LES OBSÈQUES DE LINCOLN

Les restes du Président Lincoln ont été déposés, le 18 avril, dans la salle orientale de la Maison-Blanche. Il avait été annoncé publiquement que les portes ne seraient pas ouvertes avant dix heures du matin ; mais dès huit heures, une colonne de peuple d'un quart de mille de longueur, avec cinq ou six personnes sur chaque rang, se formait aux abords de la résidence présidentielle.

On entrait par la porte principale ; de là, on passait dans le salon vert , puis dans la salle orientale et on sortait par l'escalier ordinaire.

Les abords de la Maison-Blanche étaient gardés par un bataillon du corps de la réserve. La salle orientale était revêtue de tentures de deuil, arrangées avec art. Aux croisées étaient appendues des draperies de barège noir; les cadres dorés de toutes les glaces étaient cachés sous des crêpes noirs et les glaces ellesmêmes étaient tendues de crêpe blanc. L'estrade sur laquelle reposait le cercueil était jonchée de camélias blancs et d'immortelles.

La garde du corps était confiée à plusieurs officiers de l'armée de terre et de mer, parmi lesquels se trouvaient le général Hitchcock , le général Eaton et le lieutenant Stone, du monitor le Montauk.

Le cercueil recouvert d'un drap noir, avec de lourdes franges d'argent, portait de chaque côté quatre médaillons d'argent auxquels étaint fixées les poignées. La partie supérieure était disposée de manière à laisser le buste et la tète à découvert.

Au pied du cercueil était une ancre magnifique , composée tout entière de fleurs ; et au milieu , un seul camélia blanc , hommage de la députation californienne.

On n'admettait à la fois , dans la maison , qu'un nombre limité de personnes, et on les priait de passer avec autant de rapidité que le permettaient les convenances. Les expressions et la contenance de chacun, en considérant pour la dernière fois le mort honoré, prouvent une fois de plus, s'il est nécessaire, que la grande majorité des citoyens regarde la mort du Président autant comme une perte personnelle que comme une calamité nationale. Les uns adressaient des paroles d'adieu au corps froid et inanimé ; la plupart passaient devant lui les yeux baignés de larmes. Toutes les classes, toutes les professions étaient représentées dans la foule. Les pleurs et les adieux des blancs et des noirs venaient se confondre sur le cercueil de celui pour qui l'humanité était Une. Les marques de douleur les plus touchantes venaient de ceux dont l'habit indiquait la pauvreté. « C'était l'ami du pauvre, » disait-on, et on avait raison.

tO LINCOLN.

Les traits de M. Lincoln ont conservé leur expression naturelle de douceur et de placidité , et la décoloration produite par les blessures était loin de le défigurer.

Le 12 avril, à sept heures du matin, les restes de M. Lincoln ont été retirés du Capitole et transportés au dépôt du chemin de fer de Baltimore , escortés par un régiment de cavalerie. Ils ont été reçus à la gare par les membres du cabinet, à l'exception de M. Seward, et par la délégation de l'Illinois; puis ils ont été placés sur un wagon spécial, tendu de draperies noires et blanches.

Le convoi funèbre comprend neuf voitures également drapées d'étoffes noires entremêlées de festons et de franges d'argent. Une locomotive-pilote, ayant toujours une avance de dix minutes sur le train funèbre , est chargée d'éclairer la voie, en même temps que de signaler toute occasion de danger. La vitesse de tous les trains sur les différentes lignes à parcourir a été réduite à vingt milles par heure, par ordre du secrétaire de la guerre.

Les invités, en petit nombre, ont pris place dans les wagons, et à huit heures précises le convoi mortuaire s'est dirigé sur Baltimore , où il est arrivé à dix heures. Le cercueil a été ensuite déposé sur un magnifique corbillard et conduit, au milieu d'une foule immense et recueillie, dans la rotonde de la Bourse. 11 a été placé sur un riche catafalque élevé au milieu de cette pièce par les soins de la municipalité de Baltimore. A deux heures quinze minutes, les dépouilles de M. Lincoln ont été conduites en grande pompe à la gare du chemin de fer d'Harrisburg , escortées par toute la milice de la ville , par les différents corps d'état, les sociétés civiles et religieuses , des députations venues de l'intérieur, etc. Les maisons situées sur le parcours du cortège étaient couvertes d'emblèmes de deuil ; les cloches sonnaient le glas funèbre et des coups de canon étaient tirés de minute en minute de tous les forts de la ville et des environs. A trois heures précises , le convoi est parti pour Harrisburg , où les mêmes cérémonies se sont répétées à son arrivée. Quittant la capitale de la Pennsylvanie à minuit, il est arrivé à Philadelphie le matin à six heures. De grands préparatifs ont été faits dans la ville de Y amour fraternel, pour rendre les derniers devoirs à l'illustre défunt.

