MARTIAL PAYE SA DETTE

Un soir, vers onze heures, le capitaine Fraser, après avoir jeté un regard dans l'obscurité du dehors, verrouilla fortement sa porte, essuya du revers de sa manche la vitre de la petite lanterne qu'il tenait à la main, et, avant de monter se coucher, commença l'inspection qu'il faisait chaque soir dans son magasin.

Ballots de marchandises fraîchement

arrivés d’Ecosse, boîtes à thé venues de Chine, mélasses et guildives des Iles, eaux-de-vie de France, toutes ces bonnes choses de commerce défilaient sous le rayon de sa lanterne,

Partout l’ordre régnait: la nuit promettait d'être tranquille ; à la porte résonnait le pas cadencé d’une patrouille, et de temps à'autre arrivait un cri de détresse, poussé par le passant attardé que les matelots pressaient pour recruter la marine de $S. M Britannique, représentéc en ce moment par deux gros vaisseaux de ligne ancrés dans la rade de Québec.

Pas un voleur ne rôdait aux environs, et l’oncle Fraser, satisfait de sa promenade nocturne, se disposait à aller se mettre au lit, lorsqu'en dirigeant un dernier rayon de lumière vers son comptoir, il aperçut, assis sur un ballot et la tête tristement appuyée dans une de ses mains, son ancien client, Martial Dubé,

— Diable! que fais-tu là, mon garçon ?

dit-il d’une voix mal assurée,

nues de les Iles, bonnes sous le

uit proa porte trouille, | cri de attardé recruter », repré- OS Vaisrade de

nvirons, menade

mettre dernier ptoir, il e tristeins, son

zarçon ?

— La vie est un rêve, Capitaine, et pendant que je vous parle, mon pauvre:

Corps roule au fond de Ja baie de Ste.

Croix. Je me suis noyé cette nuit, et je viens vous payer Fraser,

De grosses sueurs froides perlaient du

front de mon oncle; sa main tremblait, et, les yeux écarquillés, il regardait le spectre avec une telle ‘épouv

ante qu'il comprit ses paroles sans Je

S entendre, Les esprits sont ainsi faits : ils peuvent

nous parler sans qu'aucun son vienne frapper l'oreille.

— N'ayez pas peur de moi, M. Fraser, continua l'imperceptible y Les morts ne savent plus commettre le mal, et la méchanceté ne se trouve que sur la terre des vivants. D'ailleurs, je VOUS aime, vous le SaVez, Capitaine Fraser.

Quant à ma dette, voici comment vous serez remboursé, J'ai Jaissé dans nn coffre, à la Pointe Lévis, quelques effots qui sont de bonne vente. Prenez sur le produit l'argent qui vous revient de droit, et avec le reste faites-moi dire des mésses.

oix du spectre.

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