CHAPE DE SAINT MFSMF, A CHINON

Le premier montre, sur des bandes horizontales, des esnèces de tigres affrontés et enchaînés à un pendentif d'où semblent sortir deux oiseaux. Des lièvres se voient sous le ventre des quadrunèdes.

Le fond est bleu. Les tigres sont alternativement blanes avec taches rouges, et jaunes avec taches vertes,

Les oiseaux et les lièvres suivent la même allernance, et sont rouges et blancs sur une ligne, verts et jaunes sur l’autre.

M. Ch. Le Normand, membre de l'Institut, trouve dans ce tissu des indications positives d’une origine sassanide (1). J1 faut, dit-il, voir le home, plante sacrée, arbre de vie des Orientaux, dans la plante allongée placée entre les deux animaux. 11 reconnaît dans ceuxci des guépars, sorte de panthère facile à apprivoiser et dont les Indiens se servent encore pour la chasse,

Sur le tissu dessiné par M. Hucher et qui existe au Mans, on voit, comme dans le précédent, un seul et même sujet reproduit uniformément sur toute l’étendue du tissu. Deux lions debout, affrontés, sont séparés par un objet pédiculé que M. Hucher regarde comme une coupe, maïs dans lequel M. Le Normand reconnait nn autel du feu ou Pyrée, emblème de la religion de Zoroastre. M. Le Normand n'hésite pas à attribuer au tissu du Mans la même origine qu'au tissu de Chinon. ;

11 remarque que l'objet en forme d’astre ou d'étoile qu'on voit imprimé au haut de la cuisse de chacun de ces animaux, se retrouve sur d’autres monuments sassanides, notamment sur un vase de même origine existant dans la collection de la Bibliothèque royale. (V, {a notice de M. Le Normand dans le XIV°. volume du Bulletin monumental.) 11 en conclut que ce tissu peut très-bien remonter au IVe. ou au V*. siècle (2).

M. Victor Petit m'a remis le dessin d'un tissu que l'on voit à l’église St.-Eusèbe d'Auxerre, et qui est orné d’aigles aux ailes éployées, séparés les uns des autres par des rosaces. Ces figures sont de couleur jaune et se détachent sur un fond violet. Si l'on en croit la tradition, cette étoffe aurait été donnée par l’impératrice Placidie, pour couvrir le cercueil de saint Germain, lorsqu'on rapporta son corps de Ravenne,

(1) On désigne par le nom de Sassanide le second empire de Perse, fondé par Ardeschire l'an 223 de notre ère, et détruit en 652 par les Arabes. Cet empire fut trèsflorissant durant le IV*. siècle et au commencement du V°,

(2) Le fond du tissu de soie est rouge, les lions sont ouvrés en soie verte et rehaussés de plaques rouges disposées dans le but d’imiter les muscles et les os ; de minces filets jaunes dessinent les formes et séparent les couleurs.

| {Note de M. Hucher. /

ÊRE ROMANE PRIMITIVE. 21