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sont encore conservées au milieu des quartiers neufs —on entourait les ruines de respect, de soins; et de suite le marteau du démolisseur fut à l’œuvre, En 1865, on abattait la porte Saint-Jean pour la femplacer, en 1867, par une construction sans ca-

* chet, sous les arches, de laquelle il pleut de janvier.

/ à décembre.” Six ans après, au mois d'août 1871;

c'était au tour des portes Saint-Louis et de la

| Montagne ; et puis, en 1873, celles du Palais et de la

Canoterie disparurent comme les autres. Après les portes, vinrent les glacis, après les glacis les poternes, après les poternes les chemins de ronde. On éombla une partie des fossés, on laissa tomber en ruine les fortifications auxquelles on ne pouvait pas toucher, et

. nos-quais, nos rues, nos chars urbains, les maisons

neuves de nos petits rentiers absorbèrent à qui mieux

‘mieux les débris de toutes ces démolitions. À force de

niveler, on avait réussi à faire d'une ville exceptionnelle, curieuse, que l’on venait visiter dedoin, une ville morne,, pauvre, sans poésie, et qui semblait plongée dans les horreurs d'un bombardement.

. La cité de Champlain n'allait plus exister qué dans les gravures des bibliothèques, que dans le souvenir des vieillards, lorsqu'un jour ce que nos prûtres, nos artistes, nos lettrés n'avaient cessé de se répéter, fut dit par un homme de goût, qui joignait à ce titre celui de gouverneur général du Canada. Sur l'ob

‘servation du comte de Dufferin, les autorités com

prirent ce qui aurait dû Îles frapper si vivement, dès

.1865. Elles se convainquirent que la foule de

touristes qui chaque année venait passer quelque temps à Québec, avant là démolition d'une partie de ses murs, n'y accourait guère pour voir défiler de front deux camions dans À côte de la Montagne. Ce

pere :

se

qui les attirait, c'était ‘“/%e stone-walled city of the North.” On accepta l’avis du noble lord; et de fuite on:se mit à relever ce qu'on avait eu tant de peint et si peu d’hésitation à détruire.

il n'était que temps. Encore six mois du règne de ta bande noire parmi nous, et la plus ancienne ville ‘ du continent nord}. américain en devenait la plus jeune, par la disparition de ses monuments. à

Aujourd'hui le danger est passé; et si l’on péche -

maintenant, ce ne peut être que par excès de zèle. Au lieu de reprendre cette physionomie .de véritable place de guerre, telle qu'on la concevait à la fin du dix-huitième siècle, physionomie qui allait si bien à Québec, notre ville remonte sans s'en douter vers le moyen-âge. Lorsque sa ceinture de portes et de murailles lui sera rendue, ce ne sera plus que ‘thargée d'ogives, de créneaux, de machicoulis, de barbacannes, de tourelles, de pont-levis. En passant sur ces remparts, on ne songera plus au comté de Frontenac, à l'amiral de la Galissonnière, au général de Montcalm.

On rêvera de Bayard et de du Guesclin.

Québec revêt donc son armure de guerre. Mais ce qu'il ne pourra plus retrouver, ce sont toutés ces reliques, ces curiosités, ces antiquités que la pioche du démolisseur a remises au jour, ét qui, soit par cupidité, ignorance ou incurie, sont à jamais perdues pour l'histoire. Que de choses sans prix pour celui qui les.trouve, et qui acquièrent une valeur inestimable, dès qu'elles passent sous les yeux de

l'archéolouue ou du conservateur de musée !|

En ‘éventrant les glacis de Québer, on a ramassé de vieilles montres, des bijoux anciens, des armes, des boulets,

des bombes. Au parlement, en faisant des excava-

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