LES EFFETS DU BAPTÊME

Le Baptême est un sacrement de la Loi nouvelle qui efface le péché originel et tous les autres péchés dont on se serait rendu coupable, qui remet aussi toutes les peines dues au péché et fait l'homme enfant de Dieu et de l'Église.

1. — Il efface le péché originel — triste legs de nos premiers parents — et il est le seul qui l'efface. D'où il suit qu'il est le plus nécessaire de tous les sacrements ; car les enfants euxmêmes ne peuvent être sauvés, s'ils ne l'ont pas reçu ;

2. — Il efface aussi dans les adultes les péchés actuels qu'ils ont commis, pourvu qu'ils en aient au moins la contrition imparfaite ;

3. — Il remet toutes les peines dues aux péchés même actuels, de sorte que, si l'on venait à mourir aussitôt après l'avoir reçu, on irait au ciel directement, sans même passer par les flammes du purgatoire. " Plus de faute, disait Tertullien, plus de peine. "

" Le Baptême, dit saint Augustin, est la grande indulgence qui paie toutes nos dettes, et celles que nous avons contractées par la nature et celles que nous y avons ajoutées par notre volonté. "

Tous les péchés, grands ou petits, sont effacés, et, pour les peines, amnistie générale. Saint Thomas nous en donne la raison : " L'homme pécheur est enseveli, par le Baptême, dans la passion et la mort du Christ ; c'est comme s'il souffrait et mourait lui-même des souffrances et de la mort de son Sauveur. Et parce que les souffrances et la mort du Sauveur ont le pouvoir de satisfaire pour le péché et pour toutes les dettes du péché, l'âme que le Baptême associe à cette satisfaction ne doit plus rien à la justice divine. "

4. — Il nous fait enfants adoptifs de Dieu et par là même les frères de son Fils unique et les héritiers de son royaume éternel.

5. — Il nous rend membres de la grande famille dont l'Église est la mère et nous donne, par le fait même, par la communion des Saints, le droit de participer à tous les biens spirituels des autres membres de la famille.