A propos du séjour de Jean-Jacques Rousseau à Môtiers et de ses amis neuchâtelois

A PROPOS DU SÉJOUR DE JEAN-JACQUES ROUSSEAU A MOTIERS ET DE SES AMIS NEUCHATELOIS

Le 17 septembre 1754, M. de lleniiezel', faisant un voyage dans le comté de Neiichàte], écrit dans son journal-:

Jt' })ai'tis d'Yverdon avec Mr. Vaniey de Mézery, a pied par le plus beau tenis du Monde, nous arrivâmes à Fiez, ou nous limes une petite alte ches Mr de Treitorrens. Apres nous être ralVaiclii.s nous nous disposâmes a faire la montée asses peinible du Monbourget-% sur tout par une clialeur asses grande. Arrivés dans le vilage un peu l'atigués nous demandame.s du lait dans plusieurs maisons inutilement, ces bonnes gens paroissoient fâchés de n'en avoir pas à nous oflrir. Enfin nous trouvâmes une l)onne femme qui nous en donna et qui ne vouloit rien recevoir de notre part, disant quelle étoit asses payée par le plaisir de nous avoir vus. I^a commençoit déjà cette politesse, cette vivacité d'esprit qui règne dans ces contrées du pays de Neuchàtel et qui à mesure qu'on avance est mêlé de fausseté''. Apres bien des rernerciemens réciproques et nous avoir fait prometre de repasser ches elle a notre retour, nous poin'suivimes notre route qui nous offrit pendant asses longtems [à] la vue, la vaste étendue du lac de Neuchàtel, du Jurât, du Canton de Berne et de Fribourg, couronnes par les alpes toujours couvertes de neige.

Nous marchâmes ensuite longtems dans des bois et nous arrivâmes dans une petite plaine parsemée de pâturages et de chalets. Nous fumes nous rafraîchir d'excellent laitage dans un [chalet] nommé la Redalla"'. Apres avoir traversé encor quelques bois de sapins et de hêtres nous nous trouvâmes sur une hauteur au moment ou le soleil étoit sur son déclin, llien de plus agréable que de voir cette vallée dans lacjuelle seii)ente la lîeuse, et de distance en distance de très beaux villages, ^hJtier, Hoveressc, Kleurier, Gouvet, et beaucoup de hameaux ; des troupeaux ça et la dans K's patuiag(>s et dc^ cbalets de toute part. ('<e charmant paysage

MnirisIdjilic-i'iaiirdis-Sr'IjasliL'u ilr lleiHiezL'l, uiari de Anm'-l'"faiu;ui.sc'-Jiilie W'aniey, do Gilly, C'est lui qui, lors d'un autre voyage fait en cabriolet au Val-de-Tra\ei-s en 1782, dessina l'intérieur de la cliambre occupée par Rousseau, dessin atli'ibué à tort à son lils. Cf. Pu. (îodet et M. boY DE LA Tdiii. Lclhi's iiii'dilfs (h- J.-.T. Hdiissi'aK à M""s ISai/ (II' 1(1 Tour et Dciesscrt, 1911, p. X, note 3.

Sur les de Hennozcl, voy. Maiu; 11knhioi;1), Lea de Hemiezel an Pai/s de Vand, Zurich, lilOli ; Archives /ié/((ldi(/iies sidsseN, lîWfî, pp. 1-1.">; Musée iieiic/idlelois, 1879, pp. (59-71.

- Journal inanusciit, ]ji-f)pi'iélé i\r M. (i. de Hlonay, à flrandson, ([ui a iiicn voulu nous le communiquer.

' -Vujourd'hui » jMaui)or,<;et ».

■• Cf. [.\i.LAMA.Nn], Descriptiini lapai/niji/iiiiiic de la C/ailelleiiie du Val-de-Tracers, Noucliâtel, 18^50, pp. 8()-83.

