FABLE QUATRE-VINGT-HUITIEME

Le Bouc sans Barbe.

Un Bouc, aussi vain qu'un Bouc puisse être, affectait de se distinguer des^autres^animaux de son^espèce: il allait souvent^au bord d'une claire fontaine, et y admirait son^image. Je hais, dit-il, cette vilaine Barbe : ma jeunesse est cachée sous ce déguisement. Il résolut de la faire couper : pour cet^effet il s'adressa à un barbier ; c'était^un ginge, qui reçoit le Bouc avec politesse, le fait asseoir sur une chaise de bois, lui met^une serviette sous le menton, et le rase. Lorsqu'il eut fait, Monsieur, dit maître Fagotin, je comjote sur votre pratique : vous n'avez jamais^été si bien rasé : votre visage est^uni comme une glace.

Le Bouc, fier des louanges de son barbier, quitte son ^iége, et court sur les montagnes voisines : toutes les chèvres

-s'assemble?iY^autour de lui, et ouvrent de grands^yeux.

Quoi ! sans Barbe, s'écria une d'entre elles ? Qui est-ce qui vous a ainsi défiguré ? Que vous^êtes sottes, répondit le Bouc, et que vous connaissez peu le monde ! Voyez-vous^ aujourd'hui des nations civilisées porter de la Barbe ? Partout^où nous^allons, ne se moque-t-on pas de nous? Xies^enfans mêmes nous Jnsulte??/, et nous prennent par le menton. Allez, allez, croyez-moi, suivez mon^exemple, et cessez d'être ridicules. Frère, répliqua un^autre Bouc, vous^êtes^un^imbécille ; si les^enfans peuvent mortifier votre orgueil, comment soutiendrez-vous le ridicule de tout notre troupeau?

C'est le caractère d'un fat de se distinguer par des manières^affactées : raais^il devient souvent la risée de «eux qui le connaissent.