Le convoi est arrivé à New-York lundi à dix heures du matin.

Le catafalque élevé à l'Hôtel de Ville avait dix-huit pieds de haut sur onze de profondeur. La partie inférieure était appuyée sur des urnes. Le buste du Président était placé au centre. Un aigle en argent surmontait les trophées funèbres. Les draperies étaienten satin noir. La salle des Gouverneurs était complètement tendue de noir avec des écussons aux couleurs nationales. Le catafalque, plaeé sur un piédestal, était vu de toutes les parties de la salle. Deux cent mille visiteurs ont défilé, dans les journées de lundi et de mardi devant le cereueil. Mardi a été pour New-York le jour de deuil. Le cortège et un meeting religieux se sont réunis dans Union-Square, à une heure de l'après-midi, sous la présidence de M. King. L'honorable M. G. Bancroft a prononcé l'éloge funèbre.

Mardi, la procession s'est formée dans Broadway à midi et a reconduit le convoi funèbre jusqu'à la station d'Albany. La milice, les autorités de la ville et de l'Etat, les sociétés de toutes dénominations, auxquelles s'étaient joints un nombre considérable de citoyens, en faisaient partie.

De New- York, les restes mortels d'Abraham Lincoln ont été amenés dans l'Illinois , à Springfield, la ville qui a vu les premiers succès politiques du grand citoyen et où il doit reposer désormais.

La nouvelle de l'assassinat d'Abraham Lincoln, Président des États-Unis, après avoir plongé dans le deuil le nord de l'Amérique, inspira dans l'Europe entière un mouvement de douloureuse indignation. Toutes les nations, tous les gouvernements : empires, royaumes, républiques, ressentirent le coup qui frappait les Etats-Unis, et tous s'empressèrent d'adresser à Washington les témoignages de leur sympathique douleur et l'expression de leur indignation pour le crime de lèse-humanité qui privait la grande République de son plus grand citoyen.

Le 1" mai, M. Rouher, ministre d'Etat, annonça dans la séance du Corps législatif que le Gouvernement français avait fait parvenir à Washington l'expression d'un hommage légitime à la mémoire d'un homme d'État illustre, arraché au gouvernement, des États-Unis par un exécrable assassinat.

Par ordre de Sa Majesté, continua M. Rouher, j'ai l'honneur de communiquer au Corps législatif la dépèche écrite par M. le ministre des affaires étrangères, à notre représentant à Washington. Elle est ainsi conçue :

Paris, le 28 avril 1865.

« Monsieur,

« La nouvelle de l'attentat dont M. le président Lincoln vient d'être la victime a causé au gouvernement impérial un profond sentiment d'indignation.

« Sa Majesté a chargé immédiatement un de ses aides de camp de se rendre auprès de M. le Ministre des États-Unis pour l'inviter à en transmettre l'expression à M. Johnson, qui se trouve actuellement investi de la présidence.

« J'ai voulu moi-même, par la dépêche que je vous ai adressée en date d'hier, vous faire connaître sans aucun retard l'émotion douloureuse que nous avons ressentie, et je tiens aujourd'hui, et conformément aux intentions de l'Empereur, à rendre un hommage mérité au grand citoyen dont les États-Unis déplorent la perte.

« Élevé à la première magistrature de la République par le suffrage de son pays, M. Abraham Lincoln avait porté dans l'exercice du pouvoir remis entre ses mains les plus solides qualités, la fermeté du caractère s'alliant chez lui à l'élévation des principes.

