AVERTISSEMENT DES ÉDITEURS

Lorsque nous avons commencé il y dix ans la publication des notes de Mariette, nous croyions promettre beaucoup, mais non pas autant que nous avons donné. Nous avions dressé à l'avance une table alphabétique des manuscrits pour pouvoir faire la copie au fur et à mesure des nécessités de la publication. Il eut certainement mieux valu avoir la copie tout entière avant de commencer, pour pouvoir la disposer dans un ordre parfaitement régulier et faire au besoin des renvois en avant aussi bien qu'en arrière; mais, forcés de prendre le temps de ce long travail sur d'autres occupations et de rendre moins sensible, en la répartissant , cette ingrate et fatigante besogne, que ses difficultés et sa longueur ne nous permettaient pas de confier à un copiste et qui nous a donné plus de peine que n'auraient fait des travaux persontaels sans nous faire le même honneur, nous n'avions pas le choix des moyens; il a fallu faire comme nous avons fait, ou jamais nous n*aurions pu trouver en une fois assez de temps pour terminer une copie entière, et, si nous avions eu le courage de l'entreprendre, nous n'aurions peut-être pas eu

celui de la terminer; car la table qui nous marquait les étapes de la route ne nous indiquait pas les distances. Le renvoi d*un nom nous donnait un article de quelques lignes, mais les renvois de tel autre nous faisaient travailler des jours entiers, quelquefois des semaines, et faisaient plusieurs feuilles d'impression. Nous comptions sur deux ou trois volumes; nous sommes arrivés à en donner six, et nous devons remercier et Téditeur et les souscripteurs des Archives de nous avoir suivis jusqu'au bout.

C'est cette longueur, d'abord imprévue, qui, pour ne par faire encore attendre la fin de la première série des Archives, nous engage à ne pas ajouter au Mariette l'étude sur sa vie et sur ses travaux de critique que nous avions annoncée en commençant. Elle est écrite, et paraîtra separement ; mais» entre sa publication et celle de la Table complète des noms de Ueux et de personnes de la série des Documents, il n'était pas possible d*hésiter pour la commodité des recherches et l'utilité directe des Archives. Cette table leur donne un complément nécessaire, trop souvent absent des ouvrages qui en ont le plus besoin, et elle ne pouvait être imprimée qu'avec elles; au contraire, et sans parler des travaux récents qui ont entretenu le public du savant amateur, son livre parle d'un côté pour lui-même et de l'autre notre étude personnelle peut sans inconvénient paraître ailleurs. C'est à ce parti que nous nous sommes arrêtés, et, laissant absolument de côté tout ce qui se rapporte à la personne et aux travaux de l'écrivain, dont nous sommes heureux d'avoir amené au jour et mis dans le courant la science critique ^t lep saines appréciations, il ne nous reste, dans cette

courte pQSt-&ce, qu'à parler rapidement des manuscrits que nous avons consultés, des principes qui nou3 ont guidés dans notre publication, et des limites dans lesquelles, pour une partie de ces notes, nous ayons dû tenir notre choix. Ces détails, que nous devons à tout le monde, seront particulièrement utiles à ceux qui parlent des papiers de Mariette comme les ayant personnellement étudiés, et qui ne lisent pas toujours avec assez de soin la publication qni en est extraite.

Tous les manuscrits dont nous nous sommes servis sont, comme on sait, à la Bibliothèque impériale. Ceux qui se trouvent au Cabinet des estampes' lui ont été vendus par M. Leblanc, père de Fauteur du Manuel de l'amateur d'estampes; il les tenait de Regnault de Lalande, à qui ils n*ont pas dû être inutiles lorsqu'il rédigeait ses très-coDsciencieux catalogues de ventes.