5 La IJedallaz, chalet à une lieue de marche à l'est du iVlauhorgel.

est borné a j^auche par des rochers loniianl (reiionncs jdraniides, [)res desquels est un monument i)lus ancien que l'invention de la })0\idre, c'est une énorme chaine de fer dans un chemin serré, qu'on ibisoit servir de digue contre les Bourguignons; il y avoit autrefois [un] corps île garde dont cet endroit a retenu le nom'.

A droite continue le vallon à pei'te de vue. Les montagnes des Sagnettes se présentent en face et sont remplies de bois, de pâturages et de chalets. Les chansons rustiques chantées par les i)engers et dont la plujiart ont un caractère analogue au local-, tout cela inspire un sentiment vif et touclianl qu'on ne sauroit rendre.

L'avenue (jui conduit a Motier est une pente agréable, le local (\e< objets paroit se varier sans cesse. On gagne un grand chemin a coté du quel coule un luisseau (jui traverse le village et se jette dans la Reuse. On arrive a peu de distance du village dans un endroit «Miti'c deux rochers Ibi't hauts, celui a droite e.<t couvert de sa{)in, celui a gauche est couronné jiar le château de Motier, qui n'a rien de recommandable ({ue son ancieneté et sa belle vue. Sa structure est très irregulière. Motier avoit dans le tems du papisme un Prieuré dont le bâtiment subsiste encor. Le Village est bien bâti et régulier et les maisons sont allignées connue dans une ville. Les promenades sont agréables, surtout au bord de la lieuse. 11 y a une jolie compagnie qui monte dans la belle saison et l'on sy pique beaucoup de politesse françoise, le paysan même est très prévenant, nuus aussi fort curieux-'. Arrivés dans notre auberge on tira a })art mon compagnon de voyage pour lui demander si je ferois maigre; il vint a moi povn- me le dire avec de grands éclats de rire. Cela venoit de ce que j'avois un habit brun et la veste en noir et l'on m'avoit pris pour un abl)é. A peine arrivés Mr. de Bonstetten de Biberstein en pension ches le Professeur de Montmolin ', vint me faire visite, je l'avois connu dans un séjour que j'avois fait à Arberg ches ma tante Stant/, il denieuroit à Walpersvyl ches Mr le Pasteur Sinner. Notre arrivée etoit un événement dans le lieu; il me lit faire connoissance avec un nommé Léautier de Moudon, sous maitre dans cette pension, parce que je lui avois dit qu'un des mobile de cette course étoit pour aller a la découverte des pétrifications que fournis.sent ces contrées. Ce Léautier avoit ce goût, c'etoit vme espèce de demi savant bel esprit .<;e mêlant un peu de tout, jouant du violon, aimant la poésie et un peu auteur, dessinant un peu; il avf)it une espèce de cabinet ou il avoit ras.semblé beaucoup de pétrifications, des papillons. Il me pro|)osa une (•orrespou<lance e(

' I.a 'Jour.

2 Cf. Œuvres île Jcini-Jdfijiii's Ihiiisseau, éd. IhK'ln'tlc, I. i.\, p. ;{.S-2.

8 Cf. Œiirri'H, I. .\f, pp. 20-21 ; Ai.lamanu, llls, StdlislirjKi; du Ui VJuiloAlenic du Val-di'- Tiiirers, Neiichâlcl. 1K3<J, pp. SÎMK) : Mnai'c ni-ur/itili-lois, I87i), p. 2Î)6 : Oiautikr-la-Tkntk, Lr Vnl-de-rravers, pp. ;j8î)-:^i)l.

