LE PERSONNEL POLITIQUE EX FRANCE ET EN ANGLETERRE

Extérieurement, toutes les assemblées législatives se ressemblent plus ou moins. Un spectateur qui contemplerait, du haut d'une tribune, le Reichstag allemand, la Chambre des Communes d'Angleterre, l'Assemblée italienne, ou la Chambre des députés de France, aurait une impression assez uniforme.

S'il se prononçait d'après cette impression du dehors, il conclurait que le gouvernement de ces pays est sensiblement le même ; que tous pratiquent à peu près le même régime d'assemblées; que la principale différence est dans la proportion variable des divers partis.

C'est là , comme dirait Bastiat , « ce que l'on voit » ; mais il y a aussi « ce que l'on ne voit pas » , et c'est ce qu'il importe absolument de voir.

Ce que l'on ne voit pas, parce que cela n'a pas de manifestation optique, ce sont les catégories sociales

parmi lesquelles se recrute la représentation nationale; c'est la proportion dans laquelle sont représentées au Parlement les diverses professions.

Or c'est là un élément d'information capital. Il est bien évident, en effet, que l'homme reçoit, de la profession qu'il exerce, des idées, des aptitudes spéciales , une manière particulière de concevoir les choses. L'agriculteur, l'industriel , le commerçant , le médecin, l'avocat, le soldat, le fonctionnaire, ont une formation différente ; ils ne considèrent pas les choses sous le même angle; ils ne représentent pas les mêmes intérêts. D'autre part, ces intérêts n'ont pas tous la même importance au point de vue du fonctionnement social; en tous cas, ils ne jouent pas le même rôle; ils peuvent jouer des rôles tout à fait différents et même contraires.

Il résulte de là que les éléments de la représentation nationale pourront varier dans de larges proportions, suivant l'état social d'un pays, suivant que telles professions ou telles autres seront plus en honneur, auront plus de prestige, ou plus de force.

Il résulte de là, en outre, que cette représentation nationale elle-même se comportera différemment, pensera, agira différemment, suivant que telles professions ou telles autres domineront dans son sein.

Nous allons nous en rendre compte en analysant les divers éléments qui composent notre Chambre des députés.

Ce n'est pas sans difficulté et sans un travail assez long que je suis parvenu à connaître ces éléments,

que personne jusqu'ici n'avait songé à grouper méthodiquement. J'ai dû étudier une à une les biographies de nos députés, en noter les traits essentiels, enfin établir un classement par professions.

Ce classement, le voici (1)