LA CITÉ DE SYDNEY

gymnastique, Après quelques pourparlers entre M. Lowry et un officier du steamer américain, on nous jeta une petite planche attachée des deux bouts à une corde. Ce fut sur ce siège de fragile apparence que je fus lancé dans l'espace et hissé à bord. La houle de la mer et le roulis du bâtiment donnaient à ma planchette les mouvements oscillatoires d’un pendule. J’'apercevais sous mes pieds iantôt les vagues éeumantes, tantôt l'embarcation de l'£spiegle, Deux ou trois fois je fus jeté assez violemment contre les flancs du steamer. Et le bon M. Lowry, debout dans la baleinière et faisant un porte-voix de ses deux mains, eriait de toute la force de ses poumons : «Surtout ne lâchez pas la corde! — je m'en garderai bien. » A la fin j'arrivai à la hauteur du bastingage. Deux bras robustes m'enlacèrent et me déposèrent sain et sauf sur le pont. Les passagers s'y étaient réunis pour assister à ce spectacle de haute acrobatie. De tous côtés on m'adresse des félicitations et des questions bienveillantes. « Baron, comment allez-vous? — Je devine (Z guess) pas blessé, baron? — Je soupconne (Z suspect) tout va bien, baron? — Pas

de contusions, baron? je calcule (Z'caleulate). »

Evidemment, et sans erreur possible, jai sauté

dun bond du fond de l'Océanie en pleine Amé-

rique.

EE DR re ei

Un gros colis blane me suivit de près, faisant la mûême ascension aérienne et décrivant les mêmes courbes. Dans l'obscurité je le pris pour une balle de coton. De gros soupirs qui en soraient me détrompèrent. Mon fidèle et dévoué serviteur et ma dernière malle n’eurent pas plus tôt été hissés à bord, que les deux navires amenèrent leurs signaux. Ce cher lieutenant Lowry, pressé de rejoindre son bâtiment, me serra la

main à la hâte. La Cité de Sydney mit le cap

au nord, et l’Æspiegle, qui se dirigeait au sud,

disparut aussitôt dans les ténèbres, emportant mes regrets et mes remerciements, mais non mes souvenirs, qui resteront gravés dans ma imé-

moire,

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