* Fiédéric-Giiillaiime de .Monlinolliii, t709-17K3, iiiaiii' en 17'(2 avec Joaiiiic-Alaiic Tissut. Voy. à son siij(;t Li'llri; à M... avec hi lirfiilnlio)! de ce libelle par le professeur de MnitUiiolliit, J7lx}, pp. 71-lîW; iiK M0NT.MOLLIN, Infarnialuiii pri'seulée nu public, I7(r), 3i p. iii-8; JEANNiiHKT cl iSoMioTK, liiotjrupltie tieucluileloise, ImcIo,, 1<S(53, t. II, pp. l()iS-M7; Musée neuc/uitelais, IHCm, pp. 24l-2."rf<; 1«(i<), pp. 29;3-2!t4; \H()1, p. 2Î»9 ; 1872, pp. r)2-73: V. Biiicriiocu, /.-/. lîousseau au V((l-de-Truvers, l'aris, 1881, 410 p. in-8; l". Hkhtiiol'D, /.-/. Rousseau et le pasteur de Monluu/llin, Fleur-icr, 1884, :{73 p. iri-8; Al.ltKHT .Fanskn, Docunieuts sur J.-J. lUuisseau, recueillis dans les archives de Jierlin, extrait du t. X.\II des Métnoires de In Société d'Histoire de (ieni've, (Irmève, 188.'), pp. 20-134; fl.-H. Mor.iN, Essai sur la rie et le caractère de J.-J. Jiousseau, pp. Ii8-1.">ri; H. ToiiiMEit, J.-J. itoussean à ^fnliers-Trarl•)■s. T'wa^c à pair de la Grande Jievua. Paris, 1912, 47 p. in-8.

ET SES AMIS NEUCflATELOlS

(les échanges, dont il se |)roposuit de lii'oi- p;u-li. Nous avons ou nn commerce epistolaire pendant (jnelques années, ses lettres étoient vraiment originales par leur ton im[)ortant empoulé et pédant, qu'il clierchoit à égayer par des saillies; on sentoit qu'il les croyoit dignes de la presse tant il y avoit de prétentions. J'ai i-encontré dans la suite cet original à Londres en... il avoit arboré lépée qui lui donnoit un ridicule de plus, parce qu'il boitoit du coté gauche, tellement qu'à chaque pas la pointe de son epée touchoit la terre. Après mavoir montré toutes ses riches.ses en histoire naturelle, il me régalât de quelques morceaux de violon. On rencontre quelque ibis de ces gens qui veulent écraser leur prochain de leurs talens.

Ou étoit pendant ce tenis la mon compagnon de voyage? Toujours amoureux de toutes les femmes qu'il rencontroit, et ne voyageant que pour en voir, a iieine arrivé il s'en l'ut visiter toutes les jolies dames de l'endroit, il en revint fort tard en me disant que j'étois invité de la jiart de toutes les personnes chez (]ui il avoit été, et (juon souhaitoit de me voir, il avoit sans doute fait mon portrait as.ses avantageusement pour exciter leur curiosité. Nous fumes déjeuner le lendemain ches un des matador du lieu, c'etoit nn homme poli qui avoit été au service de France. Il avoit vuie lille de très bonne façon et un lils d'environ quinse ans d'une gaité bouflbne, son nom etoit le Major Girardier '. lin jeune peintre Balois'^ etoit occupé à peindi'e toutes les personnes de la maison ; le maitre peignoit aussi un peu, et aimoit passionement les tableaux. Il nous montra une [toile] quil disoit être de Raphaël. Pauvre Raphaël que de tableaux on t'a fait faire. Apres avoiipassé (juelques heures fort agréablement dans cette maison, nous fumes dans une autre ou il y avoit deux fort jolies et aimables demoiselles. On nous y fit mille honnêtetés, j'aurois trouvé ces demoiselles beaticoup mieux si mon compagnon de voyage ne me les avoit pas louées a lexces.

Nous primes congé et nous disposâmes a prendre la route de la Brevine. Le Père et le fils de cette Maison nommés Guienet-^ et mon ami de l^onstetten nous accompagnèrent jusqu'à Boveresse. Toujours [par] un tems a souhait nous montâmes la montagne, et lors que nous fumes a une certaine hauteur, trouvant un ombrage agréable, nous nous assimes pour jouir de la belle vue du vallon.