Le premier de ces manuscrits est un exemplaire interfolié du volume in-4* de YAbecedario pittorico^ publié en 1 719 à Bologne par Tabbé Orlandi, qui le dédia à Crozat, l'un des amis de Mariette. Les additions de celui-ci portent aussi bien sur des noms nouveaux que sur les artistes figurant déjà dans le livre imprimé, et elles sont insérées dans Tordre adopté par l'auteur itaUen. Celui-ci, selon un l'usage de sa patrie, à coup sûr peu commode dans un dictionnaire biographique, les range non pas au nom de famille ni au nom sous lequel les peintres sont le plus connus, mais dans l'ordre de leur prénom, et par suite, quand ils en ont deux ou plusieurs, de leur premier prénom. A la table de concordance d'Orlandi Mariette avait commencé d'ajouter la concordance de ses compléments, mais sans l'achever; nous l'avons refaite, pour pouvoir

remettre ses additions dans leur ordre naturel, et, sauf les articles en italien de Tédition napolitaine d*Orlandi, augmentée par le Guarienti, que Mariette avait copiés pour les réunir au texte primitif, nous avons imprimé tout le travail de Mariette sur TÂbecedario. Par leur nombre et bien plus encore par la façon dont la plupart de ces notes complémentaires sont écrites avec un soin qui témoigne que Mariette les rédigeait , au moins d*abordy pour publier un Abecedario en français, ce sont elles qui forment le cadre de notre publication et qui nous en ont donné le titre.

Le second manuscrit, beaucoup plus volumineux, et que nous appellerons les Notes de Mariette sur les graveurs, est d*une autre nature. Il comprend dix volumes in-foiio, composés de cahiers autrefois séparés et reliés aujourd'hui dans un ordre alphabétique approximatif. Ce sont en réalité des catalogues d'œuvres gravés d*après les peintres et d*œuvres de graveurs; seulement ce ne sont pas des travaux faits pour Timpression, comme, à tout prendre, on pourrait dire que Tétait le volume de T Abecedario. Originairement c'est un inventaire, généralement très-sommaire, parfois détaillé, et suivant les volumes et les pages de la collection d'estampes formée pour euxmêmes par le grand-père et le père de Mariette et vendue par ce dernier au prince Eugène. Cet inventaire a certainement été recopié, et cette copie se trouve certainement à Vienne, car Bartsch, qui n*a pas connu nos manuscrits de Paris, a donné comme de lui tant de remarques et de descriptions entières, textuellement copiées de Mariette, que l'existence à Vienne de cette copie, dont notre manuscrit serait originairement un des brouillons, est prouvé

par son plagiat, trop continu pour qu'il n'ait pas eu a£Eaire à un double de notre inventaire. Seulement, notre brouillon, ou plutôt cette première mise au net a servi à Mariette jusqu'à sa mort de cadre pour une quantité innombrable d'indications nouvelles, de corrections, de remarques de tout genre, écrites dans tous les sens, dans les marges, dans les bouts de lignes, entre les lignes et presque entre les mots, ^rtsch, au moins pour les Italiens, s^ pris sa gloire dans le premier travail; elle serait plus grande s'il avait connu ce second travail, où Mariette a noté, d'après les pièces qui entraient dans sa propre collection ou qui passaient sous ses yeux, tous les progrès de sa science et de sa critique, et où le disparate des écritures de ses divers ftges et surtout le désordre croissant des additions enchevêtrées ajoutent autant de vie et d'intérêt qu'ils enlèvent de clarté. Au commencement, c'était, dans l'ordre des pages des volumes, la table d*une collection ; à force d'être reprise à chaque instant pour servir de mémento et de cahier de remarques, ce n'est plus qu'un amas de notes de toute nature, qui n'étaient pour Mariette que des maté* riaiix amassés, qu'un magasin de renseignements, lentement réunis pour lui fournir, à un jour donné, ce dont il aurait eu besoio pour écrire une histoire de la gravure ou pour rédiger définitivement les monographies de l'œuvre de tel ou tel peintre ou de tel ou tel graveur.

