AVERTISSEMENT
qui n’ont été que sommairement indiqués dans les deux premiers volumes du Précis. Mais les éléments d’un travail plus méthodique et plus complet à cet égard existaient dans trois enquêtes parlementaires ordonnées par la chambre des lords et par la chambre des communes; les détails les plus importants qu’auraient pu fournir les rapports des magistrats spéciaux s’y trouvaient reproduits, et on a dû, en définitive, prendre les procès-verbaux de ces trois enquêtes pour base exclusive de la présente publication.
La première enquête, publiée en 1 83 G porte spécialement sur la marche et les résultats du système de l’apprentissage des noirs dans les colonies anglaises des Indes occidentales, sur la condition des apprentis , et sur les lois et règlements les concernant.
Les deux antres enquêtes, publiées en i84o‘\ ont
1 Repart from the select committee of the home af commons on negro apprenticc ship in the colonies; together mth the minutes of évidence; ordered, by the house oj commons, ta he printed, Î3 august Î837, Un vol. in -fol. de 84 7 pages , y compris V Appendice et l’Index alphabétique.
3 i° Report from the select committee of the house of commons on East India produce, together with the minutes of évidence, ordered , hy the house of commons , io be printed, 2Î july d8âQ. Un vol. in -fol. de 706 pages, y compris l’Index alphabétique.
20 Report from the select committee of the house of Lords appoinied lo conskler gf the pétition of the East- India company for relief > and to report thereon to the house, with the minutes of évidence tàken before the committee ; ordered hy the house of commons ta he printed > ^ juste iSâO. Un vol. in-foî* de 201 pages, y compris l’Appendice et l’Index alphabétique*
avertissement. I[r
eu lieu par sujte d une pétition de la compagnie des Indes orientales, ayant pour objet de réclamer la réduction des droits imposés sur les produits coloniaux de l’Inde anglaise. Dans le but d 'étudier sous toutes ses faces la question qui leur était soumise, les deux commissions chargées de ces enquêtes ont fait comparativement porter leurs investigations sur la production des dcnrees coloniales dans les Indes orientales et dans les Indes occidentales anglaises. Elles ont ainsi recueilli une masse considérable de renseignements sur les résultats du travail libre dans ces dernières colonies : et ce sont ces renseignements que l'on a mis à profit pour former la seconde partie du présent volume.
Les trois enquêtes dont il est ici question sont très-étendues et très-volumineuses, puisque les recueils qui les contiennent se composent de près de 1800 pages in-folio; cependant la première , celle de 1 836 , ne concerne que la Jamaïque; et les deux autres ne sont que les premières parties d’un examen dont la suite doit être ultérieurement imprimée.
Afin de restreindre dans de justes limites l’analyse de ces documents, on a dû faire un choix parmi les matières sur lesquelles ont porté les enquêtes : on s’est, en conséquence, borné à en extraire tout ce qui .1 paru de nature à jeter du jour sur les principales questions qui se rattachent à l’abolition de l’esclavage; et, dans la vue de s’écarter le moins possible de la
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forme des documents originaux, on a reproduit, par demandes et par réponses, les témoignages recueillis, en les abrégeant toutefois autant que possible, et en ayant soin de les classer dans un ordre méthodique propre à faciliter l’intelligence des faits.
Le présent volume est divisé en trois parties : la première traite de l’Apprentissage, et la seconde du Travail libre. La troisième forme un Appendice renfermant des actes et des tableaux qui n’ont point été compris dans les deux volumes déjà publiés, ou qui n’auraient pu trouver leur place dans les deux divisions dont il vient d’être parlé : tels sont notamment trois actes rendus les 12 juillet i833, 4 juillet et 22 décembre 1 834 , par la législature de la Jamaïque, pour l’abolition de l’esclavage dans l’île, actes qui modifiaient et abrogeaient même plusieurs dispositions de la loi d’abolition du 28 aovit i833, et sans la connaissance desquels il serait impossible de bien apprécier comment l’émancipation des noirs a été comprise et effectuée dans lapluà importante des colonies anglaises des Indes occidentales.
TABLE DES MATIÈRES
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