Je me mis à crayonner Motier et .ses environs lors que tout a coup un transport amoureux saisit mon compagnon de voyage. Il jette des regards enflammés sur Motier et .^^'écrie a mes charmantes, mes chères demoiselles Guienet, que je vous aime, puissent ces charmans échos vous le dire, helas que je suis a plaindre d'être éloigné de V(jus w. Puis sadressant a moi : « ne me trouves vous pas bien malheureux. Il faut toujours que quelque belle me chifonne le cœur, si ce n'étoit pas les Dames G. ce seroit quelque bergère». Je fus obligé de lui faire violence pour le tirer de sa rêverie et pour continuer notre route «regardes me di.soit il ce channant paysage»! c'étoit pour m'engager à rester encor quelque tems dans cet endroit, mais il ne voyoit (|ue la maison des dames G.

> .loan-.lacfitics Girardier, 1694-17(53, épousa en I7;j3 Aniio-Marguerite lioy de la Toui'. 1704-1781. Ils avaiciil, trois fiifants : .Adrienne, née en 1734; Frédéiic-.Vuguste, 17a5-1808; Jules- Ferdinand, 1743-18(Jn.

- H. Soulf/ner.

•■* .\l)raliatn Guyenet, cunimissaire et reccveui- des Trois Recettes du Val-dc-Travers, et Krédérie Guyenet, son fds.

.lEAN-JACUrES KOUSSIvVL: a xMOTIKIlS

Si nous avons reproduit ce long récit, où perce un sentiment sincère de la nature, c'est qu'il nous parait curieux de constater que cliez nous aussi avaient déjà pénétré les intluences du romantisme anglais, dont sept ans plus tard devait éclore la Nouvelle Héloïse^. Et puis la description de Môtiers est |)rise sui' le vif. Tel est bien encore le milieu dans lequel Rousseau va vivre, lorsque, le 10 juillet 1762, accompagné d'un Roguin-, il apparaît sur la rue principale de Mùtiers, arrivant à pied d'Yverdon par le même chemin que celui que nous venons de parcourir.

Et lorsque, parvenu au milieu du village, à la hauteur de la maison du Terraux ^, — aujourd'hui du Bois de Pury — il s'arrêta avant de franchir le seuil de sa demeure, la vue qui s'olTrit à son regard fut exactement celle que nous domie une aquarelle précieuse, bien que pâlie par le temps, qui figurait à l'exposition iconographique organisée en juin dernier à Genève par les soins de la Société J.-l. Rousseau.

Exécutée en 1791 par Louis de Marval *, d'après un dessin de D.-A. de Sandoz-Rollin ^, cette pièce nous fait voir au premier plan, à gauche, la maison*' que Rousseau occupa jusqu'au 8 septembre 1765 et qui appartenait à Jean-Pierre Boy de la Tour''. Tout à côté, celle ^ du major

1 Voy. JoSEI'll Texti:. ,/.-/. llmisscim cl li'!< iirUi'nu's du (■(isuiiiimlilisnii' lillmiirc, l'aiis, l«9r). pp.;{11 cl suivantes ; .Iniinml des Drlxils ilii '20 jiiillot 19b2.

2 Soit le colonel (ialjrici-.Vngiistin, 1714-179(>, soit son cousin germain, \c, colonel Georges- Augustin, 1718-1788. Voy. Pu. (Iodet, Lrllres ini'dilfa, p. 114, note 2; Air,i(ilrs J.-J. Boitsst'Kii, t. il, p. ir>8, note 2, et p. l,")î), note 1; Œiirrrs, 1. XI, p. W^.

s Voy. Aminirs J.-J. Hniisscmi, I. Il, \>. 'H)'.], note 2; Mi(srr m'iii-liàlrlois, l,SSt>, [>. 1)1).

