CHAPITEAU DE L'ÉGLISE DE SEMUR
CUAPITEAU À FUT GALONNÉ.
On appelle chapiteaux historiés ceux qui offrent des sujets religieux err bas-reliefs, comme le suivant, sur lequel on voit le sacrifice d'Abraham,
LE SACRIFICE D'ABRAHAM SUR UN CHAPITEAU DE st. =BENOIT-SUR-LOIRE.
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de leurs figures. Ce sont des monstres de différentes formes et dans différentes poslures.
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On a cru découvrir des symboles dans ces divers sujets figurés, mais j'ai toujours trouvé les explications données un peu trop conjecturales
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pour être ici reproduites : que l'étude conlinue et peut-êlre arrivera-ton à des interprétations plus satisfaisantes.
Votes. Dans beaucoup d'églises romanes il n’y avait de voûtes en pierre qu’aux absides : pour le reste, la charpente du toit restait visible ou elle était cachée par un lambris en bois.
Les architectes éprouvaient de la dificulté à établir les voûtes lorsqu’elles étaient un peu larges. Je connais un très-grand nombre d'églises de cette époque qui n'ont été voûtées qu'aux XIII°., XIVe, XVe. siècles, et d’autres qui ne le sont point encore ; mais il est juste de dire que les artistes habiles et hardis surmontèrent heureusement les obstacles. Le moyen qu'ils employèrent fut de diviser, comme on l'avait fait anciennement, les voûtes par parties carrées et de diriger la pression sur des points correspondants à des piliers, des faisceaux de colonnes, elc. , etc., et de former ce que nous appelons des voûtes d’aréte. Plus tard, principalement au XIIe. siècle, ces voûtes furent consolidées au moyen d’arceaux en pierre de taille, conduits en lignes diagonales.
Quoique les architectes aient tiré un grand parti des arceaux croisés pour la consolidation des voûtes, ils ont aussi souvent négligé de s'en servir; beaucoup d'églises du Poitou et de la Saintonge (St-Hilaire et Notre-Dame de Poitiers, St.-Eutrope à Saintes), ne m'ont présenté
que des arcs parallèles dans l:s voûtes cintrées que M. Willis nomme voûtes en wagon ; je pourrais en dire autant de beaucoup d’églises de l'Auvergne, du midi de la France, etc. , etc.
Les arceaux croisés diagonalement prodaisent le meilleur effet dans
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Bonet del, VOUTES AVEC ARCEAUX CROISÉS
les voûtes, et l'on pent encore les considérer comme un des éléments
de la décoration de nos églises ; le plus souvent, ils sont taillés en forme de tores ou boudins.
À St.-Maurice d'Angers, Ics arceaux sont couverts d'un chapelet
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