Trois jours de Christophe Colomb

Ballade

"En Europe! en Europe!" — "Espérez!" —

"Plus d'espoir!" — "Trois jours," leur dit Colomb, "et je vous 20 donne un monde."

Et son doigt le montrait, et son œil, pour le voir. Perçait de l'horizon l'immensité profonde.

Il marche, et des trois jours le premier jour a lui; Il marche, et l'horizon recule devant lui ; Il marche, et le jour baisse. Avec l'azur de Tonde, L'azur d'un ciel sans borne, à ses yeux, se confond. Il marche, il marche encore, et toujours; et la 5

sonde Plonge et replonge en vain dans une mer sans

fond.

Le pilote, en silence, appuyé tristement

Sur la barre qui crie au milieu des ténèbres, 10

Ecoute du roulis le sourd mugissement,

Et des mâts fatigués les craquements funèbres.

Les astres de l'Europe ont disparu des cieux;

L'ardente croix du Sud épouvante ses yeux.

Enfin l'aube attendue, et trop lente à paraître, 15

Blanchit le pavillon de sa douce clarté.

" Colomb! voici le jour! le jour vient de renaître!"—

"Le jour! et que vois-tu?" — "Je vois l'immensité." 20

Le second jour a fui. Que fait Colomb? Il dort ; La fatigue l'accable, et dans l'ombre on conspire. " Périra-t-il ? Aux voix! La mort! la mort! la

mort!

Qu'il triomphe demain, ou, parjure, il expire." 25 Les ingrats ! Quoi ! demain il aura pour tombeau Les mers où son audace ouvre un chemin nouveau ! Et peut-être demain leurs flots impitoyables,