BAS-RELIEFS DU GRAND PORTAIL DE LA CATHÉDRALE DE SENS

d’avoir indiqué la marche et cité les ouvrages où l’on pourra puiser des connaissances iconographiques plus étendues.

Pavage des églises.

Quel fui le mode de pavage usité pour les églises au XIIIe. siècle?

Les pavés du XIIIe. siècle étaient quelquefois simples , mais souvent riches et variés; il en reste assez de beaux débris pour que nous puissions rétablir, par la pensée, dans leur entier ces parquets de nos grandes églises.

La mosaïque, employée souvent au pavage des églises mérovingiennes et carlovingiennes , ne devait pas persister au-delà du règne de l’architecture romane : oh en avait fait usage encore au XIe. et au XIIe. siècle. Nous avons à Cruas , dans le sanctuaire de l’église, un bel exemple de l’emploi de la mosaïque au XIe. siècle. On a retrouvé , dans beaucoup d’églises des XIe. et XIIe. siècles, des débris qui attestent qu’elles ont eu des pavés semblables dans l’origine.

Mais, à partir du XIIIe. siècle, on y renonça à peu près généralement en France. Alors on employa partout les dalles de pierre et les carreaux de terre cuite.

Ce fut aussi à cette époque que les pierres tombales se multiplièrent et qu’elles étalèrent leurs dessins plus ou moins compliqués, encadrant la figure du défunt gravée au trait.

Mais nous nous occuperons de ces dalles en parlant des tombeaux. Pour nous borner aux types les plus habituels des pavés proprement dits , je vais présenter quelques carreaux de terre cuite émaillée. Les figures dont ils sont ornés se trouvent sur un grand nombre de carreaux de même espèce, tirés de localités diverses. Les châteaux armoriés de Castille, par exemple, qu’on distingue sur le premier et le deuxième des carreaux figurés page 437, sont très-fréquemment reproduits sur ces pavés comme sur les bordures des vitraux du XIIIe. siècle. Du reste, les carreaux sont assez variés, ils portent souvent des armoiries, des figures d’animaux, etc., etc.

Je me borne à en présenter quelques spécimens dans les pages qui vont suivre.