« Aussi jamais son àme vigoureuse n'a fléchi devant les redoutables épreuves réservées à son gouvernement; au moment où ua crime atroce l'a enlevé à la mission qu'il remplissait avec le sentiment religieux du devoir, il avait la conscience que le triomphe de sa politique était définitivement assuré.

o Ses récentes proclamai ions sont empreintes des pensées de modération dont il était inspiré en abordant résolument la tâche de réorganiser l'Union et d'affermir la paix. La suprême satisfaction d'accomplir cette œuvre ne lui a point été accordée; mais en recueillant ces derniers témoignages de sa hau'e sagesse, aussi bien que les exemples de bon sens, de courage et de

Êatriolisme qu'il a donnés, l'histoire n'hésitera pas à le placer au rang des citoyens qui ont le plus onoré leur pays. ^Très bien! très-bien!) « Par l'ordre de l'Empereur, je transmets cette dépèche à M. le ministre d'Etat, qui est chargé

de la communiquer au Sénat et au Corps législatif; la France s'associera unanimement à la pensée de Sa Majesté. (Mouvement unanime d'approbation.) « Recevez, etc....

« bllOCY.V DE LI1UYS. »

M. le Président Schneider prit alors la parole et s'exprima en ces termes :

« Messieurs, je veux être l'in'erprète de votre pensée, en exprimant publiquement la douleur et l'indignation que nous avons tous ressenties à la nouvelle de la mort sanglante du président Lincoln.

« Cet exécrable attentat a révolté tout ce qu'il y a de noble dans le cœur de la France Nulle part, l'émotion n'a été plus profonde ni plus universelle que dans notre pays.

« Aussi, nous nous associons avec énergie aux sentiments et aux svmpatbies qui ont élé manifestés p;r le gouvernement. (Oui ! oui ! très-bien !)

«Appelé à diriger les affaires dans un temps de crise à jamais mémoiable, M. Abraham Lincoln s'était maintenu à la hauteur de sa difficile mission. Après avoir montré son inébranlable fermeté dans la lutte, il semblait, par la sagesse de son langage et de ses vues, devoir amener bientôt, entre les enfants de la patrie américaine, une fécondé et durable réconciliation. (Trèsbien! très- bien!) Ses derniers actes sont le couronnement de sa vie d'honnête homme et de grand citoyen.

« Espérons que sa volonté et ses sentiments survivront à lui-même et inspireront au peuple américain de pacifiques et généreuses résolutions. (Nouvelles marques d'approbation.)

« La Frauce a gémi de ces luttes sanglantes qui ont affligé, l'humanité et la civilisation. Elle désire avec ardeur le rétablissement de la paix dans le sein de cette grande nation, son alliée et son amie. (Très-bien! très-bien!)

« Que uns prières soient entendues et que la Providence mette un terme à de si douloureuses épreuves! (Mouvement unanime d'approbation.)

« Le Corps législatif donne acte au gouvernement de la communication qu'il vient de lui faire et demande qu'un extrait du procès-verbal de cette séance soit officiellement adressé au ministre d'Etat. » (Assentiment général.)

Le même jour, 1er mai , M. Vuitry, ministre présidant le conseil d'État, donnait au Sénat la communication de la dépèche adressée par M. Drouyn de Lhuys à notre représentant àWashington.

M. Troplong, président du Sénat, prenait la parole après lui et, s' adressant au premier corps de l'Etat, s'exprimait en ces termes :

« Messieurs, en donnant acte à M. le ministre de sa communication, je demande au Sénat de me permettre d'exprimer en son nom un sentiment qui, par son unanimité et son énergie, s'impose de lui-même à tous les cœurs. Le Sénat a éprouvé une profonde émotion à la nouvelle de l'attentat commis sur le chef illustre d'une nation amie. M. Lincoln, placé depuis 1861 à la tète de l'Etat américain, avait traversé les plus douloureuses épreuves que puisse rencontrer un pouvoir fondé sur la liberté. C'est au momentoù la victoire s'oflrait à lui, non comme un signal de conquête, ma, s comme une heure de réconciliation, qu'un crime, encore obscur dans ses causes, a brisé l'existence de ce citoyen élevé si haut par le choix de ses compatriotes M. Lincoln est tombé lorsqu'il croyait toucher au terme des maux de son pays et qu'il nourrissait le patriotique espoir de e voir bientôt reconstitué et florissant. Le Sénat, qui a toujours déploré la guerre civile, déteste à plus forte raison ces haines implacables qui en sont le fruit et ensanglantent la politique par l'assassinat. Il n'y a dans son sein qirune voix pour s'umr aux pensées exprimé' s par ordre de l'Empereur, au nom d'une politique généreuse et de l'humanité. (Tiès-bieu! très-bien!)

