MAÎTRESSE

LA

Arrivant à ce qui était, en somme, l’objet essentiel de cette querelle : il l’accusait de ne-rien entendre à la perspective, ce qui prouvait combien l'élève de Desargues tenait à ses idées fixes!.

Le public ne fut guère ému de ce conflit, qui ne touchait que les membres de l’Académie, les étudiants du cours de perspective et quelques artistes. Relevons diverses opinions des contemporains : Félibien, l’historien des peintres, après avoir reconnu que Bosse était un excellent graveur, ajoute qu’il se conduisit à l’Académie d’une manière qui l’en fit sortir. Piganiol de la Force raconte, dans le tome Ier de sa Description de Paris, la fondation de l’Académie, expose les dissentiments survenus entre elle et Abraham Bosse, et constate l’indiscipline et la désobéissance de l'artiste. L'abbé de Marolles rime, dans son Livre des Peintres, cet exécrable quatrain :

Des citoyens de Tours dirai-je Abraham Bosse ? Son eau-forte admirable est allée aussi loin

, : e Qu'on la pouvoit porter par adresse et par soin; Mais pour vouloir écrire il gasta son négoce.

Les irrégularités de caractère d'Abraham Bosse lui attiraient une nouvelle querelle. De Piles avait traduit le poème latin du peintre Alphonse Du Fresnoy, De arte graphica. Bosse l’ayant attaqué dans un écrit injurieux, se trouve l’objet d’une réplique satirique, conçue en

termes virulents et grossiers :

Je jure le dieu des fagots

Que si je vous entends médire, Jamais plus, non pas même rire, Ou marmotter entre vos dents Contre les vertueux du temps,

Je dauberai tant sur la bosse

Du vieux maroufle Abraham Bosse, Que le maroufle se taira

Ou bien la bosse crèvera ?.

Laissons ces pauvretés rimées. Abraham Bosse, hélas ! ne sortait pas vainqueur de cette lutte qu’il avait soutenue et qui finissait par devenir

1. Après l'exclusion prononcée par l'Académie, Abraham Bosse essaya d’appeler à lui les étudiants et de fonder une école. Le Conseil du Roi fit fermer par les exempts cet atelier libre. Arrêt du 24 novembre 1662.