NEWCASTLE

le point culminant de la ville. On y jouit d'une vue étendue sur Newcastle, sur 1rs champs verdoyants des environs et sur les dunes blanches, sur le port rempli de gros voiliers, sur la mer, couleur d'ardoise. La population s'est donné rendez-vous ici. En Europe on dirait que ce sont d'honnêtes ouvriers endimanchés. Mais ils appartiennent à toutes les couches de cette jeune société. La communauté d'aspirations efface les inégalités et imprime un cachet uniforme, un peu prosaïque, aux physionomies autant qu'à la toilette et à la tenue des promeneurs. Hommes et femmes, conduisant leurs enfants par la main, se suivent sans se rien dire. Tout au plus, à de longs intervalles, quelques mots prononcés à voix basse.

Sembianza avevan vie trista ne lieta.

C'est le cas des hommes dont le principal mobile est le désir et l'espérance de faire de l'argent. Le samedi les trouve exténués de fatigue, et le dimanche ils cherchent, non l'amusement, mais le repos.

Aujourd'hui lundi, la ville et le port ont changé d'aspect. La plus grande animation règne partout. C'est que Newcastle possède des trésors de charbon, enfouis tout près de la mer sous des bancs de sable et exportés principalement en

Chine. Ici tout a l'air solide, la nature autant que les hommes. Grâce à son précieux minéral, grâce à l'activité et à l'énergie des habitants et aux chemins de fer qui dans un ou deux ans le relieront avec Sydney au sud, avec Queensland au nord, Newcastleme semble appelé à de brillantes destinées.

A midi Y Espiègle quitte son mouillage.

Le 24 mai l'île de Lord-Howe est en vue, mais l'état de la mer nous empêche d'aborder.

Ah! cher Espiègle, quelle vivacité d'allures! Comme il sautille, roule, plonge, se redresse! Depuis six jours, toutes voiles dehors, il court devant une fraîche double brise du sud-ouest. Les courants aussi nous sont propices. Seulement il ne faut pas songer aux promenades sur le pont, le moindre changement de place suppose des efforts de gymnastique. En revanche je suis merveilleusement établi dans les deux cabines du capitaine, qu'il veut bien partager avec moi. Nous dînons sous la protection d'une respectable pièce de soixante-quatre placée au centre du forccabin, qu'elle divise en salle à manger et en salle des pas perdus. Va/ter cabin, muni de deux bureaux, d'un divan et de fauteuils qu'on