FABLE QUATRE-VINGT-SEIZIÈME

Le Seigneur et le Paysan.

Un Paysan, amateur du jardinage, avait^un jardin propre et spacieux : il y croissait de Toseille, de la laitue, des^ ognons, des choux, et toutes sortes de provisions, même des fleurs. Cette félicité fut troublée par un lièvre : notre paysan s'en plaignit^à un Seigneur du voisinage. Ce maudit^animal, dit-il, vient soir et matin prendre son repas dans mon jardin, et se rit des pièges ; les pierres et les bâtons ne peuvent le chasser ; il est sorcier, je crois. Sorcier! vous badinez, dit le Seigneur: fut-il diable. Mirant l'attrapera; je vous^en réponds, mon bon^^omme : vous^en serez défait, sur mon^Aonneur. — Et quand. Monsieur? — Dès demain: je vous le promets: comptez là-dessus.— Vraiment je vous^en serai très-obligé. Le lendemain, le Seigneur vint^avec ses gens : voyons déjeunons, dit-il : vos poulets sont-ils tendres? Vosjambons^ont très-bonne mine. — Monsieur, ils sont^à votre service. — Vraiment je les reçois de tout mon cœur. îl déjeune très-bien avec toute sa compagnie, chiens, chevaux^et valets, gens de bon^appétit. 11 commande dans la maison du paysan, mange ses jambons et ses poulets, boit son vin, et rit de sa stupidité»

Le déjeuner fini chacun se prépare : les cors et les chiens font^un tel tintamarre que le bon^/iomme en^est^étourdi. On commence la chasse ; adieu salade, oseille, ognons^ fleurs, dans^un^instant le potager est dans^un pauvre état. Cependant le lièvre gît sous^un gros chou : on le guette, on le lance, il se sauve par une grande ouverture que l'on^avail faite par ordre du Seigneur pour y faire passer les chevaux : ainsi il fit^avec ses gens plus de dégât dans le jardin du bon^ y^omme, que tous les lièvres du pays n'en^auraieni pu faire.

Il vaut mieux savoir perdre une bagatelle sans se plaindre, que de s'exposer à faire une perte considérable : parce que les remèdes que l'on prend, sont quelquefois pires que le mal dont^on se plaint.