scène Elle ne veut pas que je regarde les

femmes... Il y a mieux!... elle ne veut pas qu'il y ait dans notre appartement une seule image de femme... C'est comme j'ai l'honneur de vous le dire. Nous n'avons que des batailles... toutes les batailles de l'Empereur... excepté celles où l'artiste a mis des vivandières.

Ml,,tf de verlieu, légèrement moqueuse.

Eh bien ! monsieur, il ne faut pas regarder les femmes 1

MORAN

Quand je ne les regarde pas, elle dit que j'ai Pair d'y penser.

M",e de verlieu, de même.

Eh bien! il faut vous défaire de cet air-là.

MORAN

Oh ! je fis une grande folie en épousant une femme plus âgée que moi ! Que sera-ce plus tard, dans dix ans?... car aujourd'hui elle est encore passable... presque... Quand elle est habillée, elle peut se faire illusion, et moi aussi de loin à loin ; mais dans dix ans elle en aura quarante-huit, et moi, je serai jeune encore. .. Elle ne sera plus

passable, et moi je ne serai pas trop mal... Elle ne pourra plus s'abuser, ni moi non plus, et alors... alors, ce sera un enfer.

Mais pourquoi donc vous ètes-vous mariés ensemble?

MORAN

Que voulez-vous, madame, je sortais du collège; j'avais vingt ans. Tous les jeunes gens de mon âge trouvaient Erncsline charmante... Vous savez, les jeunes gens de vingt ans ont des passions pour les femmes de trente.

Mmc DE verlieu, souriant.

Non, monsieur, je ne savais pas cela; mais enfin quel conseil voulez-vous que je vous donne?

MORAN

C'est à ma femme que je vous prie d'en vouloir bien donner; car moi, j'ai pris mon parti. Si elle va trop loin, si elle me pousse à bout, j'irai en Suisse ou en Angleterre vivre en réfugié français.

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