Si les extraits pris par nous dans ces notes do graveurs constituent au moins la moitié de notre publication , nous n'avons pas besoin de dire que nous sommes loin d'avoir tout donné, et que nous avons laissé plus encore que nous n'avons pris. Un seul homme pourrait faire profiter réellement la science de la gravure de cet énorme

traTail; ce fierait celui qui aurait la patience, après ayoir cejôé chaque note sur un feuillet séparé, d'en composer méthodiquement les œuvres des graveurs disposés en dictionnaire; en joiguant à ce travail de Mariette et en y fondant, avec les marques d'origine, celui de Heineken qui est conservé à la Bibliothèque de Dresde, on ferait une œuvre singuUèrement utile, nouvelle sur bien des points, et que personne ne peut se vanter de recommencer personnellement, mais nos intentions nous interdisaient ce travail. Non-seulement les mentions des pièces sans nom d'auteur, originales ou copiées, et tout l'essai de catalogue des camaïeux italiens anonymes, que nous recommanderions à une publication particulière, échappaient à la nôtre, puisque les notes de ce gence, si intéressantes qu'elles soient, manquent des noms de personnes nécessaires pour les faire entrer dans un abecedario d'artistes; mais nous nous serions trop éloignés de ce que nous pouvions et voulions faire. Notre but n'était pas de constituer en catalogues de gravures et d'œuvres de graveurs les dix volumes des notes de Mariette ; son Abecedario, qui était le fonds de notre publication, nous traçait une voie stricte dont nous ne devions pas nous écarter, celle de laisser de côté tout ce qui était description pmre et simple d'une gravure ou distinction d'un état, de négliger tout ce qui n'était que du catalogue pour prendre seulement ce qui est remarque biographique, discussion artistique et appréciation détaillée, en un mot tout ce qui cesse d'être une mention pour prendre la forme d'une remarque raisonnée.

C'est là la règle qui a présidé à l'établissement de la table préparatoire que nous avons dû dresser pour nous

indiquer les extraits à faire, et, comme notre but était de tirer un Abecedario d*artistes des papiers de Mariette, nous les avons rapportés, toutes les fois que nous l'aTons pu, au nom des peintres plutôt qu*à celui des graveurs, aux premiers auteurs et aux modèles plutôt qu'aux traducteurs et aux interprètes.

On voit, par ce que nous venons de dire des limites que nous nous sommes imposées, que nous sommes loin d'avoir épuisé tout ce qui se trouve d'intéressant dans ces Notes de graveurs. Pendant que nous avancions lentement, notre regrettable ami, M. Renouvier, a parcouru plus d'une fois ces précieux volumes, et ses Types et maniire$ des Maîtres graveurs en ont profité en plus d'un point, comme aussi le Callot^ de M. Meaume; d'autres les imiteront, et personne désormais ne devra commencer ou terminer la monographie de l'œuvre d'un peintre ou d'un graveur anciens sans venir puiser largement à cette source féconde, mais nous devions nous restreindre pour tenir nos promesses et mener sûrement à fin ce que nous avions entrepris.

Le troisième manuscrit que nous avons consulté ne se trouve pas au Cabinet des estampes, mais à celui des manuscrits. C'est une traduction, en trois volumes petit in-»4^, de la première édition des Anecdotes de la peinture en Angleterre^ de Walpole ; nous ne l'avons connue qu'au milieu de notre travail, de sorte que ce qui aurait dû figurer dans les premières lettres a dû attendre jusqu'au Supplément. Beaucoup de notules ne sont compréhensibles qu'au bas du texte ; nous les avons négligées pour prendre tout ce qui avait une valeur et un intérêt personnels.

Nous n*aYons rien à dire de Tappendice, où nous avons réuni quelques petits ouvrages imprimés de Mariette ; nous ajouterons cependant que nous avons inséré, à leur ordre de noms d'artistes, les remarques de Mariette dans le Catalogue Crozat, quelques-unes de celles de sa Description du cabinet Boyer d*Eguilles quand elles étaient biographiques, et aussi des notes éparses que nous avons trouvées ou qu'on nous a signalées sur des gravures ou sur des livres. Nous aurions dû recevoir plus de communications de ce genre que nous n'en avons eues, car Mariette annotait ses livres aussi bien que ses catalogues de ventes, et de ce càté nous devons être très-incomplets.

