SCENE V

BÉLANCOUR, M'nc PERLANGE.

Mmc perlange, vivement agitée.

Ah! mort Dieu, monsieur, est-ce qu'il est ici?

BÉLANCOUR.

Non, grâce au ciel! rassurez-vous. Mais peu s'en est fallu qu'il ne m'accompagnât.

M"le PERLANGE.

Du reste , nous nous exagérons peut-être le danger d'une semblable rencontre. Depuis mon départ de votre château, il ne m'a pas revue; il sait que je suis mariée; il ne pense plus â moi! et sa femme, d'ailleurs, est si aimable, si jolie...

BÉLANCOUR.

Oui, oui, sans doute; mais pour tout au monde je ne voudrais pas qu'il vous revit.

M1"1' PERLANGE.

Il vous parle donc de moi quelquefois?

Oui, de vous quelquefois, niais (rès-souveut de ce qu'il appelle sa vision; son fantôme; et il dit que s'il existait une femme, telle qu'il a cru la voir dans les rêves de sa maladie , cette femme serait digne des hommages de toute la terre.

MAGASIN THEATRAL

Wnt PERLANCE.

Pauvre Paul t

BÉLANCOUR.

Vous sente/ des lois ce qui arriverait, s'il venait jamais à savoir que ce qu'il prend aujourd'hui pour lin ré?e est une belle et bonne réalité, pour laquelle il s'était si vivement passionné. Mme pg m, ANGE.

J'aurai bien du bonheur à le revoir dans dix ans d'ici ; car alors cela n'aura pas le moindre inconvénient.

BÈLANCOIR.

Mettons-en quinze ou vingt par prudence. Les grâces et l'esprit sont dangereux, bien long-temps. Mais parlons de vous, maintenant, chère cousine! Êtes-vous heureuse? Oui, je le vois, cet épanouissement, cette sérénité...

Mme perlange.

Sont mon ouvrage. Je suis toujours parvenue à me les donner, à force de volonté. (Souriant.) Et puis je n'ai pas de grands efforts à faire pour être contente de mon sort. [Souriant un peu)ilus.) Je voulais épouser un jeune homme, j'ai rencontré mieux que cela : j'ai épousé un enfant, oui, un grand enfant; 31. Perl ange en a toute la candeur, toute la simplicité.

BELANCOUR, souriant.

Peut-être aussi tout l'égoïsme.

M"'e PERLANCE.

Mais c'est un égoïsme si ingénu, si instinctif, si peu calculé, qu'il est bien pardonnable, qu'il est même amusant quelquefois.

BÉLANCOUR.

Ah! sans doute.

Mme PERLANCE.

Et puis il y a tant de bonheur, si vous saviez, à faire celui d'un brave homme ! 31. Perlange est si confiant ; il ne s'avise de rien.

Ain du iJ/V;<.'.

Je lui mcls sa cravate, Je lui lis son journal.

S'il se plaint , je le Halle Pour dissiper son mal.

Son bonheur fait ma joie, ..lit pour trouver le mien, 1 1 suffit que je voie Qu'il est content du sien.

r.i.LANCOIR.

Il serait bien difficile!

M'"e PERLANCE.

Enfin il ne sait pas s'il doit penser, ni ce qu'il doit penser, tant il s'en rapporte à moi sur toutes choses, et je vous assure qu'à part qu'il mange, qu'il boit et qu'il marche tout seul , comme un grand garçon, c'est moi qui fais le reste de ce qui le regarde.

BÉLANCOUR.

Et a-t-il toujours la manie...

M'e PERLANCE, SOU riiUlt .

De prendre des précautions contre les maladies futures? Oui. Il dit qu'il en est de la santé comme

de la politique, cl que les mesures préventives sont très-salutaires. Aussi, tous les matins, il s'écoule respirer, il se tàtc le pouls; il s'inspecte, il s'espionne, et à la moindre apparence d'insurrection dans le sang ou d'émeute dans les nerfs, il court à moi et me consulte. D'ailleurs il n'a pas grande foi à la médecine depuis que nous sommes mariés; c'est moi qui suis son Hippocrate. Du reste, il se porte à merveille; il fait trois repas très-copieux; il dort pendant dix heures, se promène long-temps sans fatigue quand je suis avec lui, et j'y suis presque toujours, car je l'aime; il est si bon, si honnête homme, si estimable! il se croirait perdu, si je n'étais pas là. Oui, oui, si je l'abandonnais une demi-journée, je suis sûre qu'il crierait au secours! Et tenez, tenez, je l'entends ; il vient à moi : il a besoin de quelque chose.

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