SA VIE. SA PHILOSOPHIE ET SA THÉOLOGIE

Paris — Imprimé chez Bonavonture et DucesAois, rjô, quai des Grands Augustins

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SA VIE, SA PHILOSOPHIE & SA THÉOLOOIl

M. CHARLES DE KÉMUSAT

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TOHE PREMIER.

DIDIER. LIBRAIRE-EDITEdlt

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ij PRÉFACE.

1er les aventures, et Tamant servira-t-il à recommander le philosophe. Moi-même, je l'avouerai, ce n'est point par l'histoire que j'ai commencé avec lui. C'est dans le monde de l'imagination que je l'avais cherché d'abord, et l'étude de la philosophie n'a pas donné naissance à cet ouvrage.

Le lecteur me permettra-t-il de lui en retracer brièvement l'histoire ?

Il y a quelques années qu'en réfléchissant sur un sujet que la réflexion n'épuisera pas, sur ce que devient la nature morale de l'homme dans les temps où l'intelligence prévaut sur tout le reste, je fus conduit à me demander s'il n'y aurait pas moyen de concevoir un ouvrage oii la puissance de l'esprit, devenue supérieure à celle du caractère , serait mise en présence des plus fortes réalités du monde social, des épreuves de la destinée, des passions même de l'âme. La lutte de l'esprit tout seul avec la vie tout entière me paraissait intéressante à décrire encore une fois, et je cherchais dans quel temps, sur quelle scène , par quels personnages , il serait bon de la représenter. Pour que cette peinture fût frappante et vive, en effet, il ne me semblait pas qu'elle dût avoir pour cadre un sujet imaginaire. Un héros idéal qui à une époque indéterminée se mesure avec des êtres d'invention , ne saurait offrir un exemple qui saisisse et qui émeuve ; si vraisemblable qu'on s'attache à le faire , il paraît toujours hors du vrai , et la