PRÉFACE

Nous avons eu la bonne fortune d'être envoyé plusieurs fois aux Etats-Unis pour y remplir des missions diverses.

La première fois que nous avons exploré ce pays, c'était en 1859, et nous avons résidé alors plusieurs mois en Californie*

Dans le volume qu'on va lire et qui est une nouvelle édition de notre ouvrage, nous racontons surtout une excursion que nous avons faite en 1868 à travers le continent américain, de rAtlanti* que au Pacifique. Il nous a semblé que le récit de ce voyage pouvait offrir quelque intérêt, puisqu'il avait été fait avant l'achèvement du grand chemin de fer du Pacifique, le premier construit entre les deux océans, et qu'il a trait à un état de choses qui depuis a presqu'entièrement cessé d'exister.

Les Ëtats-Unis vont si vite dans leurs merveilleux développements, qu'hier n'y laisse quel-

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^0fcâ*^;pSfcè,;â^:tr4çe' Qt; que demain fait oublier aujourd'hui. N'est-il pas bien de fixer de temps en temps un jalon, de marquer une étape le long d'une route si rapidement parcourue, au milieu de régions si subitement transformées.

Peut-être trouvera-t-on aussi quo quelques-uns des détails que nous donnons sur le pays et la colonie des Mormons, sur les mines d'argent du Nevada, sur la Californie actuelle, sont choses intéressantes pour des lecteurs français.

Ce volume est terminé par trois chapitres qui en sont comme des appendices explicatifs, l'un sur les Immigrants^ l'autre sur les Peaux^RougeSy le troisième sur \e dixième recensement.

D'un côté, on voit le travailleur européen qui vient féconder le désert ; de l'autre Taborigène, qui s'éteint devant la civilisation qui Tenserre. Dans notre course à travers les Etats-Unis, nous montrons les deux races aux prises. Il était nécessaire d'y revenir plus au long dans une double monographie.

Enfin rétude complète que nous faisons du dixième recensement et qui termine ce volume, montre combien rapidement crott la population de ce pays, non-seulement par ce qu'on appelle la natalité, c'est-à-dire Texcédent des naissances sur les décès, mais encore par la grande immigration qui n'a jamais cessé d'y arriver. Les Immigrants ont