UN DES CHAPITEAUX MÉROVINGIENS DU BAPTISTÈRE ST.-JEAN DE POITIERS

J’ai trouvé, dans le musée naissant de Nantes, un chapiteau trèscertainement d’une époque reculée, qui provient, m’a-t-on dit, de la reconstruction d’une portion de l’église de Vertou, près de cette ville: la partie refaite était , à ce qu’il paraît , du XIIe. siècle ; mais dans la maçonnerie se sont trouvés les débris d’une église bien plus ancienne, et très-probablement celle du monastère de Vertou, qui existait dès le VIe. siècle (1). Voici ( p. 14 ) l’esquisse d’un de ces chapiteaux.

(1) Saint Martin, fondateur du monastère de Vertou, naquit à Nantes vers l’an 527 : après avoir visité les principaux monastères de l’Europe , il se retira à Vertou où le bruit de ses vertus attira de nombreux disciples; il leur imposa une règle sévère et bâtit un monastère qu’il dédia à saint Jean-Baptiste. Après avoir gouverné, pendant de longues années, ses compagnons, dont le nombre s’éleva jusqu’à trois cents, saint Martin mourut, à Vertou, le 24 octobre 601.

( Vie des saints du Poitou , par M. de Chergé. )

un des anciens chapiteaux de vertou (Loire-Inférieure).

ÈRE ROMAINE PRIMITIVE

Le chapiteau suivant, que j’ai vu au musée d’Arles, paraît aussi avoir appartenu à un monument chrétien des premiers siècles.

J’ai retrouvé ce chapiteau composite ailleurs, et toujours attribué à de très-anciennes constructions religieuses.

Le chapiteau suivant, orné de cercles et d’entrelacs sur les faces et de

palmes sur les angles, vient des ruines (présumées carlovingiennes) du monastère de St.-Samson-sur-Rille ( Eure). 11 est déposé au musée départemental d’Évreux.