ù la baie 'in rond ''t qui est en train d'inspecter lonmenl les alentours, en sifflotant, pendant 'i1"' la vieiut peintre doni d'impatience et do mauvaise liumeur, en fumant .-a pipe.

Au fond une mauvaise affaire qu'une maison dans la banlieue... et près d'un chemin de fer. aire.)

Tout danse chez vous, n'est-ce pas?... pas un pêne n'entre dans la gâche d'une serrure... il v a ilvs craquements < i il i vous font croire, toutes les nuits, qu'il y a des videurs marchant suc votre tête, et c'est empoussiéré île noir, comme les vêtements d'un voyageur qui a cent vingt heures «le wagon... et votre cartel s'arrête... et votre vin de Bourgogne

louine dans la cave... et, avouez-le, pour votre sommeil,

pour voire travail, pour le recueillement de votre pen il y a une chic une rie, semblable à celle de la villa d'Auteuil, quelque chose de mille l'ois pire, dans vos oreilles, que tous les pianos de Paris, et tous les métiers à bruits discordants et assourdissants. <a toutes im b*»«

vioiu peintre mit des signes d'nn assentiment plus marque* I Ht enenre, avec cela, pas gardé.

l'as gardé... Vous l'ave/ dit, jeune homme, et vous ne savez

peut-être pas que le peuple français est le peuple de toute la terre qui paye le plus d'impôts.

LK VOLE UII

l'as gardé, pas gardé du tout... Tenez: (les deux sergents • le ville qui oui la mission de se promener sur votre boulevard, l'un est en train de taire un piquet interminable avec le cocher du 11, et l'autre est dans les bras de la femme 'I'' chambre du il .

LE PÈRE

Oui, c'est vrai... Sous l'Empire je les trouvais toujours en rentrant sur mon asphalte, et, quand il pleuvait ou neigeait, souvent dans le renfoncement de ma porte, tandis que maintenant...

LE VOLEUR

Oh ça, on ne peut pas dire qu'il n'est pas tout à fait charmant pour nous, ce gouvernement... Jamais on ne nous a laissés plus libres, plus tranquilles, plus à nos affaires... jamais n'a existé une police moins tracassière, et de si bons petits sergents de ville à la papa pour mes confrères... et même des présidents de la correctionnelle aussi caressants... Non, du temps que j'ai été chien de commissaire de police... Eh bien, est-ce bête, est-ce bête, est-ce bête, je n'ai pas de sympathie pour ce gouvernement... oui, c'est invraisemblable, je suis né avec un tempérament réactionnaire.

LE PÈRE

Toi, réactionnaire?

LK VOLEUR

Réactionnaire et conservateur !

LE PÈRE, levant les bras an ciel en riant.

Enfin voilà un homme de mon bord... ce n'est pas absolument !<■ coreligionnaire que j'aurais choisi... mais enfin il faut accepter ce que Dieu nous envoie...

LE VOLEUR

Hein, nos gouvernants!... Oh I les lions types... Un souverain qui semble l'ingénieur réussi d'un roman d'Ohnet... l n ministre de la guerre, commandanl L'armée, en uniforme de pékin, avec nu chapeau en hivaii de poêle...

ii - hommes d'Etat fabriqués dans des caboulots... Une

A BAS LE PROGF 23

Chambre composée d'huissiers et de vétérinaires de province...

LE PARE

Oui, le règne de la médiocratie provinciale... Mon beau, mon grand, mou intelligent Paris, bous le joug de l'obscurantisme de prétendus grands bommea de chef-lieu... Croistu, mon petit, que j'ai entendu de mes oreilles un nouveau préfet de la Seine, arrivant de je ne sais oui demander P*veaue de l'Opéra?