SCENE IV

OCTAVE, ea loUelU éléftanle.

J'ai eu le temps de combiner liabilement|les choses. Je veux la mettre h l'épreuve. J'étais loin, au premier aspect, de m'attendre aux charmes que cachait ce voile bleu. Quelle peut être cette femme? Au physique, elle est charmante! Elle a des yeux, des dents! Je ne sais dans quel pays il faudrait aller pour en trouver de semblables. Quant au moral, est-ce son &me ou seulement eon esprit qui parle? Voilà l'énigme. La femme résume en elle toute seule les sphinx de l'Egypte. Quel est le Champollion capable de déchiffrer cet hiéroglyphe vivant? Elle m'a traité avec un superbe dédain, que je lui ai bien un peu rendu. Mais c'est égal, j'ai ét^ au-dessous ; aussi je veux prendre ma revanche. Il était bon de me désaSubler de cet attirail de voyage, un peu trop confortable pour être séduisant. Au fond de cette indifférence il existe peut-être un peu de dépit ; espérons-le. J'ai été horriblement maladroit. Peut-être Burais-jeeuquelquechanoe de succès, si j'avais d^ buté d'une manière plus conforme aux lois de la politesse. Enfin, c'est fait; pour reprendre mes avantages, j'ai dû composer savamment un mensonge qui est dans des conditions trop probables pour ne pas se faire agréer. Je sors pour fiunw

un cigare, la pluie redouble, mes vêtements sont |travepsés ; voilà, j'espère, une raison irréfutable, un seul babil formant ma garde-robe de voyage, je suis contraint de l'çndosser. Mais je deviens très-fort, moi ; voyez un peu ce que c'est qu'un désir qui nous aiguillonne. Incontestablement, cette femme est très-séduisante. En une heure, elle m'a fait changer trois ou quatre fois de manière de voir. Il faut que l'impression soit bien, forte pour... ;ii regarde eon habii) m'ameoer à commettre une semblable lâcheté, car c'est une lâcheté de vouloir lui plaire... Mais c'est elle.