Nous devons faire encore deux remarques ; Tune est relative à Mariette, c'est de se souvenir que, si tout ce qu'on a lu est bien de lui, il n'y faut pas chercher autre chose que ce qui s'y trouve et lui reprocher de ne pas avoir fait un ouvrage, d'avoir été trop court sur celui-ci et trop long sur celui- là, de manquer d'homogénéité et de proportion entre les parties^ Jamais Mariette, dont nous n'avons là que des fragments, n'aurait imprimé ses travaux sous cette forme ; il avait amassé ces maté- . riaux pour en tirer plus d'un ouvrage, mais le lecteur n'a affaire ici qu'à des notes, et il ne doit pas IJoubUer. L'autre remarque, — on vient de voir que nous avons eu autre chose à faire qu'à transcrire, comme quelquesuns l'ont cru, un manuscrit tout préparé qui se suivait bien régulièrement du commencement jusqu'à la fin, — porte sur ce qui a été notre travail d'éditeurs, et sur l'ordre adopté par nous dans la disposition des notes éparses que nous réunissions pour en composer chaque article. Nous avons invariablement mis d'abord

les faits biographiques, par ordre de dates, et les appréciations ; les ceuvres sont rangés ensuite par nature de sujets, sujets religieux dans l'ordre de l'Ancien et du Nouveau Testament, saints et saintes par ordre alphabétique, sujets mythologiques par ordre d'importance religieuse, faits de l'histoireancieuneet moderne dans l'ordre des temps, portraits par ordre alphabétique; à l'occasion, nous avons rangé les peintures monumentales d'après la disposition dis lieux qu'elles décoraient et réuni les titres de livres, les dessins, les gravures en bois, les paysages, les allégories. 11 n'y a pas un article qui ait donné lieu d'y réunir toutes ces divisions, et toutes ne nous reviennent pas en mémoire; mais en somme, ce qui nousa toujours préoccupés a été de disposer les notes par groupes, pour en augmenter l'Jntérét par la clarté qui peut résulter de leur position relative, et pour eu rendre au besoin la recherche plus facile. Nous devons aussi ajouter que, quand dans un alinéa on trouve des phrases séparées par des tirets, ce sont des notes écrites à des époqi """ rentes, qui se complètent ou se corrigent ; ce so aussi dont la copie a été la plus pénible et parfoi délicate, car il fallait reconstituer la pensée sm choisir entre plusieurs rédactions plus ou moim plètes, rétablir parlois et lire sous les ratures l'en cée pour rendre compréhensible sa correction. , et malgré la netteté habituelle de cette écriture i lorsque la note a été traeée trop rapidement et géant les lettres, ou lorsqu'elle est de la main tn des dernières années, il a fallu essayer le sens reconnaitrelemot, etserésigoer àne lire, en s'y à plusieurs fois, que lorsqu'on avait deviné.

T. VI. 23

Enfin nous ne terminerons pas sans remercier les conservateurs du Cabinet, M. Duchesne aîné, M. Deveria, M. Henri Delaborde, de l'aide qu'ils ont prêtée à notre longue besogne; ils n'ont pas pu la rendre plus courte, ils l'auront faite au moins plus aisée par les facilités bienveillantes qui nous ont toujours été continuées. M. Joly, le prédécesseur de M. Duchesne, avait voulu faire acheter toutes les collections de Mariette; il avait trop raison pour être écouté. Nos manuscrits s'y seraient trouvés et peut-être bien d'autres encore. M. Duchesne les a plus tard rattrapés au passage ; é'est lui qui les a fait acquérir par la Bibliothèque du roi. Il y a d'autant plus de mérite qu'ils sont restés bien longtemps sans être consultés, et la première marque publique qui en ait paru est la note sur Petitot et sur Oudry, publiée en 1845 par M. Villot dans le Cabinet de r Amateur. Aussi n'est-ce que justice, à la fin de ces six volumes de rappeler le nom de M. Duchesne; ces manuscrits de Mariette eussent pu, sans lui, finir par se perdre en passant de main en main. Peut-être les a-t-il sauvés du papier; croyons qu'il ne se trouvera personne aujourd'hui pour lui jeter la première pierre.

p. DE G. — A. DK M.

-^ Paris. — Impr. de Pillet fils aine, rue des Grands-Augustins, S.