■> Conseiller (l'Etat el cliAlelain du l.anderoii. 17iri-I8(l3.

â Davi(l-.\lphonse de Sandoz-Hollin. i7'(()-1801). Voy. T'ii. (loin;), L/'lIrcs iiii'dilfs, p. XI.

'' Sur cette maison, voy. |f!Ai'Tii;i;|. \'<ii/(u/i- d'niir Frioiraisc <-ii Stiissi' cl eu Fraiic/ic- (louité. dcpiitH la ri'i'olullon, Londres, 171)0, t. 11, p. .'304; (I.-lî. l)i:i'i'iN(i, \'()j/(i(fc de Paris à Xciifc/ailcl rti ,S'»<.s.sv% Paris, 18Ki. pp. 138-1 i"); 1>ki,i.ot, Un vaiira/c en Saisscea iS'-2"j, feuilleton du Joanad de Génère du 20 août 1910; Ai.i.amami. Slalisluiac, p. Il); Ai.i'ii. PKTiTi'iiiiUiK, / -/. Jitnisaeaa el Isabelle d'Jrernois, Paris, 1878, pp. 49-50 ; HKiniioii», np.cil., 1881. pp. 408-410; OiAiiTii:r'.-i.A-'I'i-;NTi;, oji.cii., p. 341 ; Licien Pinvkrt, Un mnaimier snisse, Aiif/nslc llac/wlin, e.xti-ait de la Berne de Frihonrri, Paris, 190."), p. 27; Annales J.-J. lionssenii, I. 111, pp. 247-2."')0; Musée nnnr/nilelois, 1910. )). IKi; ni': (iilîAltltlN, lr(in(i(iraj}/iic de J.-J. Htnissenii, Paris, t. I, pp. 127, 20:i-20.5, 259, 2(52; I. 11, ]). 2:j;5, ii" 108()''.

' Kils aîné de M""' Boy de la 'l'our-Hoguin. ('.elic-ci moin-ul en 1780 dans la maison dite «des coloimes « (voy. CnOTTlCT, Histoire el annales de la ville d'Yrerdnn, (lenève, 18.59, p. 477i, où Ton vient rie placer une plarpie connnémoi-alive. Sur elle et ses entants, voy. Oenrres, I.VIII. [). 2;J0. t. IX, p. ;j.'J et suivantes; Mnsce nenrhàlelois, 1873, p. 174; liKinnoii), o^i. cil . 1881, pji. (;7-79; 11. de Hotnscmii.ii, Leilres inédiles de J.-J. linnsseaii, Paris, 1892, LV-31(> p. in-8; Pu. (loriKi, Leilres inédiles, p. 111; K.mii.k FACiiET, Les amies de Jînnsseaii, Paris, 1912, pp. 31H-.*12.5 : la lettre donnée commr- de 17()4 <'st du 9 avril 17(i5, ce (pii expliipie le mol u tracasseries )/.

* l'nc petite consli'uction, (|ui lui était adossée au iioid, a été démnlie. (^)tiaiid la maison (iirardiir lut hadigeonnée, il y a (|uel(]uf!s années, les ligures à la sanguine tpii oi-naieul le fronton ont été rernpl.icées par de grotesrpies caricatures; sauf cela elle est telle (|uau XVIII"" HJèrlf .

