UN HOTEL A DELHI

une odeur de moisi qui s'explique par les grandes taches d'humidité du plafond. Il suffit d'y regarder pour sentir un frisson qui vous fait penser aux fièvres du pays. Tant mieux; cela vous rappelle les précautions sanitaires que vos unis ne cessent de vous recommander, Au reste, on serait assez bien servi, n'était la difficulté de se faire comprendre, Le maitre d'hôtel, un mahométan quelconque du nord, vit dans l'illusion de savoir l'anglais. Mon boy portugais non plus n'est pas très fort sur l'idiome britannique: mais, erûce aux gestes et regards très expressifs de Checco, né mime comme beaucoup de ses compatriotes, le Portugais devine mes ordres et les traduit en hindoustani. Par ces procédés un peu compliqués, il m'est possible de fixer l'heure de mes repas et de commander ma voiture, D'ailleurs le colonel Rogers, chef militaire à Delhi, vient à mon secours, et veut bien me servir de guide pendant mon court séjour dans la apitale des empereurs mongols.

Son habitation, comme celle du résident, comme mon hôtel, se trouve dans le rayon de la citadelle couvert, avant la rébellion de 1857, d'un dédale de maisons et de ruelles que le gouvernement de l'Inde a fait raser et remplacer par des jardins. C'est là que le peu d'Européens qui vivent ici ont bâti leurs bungalows.

D mi hs Tr SE #

142 LE PENJAB.

Les autres quartiers de la ville, et surtout les deux principaux monuments, le fort et la grande mosquée, portent l'empreinte indélébile des orands conquérants mahométans.

Le fort où la citadelle. — Les bastions offrent l'aspect imposant de hautes murailles crénelées, bâties en grès rouge foncé du pays. Chacun des quatre côtés de l'immense enceinte forme un plan uni sur lequel se projettent les fortifications des portes. Sur le haut des murs, des tourelles et des Kiosques dessinent leurs contours gracieux sur le ciel, visible aussi à travers leurs colonnettes. Ces édifices aériens forment un contraste saisissant avec le massif des boulevards.

Nous pénétrons dans le fort par la porte de Lahore. C'est iei que lors du siège le général Nicholson fut tué à la tête d’une colonne qu'il menait à l'assaut, et c'est l'occupation de cette porte qui, cinq jours après, détermina la prise de la citadelle! Mais non seulement ïei, à la porte de Cachemire, au {idge, partout dans Delhi et autour de la ville, chaque pouce de ter- ‘ain est abreuvé de sang anglais.

Dans l'enceinte trois édifices, tous les trois Le

dernier mot de l'art indo-mauresque, et tous