B« AU DEHORS

m Notre situation internationale exige de la prévoyance de la part de ceux qui ont la charge d'assurer notre défense. Si le ministère des Affaires étrangères a une tâche délicate, la tâche de la Marine et de la Guerre est tout autre. Que ceux-là ne pèchent pas par excès de discrétion et n'hésitent pas à nous demander tous les millions qu'il leur faut ; car, en vérité, l'heure n'est pas aux économies de ce côté !

Jules DBLAVOSaB.

e« LE CERCI-E DE FER

La. siiaation extérieure qui, il y a un ou deux mois, ay&it tout d'un coup tournA an beau, parait, depuis

auelaues semaioee, s'être notablement obscurcie. — Ce n'est pas à dire qu'il faille la prendre au tragiuie; l serait boa néanmoins de la suivre de pr«s et avec la plus sérieuse attention.

De quelque optimisme qu'on puisse être doué, et par les temps qui courent, un optimisme, même discret» serait pure folie, on est bien obligré de convenir que des symptômes menaçant» apparaissent à Thorison.

La fameuse ligue pour la paix, plus connue sous le nom de triple alliance, prend de plus en plus toutea les allures d'une ligue pour la guerre.

Pendant que l'Italie, qui a dû pour cela se livrer aux mains crochues des usorier* allemands, continue saa armements* TAutriche ne néglige rien pour accroître les siens, alors que, de son côté, l'AlliMagne renforce ses efEsctlfs et augmente son artillerie.

Ce scénario, auquel nous sommes d'ailleurs habitués, s'est subitement agcravé par l'apparition soudaine d'un quatrième larron qui a transformé, d'une façon comminatoire, la ligue ae la paix en quadruple alliance. — Nul doute aujourd'hui n'«st possible sur la nature des engagements qui, depuis l'entente anglo> allemande, lient l'Angleterre aux trois nations continentales précédemment coalisées. Il demeure évident que les saerifloes consentis en Afrique par l'Allemagne auront, le cas échéant, pour contre -partie une intervention offensive de la flotte anglaise en faveur de la triple alliance.

C'est dire que c'est nous qui. dans ce cas, serions l'objectif de cette intervention.

Nos entourages sur terre, en cas de conflit armé, nous inspiraient déjà d'asses sérieuses préoccupations pour que cette menace surgissant sur nos cdtes ne nous paraisse pas des plus graves.

Si ron jette les yeux sur un» carte, on constatera que l'accession d« l'Angleterre à la triple alliance a ^ur inévitable eflét de nous bloquer à peu près de toutes parts.

Au Nord, nous avons la Belgique dont la neutralité, ainsi que le donnent à prévoir de récentes révélations au sujet de forteresses de la Meuse, ne demande qu'à être violée par les armées de Guillaume II.

A l'Est, du côté des Vosges, on sait à qui nous avons affaire.

Du côté de la Suisse, nous n'avons que le douteux rempart d'une neutralité, loyale il est vrai, mais bien fragile. Sur les Alpes, notre bonne amie Tltalie est là, qui n'attend que le moment de nous envahir, pendant que sa flotte mettrait à feu nos côtes de la Méditerranée.

L'Océan nous restait à l'Ouest pour nous ravitailler : l'Angleterre vient de s'engager à nous le fermer.

Il y a, ou plutôt il y avait, notre frontière des Pyrénées qui demeurait libre, les sjrmpathies du peuple espa» gnol, gouverné par un ministère libéral, nous affranchissant de tout souci de ce côté.

Mais voilà que là aussi une menace redoutable vient de surgir ; le cabinet libéral présidé par M. Sagasta a disparu sous l'effort de nous ne savons quelles intrigues, et déjà on annonce, comme devant le remplacer, un ministère conservateur sous la présidence de M. Canovas.

Or, Canovas au pouvoir, c'est l'Espagne entrant à son tour dans la triple alliance, o'eet le cercla de fer des armées et des flottes coalisées complètement refermé sur nous.

Cette crise espagnole, elle est bien symptomatique. La sftreté de main avec IsumUt elle a été conduite indique un plan arrêté d'avance, dont nous avons tout à redouter. — Aux yeux des miimrimîniirn espagnols, la République française est un exemple contagieux oue nos amis d'outre-monto %lSMttt en frémissant l'occasion a'imiter. — Pour M. Canovas, la monarchie ne prévaudra en Espagne Mpn si la République disparaît en France : nous pouvons donc être sûrs qu'il ne négligerait rien pour la USe disparaître, quels que puissent être à notre égard les sentiments du peuple espagnol. — La reine jusqu'il^ résistait à l'assaut que lui donnaient les conservateurs pour s'emparer du pouvoir. Cette résistance ne pan^vait durer : là reins est Autrichienne; se rendant aux Injonctions venues de Vienne sur l'ordre de Berlin, tUA a flni par céder.

Si, comme il est probable, Canovas arrive, nous p<)uvons dire que nous comptons un ennemi de plus; et cette fois notre horizon, de quelque côté que nous nous tournions, nous apparaît complètement fermé I

Avec l'amitié de la Russie, qui est là-bas bien loin et qui, elle-même, aurait affaire à forte partie, voilà >a. situation. — Elle est à peu près identique à celle de la France en 9S.

A la Chambre et dans les conseils du gouvernement se rend-on bien compte de c«t état de choses ?