J.-J. Girai'dier ', coiiimaiidanl en chef des troupes du roi au départemeiil du Val-de-Travers, dont la femme est la belle-sœur de M'"c Jîoy de la Tour-Roguin. Ces deux maisons contiguës avaient des dépendances communes, ce qui fut cause de quelques tiraillements-, car M"'e Girardier, habituée à disposer à son gré (Tune habitation le plus souvent vide, ne vit pas sans quelque humeur s'y installer un hôte aussi nouveau qu'inattendu. Elle le reçut néamnoins avec bonne grâce à sa table tandis qu'il s'installait. Plus loin, la propriété Baillods^, dont les immeubles, après avoir longtemps servi de maison d'école, ont été aménagés en bureaux pour les services de l'Etat et n'ont guère conservé de leui' ancienne destination qu'une girouette! Puis la vieille maison d'ivernois, pas mal transformée au cours de trois siècles, avec, vis-à-vis, leui; nouvelle demeure, construite en 1720 par Abraham d'ivernois* sur l'emplacement de la maison Stavay-Lully. Au moment où nous sommes, elle est occupée par le procureur général d'ivernois^. Derrière, on devine le Prieuré^, vendu par le roi en 1749 au receveur Abraham Guyenef^, et la cure, où depuis 1742 réside le pasteur Frédéric-Guillaume de Montmollin^. Au bout de la rue, le vieux bâtiment des halles, reconstruit et achevé de bâtir à la lin du XVIn'« siècle par Claude d'ivernois'-', et qu'on appelle i< Maison de Ville ». Enfin, dans le lointain, la montagne de Boveresse,

1 Voy. p. 7, iiolc I .

2 Voy. (Kiicrrs, t. IX, p. 30; lidTiisciiii.n, oj*. cil., pp. 3, 23, '2i, 33 et ,")U.

3 Voy. Musée nenclnildnh, 1882, p. !)9 ; Qlahtieh-i.a-Tente, op. cit., p. 341, et note 1.

* Conseiller d'Etat et cliâtelain du Landeron, lOSS-lTÔ^, époux de Marie-Anne de Tribolet, 1702-1749. Il meurt à Môtiers dans la maison qu'il s'était construite et où son frère Guillaume- Pierre et ses neveux habitèrent jusqu'en 1709. Cf. Biogiriphie iienchdteloise, t. I, p. .'')2'( ; \>EU- TIIOUD, a]), cil., 1881, p. 7."), note I ; Musée ueiic/idlelois, 1882, p. 99.

* (uiillaume-l'ierre d'ivernois, 1701-1775, conseiller d'Etat et procureur général, épousa eu -172.") Marie-Esal)eau IJaillods, 1699-1730, et en 1742 Suzanne-Marie Péter, 1700-1764.

" Voy. A. DE Mandrot, Le Prieuré de Sainl-Pierre du Vau.viravers et les ccnnles de Neuclidtel, extrait des Mémoires de In Société d'Emulation du ZJon^.s, séance du 20 décembre 1866, 11 p. in-8; Louis Peruix, Notre-Dame de Môtiers, Fleurier, I89(J, 22 p. in-8; Airniiiî Piaget, Documents inédits sur ht Réformation, Neuchàtel, 1909, pp. 480-481, notes 1 et 2; Musée neuchàlelois, 186."), pp. KM), 172; 1866, pp. 3. 37; 1867, pp. 43, 76; 1878, p. 174; 1881, pp. 221, 24."), 277; A. I'etiïimeiuîe, o/i. cit., |i. .">, note 2: (IrnAiiuiN, oj). cit., t. II, p. 232, n" 1081 ''**.

^ Vuy. p. 7, note 3.

* V(iy. p. (), note 'i.

0 II mourut en I()18. Son lils .bisepli, dans une relation consei'vée par M. M. Hoy de la Tour, dit: « Les Communautés du Valtravers ayant donc l'ait dessein de rebastir leur maison de ville, elles trouvèrent à propos de la l'aire plus ijrande et plus magnifique que la précédente et de bastir des Ilasles pour les foires et marchés comnui elles sont aujourdliuy, tant pour la commodité des foires et des marchés, que pour tenir la Justice et les plaids et à mesme temps pour estre un Logis honnorable et traitable à i)ied et à cheval, ainsy que clause est constamment réservée et stijjulée pai- toutes les adinodiations qu'on en fait. » Cf. Musée neuchàtelois, 1882, pp. 47-48, 71-72; t!»l(). p. II.").