FABLE VINGT-NEUVIEME
L'^Enfant et le Papillon.
Un^Enfant, se promenant dans^un jardin, aperqut^un Papillon. Frappé de la beauté et de la variété de ses couleurs, il le poursuivit de fleur en fleur avec une peine infatigable; (elle lui semblait légère, l'insecte -volant était beau:) il tâchait quel(juefois de le surprendre parmi les feuilles d'une rose, ou sur un^œillet, et de le couvrir avec Bon chapeau: un moment^après il espérait Pattraper sur une branche de myrte, ou le saisir sur un lit de violettes: mais tous ses^eiïbrls far."?i/iï;ULiles ; Tinconstant Papillon, en voltigeant conlinucllement de fleur en fleur, éludait toutes ses poursuites. Enfin Tobservant^àmoitié enseveli dans^une tulipe, il s'élan(,-a sur la fleur, et Tarrachant^avec violence, il écrasa le Papillon. Adieu le plaisir doutai! s'était .flatté: il eut beaucoup de regret d'avoir tué l'insecte.
Le Plaisir n'est qu'un papillon peint: il peut^amuser dans la poursuite; mais si on l'embrasse avec trop d'ardeur, il périt dans la jouissance. -
FABLE TRENTIEME.
Les deux Chevaux.
Deux Chevaux se trouvèren/^un jour par hasard'près d'un bois; l'un^était chargé d'un sac de farine, l'autre d'une grande somme d'argent.^' Le dernier, fier de son fardeau, marchait tête levée: il remplissait l'air de ses hennissemens. Misérable esclave de meunier, sors du chemin, dit-il à l'autre: ne vois-tu pas que je porte un trésor? Un trésor ! dit tranquillement le premier, je vous^en fais mon complim.ent: je n'ai jamais^eu cet/tonneur, je vous^assure; la farine est ma charge ordinaire. Dans ce moment ils sont^attaqués par une bande de voleurs, qui tomber?^ sur le cheval chargé d'argent, lui exAèwent son trésor, et laissen/ passer l'autre el sa charge. Frère, dit le Cheval de meunier, on est^à présent yotre trésor? Vous^êtes plus pauvre que moi. Apprenez
bolmar's perrin's fables. 15
que les grands postes sont souvent dangereux pour ceux qui les possèdent : si, comme moi, vous n'aviez porté que de la farine, vou!?auriez pu voyager en sûreté.
L'objet de notre orgueil est souvent la cause de nos malAeurs.
FABLE TRENTE-ET-UNIÈiME.
Le Lion et le Lionceau,
Un Lionceau, avide d'applaudissemens, évitait la compagnie des Lions, et recherchait celle des bêtes vulgaires) et ignobles. 11 passait tout son temps avec des^ânes ; il présidait^à leurs^assemblées ; il copiait leurs^airs et leurs manières: en^unmot,il était^âne en tout, hormis les^oreiUes. Enflé de vanité, il se rend dans la retraite de son père, pour y étaler ses rares qualités : ilpe pouvait pas manquer' d'eil} avoir de ridicules. 1 11 brait!; le Lion tressaillit.: Sot, lui dit-il, ce bruit désagréable montre quelle compagnie tu as fréquentée. Les sots découvrent toujours leur stupidité. Pourquoi êtes-vous si sévère? demanda le Lionceau. Notre sénat m'a toujours^admiré. Que ton^orgueil est mal fonde ! répondit le père ; sache que les lions méprise^/ ce que les^ ânes^admirenf.
Un Sot trouve toujours^un^autre Sot qui Padmire : ce n'est pas le suffrage de telles gens qu'il faut briguer; c'est celui des gens d'esprit, de mérite, et de goût.
