GRANDE CASCADE DE YOSEMITE, 2,600 PIEDS

Le Demi-Dôme s'impose aussi à l’attention du touriste. D'un côté, ce gigantesque rocher montre un sommet parfaitement arrondi, aussi uni, aussi régulier que celui du Mont-Blanc, tandis que de l’autre il présente une face plate, abrupte et, sur la moitié de sa hauteur, aôsolument verticale : sur la seconde moitié, la déviation de la verticale est si peu sensible qu'on ne s'en aperçoit que par le mesurage. Evidemment, Demi-Dôme a été fendu en deux par quelque cataclysme de la nature. Ce bloc granitique n'a pas de similaire dans la Sierra-Névada, ni même, que je sache, dans le monde.

1 T, Küirchoff, Zes Merveilles de la vallée de Yosémite,

ouvrage déjà cité.

LA VALLÉE DE YOSEMITE

En septembre 1875, la cime du ÂDemi-Dôme a été atteinte pour da première fois par un Ecossais, ancien matelot, du nom de Jean Anderson. Voici comment il s’y prit pour exécuter ce tour de force. Il planta successivement dans la paroi des crochets de fer, qu'il unit les uns aux autres par une grosse corde: il forma ainsi une espèce d'échelle aérienne, à l’aide de laquelle il réussit à s'élever jusqu'au sommet. Les clous et le câble sont restés au flanc du rocher, à la disposition des amateurs qui seraient tentés de faire, à leur tour, cette périlleuse ascension.

Le Dôme du Nord, et surtout le Bonnet Phrygien, haut de 4,000 pieds, ne sont pas d’un effet moins saisissant que /e Denu-Dôme : la hardiesse de leurs proportions n'est égalée que par l'originalité de leur forme.

Avançant toujours entre des murailles naturelles, couronnées de coupoles, de créneaux, de minarets, et sillonnées de cascades bouillonnantes, nous arrivons au bord d'un lac charmant.

Abrité par les rochers au sein duquel il repose, sa surface d’un vert sombre est unie comme du cristal; aucun pli, aucune ride, n'en trouble la limpidité. De là son nom de Zac-Wirorr.

Au lever et au coucher du soleil, quand les sommets voisins sont éclairés obliquement et que le fond de la vallée reste dans l’ombre, la réflexion qui se produit dans ses eaux profondes est des plus remarquables. On dirait qu’on regarde au travers de quelque instrument d'optique. Les escarpements des roches sont reproduits avec une netteté frappante; pas une aspérité, pas une tache, pas une touffe de lichen, qui ne se voient plus distinctement que dans latréalité

Disons un mot, avant de finir, du ÆXepos des Nuages, sommet le plus élevé de tous ceux qui environnent le Vosemite. Il n'a pas moins de 6,450 pieds au-dessus du sol de la vallée, et de 10,510 pieds au-dessus du