MANGO

figure. Comme ses confrères, c’est un rude pionnier de la civilisation. En comparant ces deux hommes, le P. Bréhéret et M. Webb, tous deux d'un mérite que personne ne conteste, on voit toute la distance qui sépare le missionnaire catholique du missionnaire protestant.

Mais, par des voies diverses, ils tendent au même but,

12 juin. — Ce matin, notre sloop rasait Hat- Island, Vatu-Vara, un immense bloc de pierre taillé en forme de chapeau. A une certaine distance, l'illusion est complète. À dix heures, jeté l'ancre dans de l’eau profonde, à quelques brasses d'une falaise encadrée par la forêt.

C'était l’île Mango (les missionnaires écrivent Mage), possédée et exploitée par une compagnie de Sydney. Les anciens habitants, des Fijiens, ont,il y a plus de vingt ans, abandonné leur terre natale. Ceux de leur race qu'on y trouve main- Lenant, une centaine environ, ont été importés de Yasawa et engagés comme travailleurs pour un an. Il y à aussi, au service de la compagnie, des Polynésiens et des koulis hindous.

Ce qui se passe dans cette petite ile pourrait donner aux anciens maitres de l'archipel un avant-goût du sort qui les attend, De manière ou

d'autre, les habitants s’en vont; ils disparaissent, et, si l’on en trouve encore, ce ne sont plus les propriétaires du sol, ce sont des domestiques loués pour un, deux ou trois ans. A l'expiration de leur engagement, ils s'en vont, soi-disant pour rentrer chez eux; mais, en vérité, on ne sait pas trop où ils vont. Ceux qui restent sont les maitres, et les maîtres sont des blancs. Mus par une seule pensée, par ie désir de réussir, de gagner de l'argent ct d'en gagner beaucoup et vite, disposant de capitaux, qu'il est si facile, trop facile peut-être de trouver en Australie, s'aidant de tous les progrès de la science, intrépides, persévérants, rompus au travail, les blancs vont de l'avant, ils go ahead. Comment le pauvre sauvage pourrait-il lutter contre eux ? Il est condamné à succomber, à dépérir, à disparaitre.

2e n'est pas qu'il soit persécuté ou traité avec cruauté. Dans les Nouvelles-Hébrides, dans les iles Salomon et dans d’autres groupes de l’Océanie, des actes de violence se produisent encore assez souvent entre blancs et noirs; mais, dans les Fiji, où une protection énergique est assurée à l’indigène, rien de semblable ne m'a été signalé. Au contraire, on tâche de le civiliser, de l'instruire, de le sauver. Je doute qu'on y réussisse, la force des choses est plus puissante que la volonté des hommes.

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