« Je propose au Sénat d'ordonner qu'un extrait du procès-verbal de la présente séance sera officiellement adressé à M. le ministre d'État. (Nouvelles et très-vives marques d'approbation.)

rAHLEMENT ANGLAIS.

Lu présentant à la Chambre des lords une adresse à la Reine exprimant la

douleur et l'indignation ressenties en Angleterre à la nouvelle de l'assassinat de

M. Lincoln, le comte Russell a prononcé les paroles suivantes :

« S. M. a daigné déjà exprimer, daus une lettre de condoléance à madame Lincoln, ses sentiments de sympathie pour son malheur. Comme ne l'ignorent pas Vos Seigneuries, le l'rési-

incoln. sa

dent Lincoln avail été élu par une imposante majorité, de s»s concitoyens, et 11 remplissait Ips fonctions dont ils l'avaient investi de manière à justifier pleinement leur confiance.

« Le Président Lincoln a fait preuve d'une telle intégrité, d'une, si grande droiture et en même temps d'une bonté si vraie, qu'il était l'homme du monde le plus p-opre à calmer les animosités qui pourraient survivre aux hostilités. Vos Seigneuries savent, également quelles diffl ultes se sont présentées pour conserver de> relations pacifiques entre notre pays et les Etais-Unis pendant la guerre; le succès qui a couronna nos efforts pour, atteindre ce but a été amené par la honne volonté qu'ont montrée les gouvernements des d ux côtés de l'Atlantique. .1 espère que la mé ne politique de non-inte'ventiou qui a jusqu'à prés-nt été notre règle de ■ onhiite continuera de nous guider pour l'avenir dans nos r 'lations avec les Etats-Unis.

Lord Derby, qui a pris la parole après le noble comte Hiissell, a dit :

« J espère que le. successeur du président Lincoln suivra la voie tracée par celui-ci et qu'il évitera tout ce qui serait de nature à prolonger la guerre civile; car si malheureusement certaines susceptibilités étaient froissées ue manière à pousser les Etats confédérés au désespoir, il est plus que probable qu'ils préféreraient l'extermination à la soumission. »

Dans la Chambre des communes, sir G. Crey, qui proposait une adresse semblable , s'est exprimé ainsi :

« Personne, .j'en suis sûr, ne voudra refuser son admiration aux brillants exploits accomplis, a la bravoure dép'oyéo de part et d'autre dans celte lutte, et l'on ne peut que s'affliger de la voir souillée par un tel crime. Au moment mène où s'ouvrait une ère nouvel'e, où la victoire couronnait les armées des fédéraux, M. Lincoln a été frappé à mort, et ainsi a été mise en péril cette politique dont le noble but était de rendre la tranquillité à son pays.

« Le peuple américain dép'ore maintenant la perte de M. Lincoln; 'ma;s j'espère que le bon sens et l'intégrité de c ux à qui incomba la direction des affaires suivront l'exemple de M. Lincoln. S. M a 'taisrné a tresser de sa propre main une lettre de condoléance à madame Lincoln. (Applaudissements enthousiastes.) Lettre de veuve à une autre- veuve, et laquelle, je le sens, sera une consolation pour celle que vi»nt de frapper un si terrible malheur.

Voici l'Adresse que la Chambre des députés de Berlin a fait remettre, sur la proposition de M. Loowe , au président des Etats-Unis :

« Nous soussignés, membres de la Chambre des députés prussienne, vous prions d'accepter l'exprc.=sion de la douleur que nous a causée la grave perte infligée au gouvernement et au peuple des États-Unis par la mort du Président Lincoln. Acceptez en même temps l'expression de. la profonde horreur que n us inspire le crime atroce dont il a été victim-. Nous sommes d'autant, plus émus de ce malheur, qu'il est arrivé au moment où nous nous réjouissions du triomphe des États-Unis. La tentative l'ai e contre la vie de M. Sewaid, lequel a puissamment aidé M Lincoln dans l'accomplissement de sa tâche difficile, trihit l'abominable but du crime, but qui est d'arracher par la mort de ces hommes aux peup es des Etats Unis les fruits de sa longue lutte et de son courageux dévouement.

« Vivant au milieu de nous, monsieur le ministre, vous avez été le témoin du vif intérêt que lepmple allemand a conservé au peuple des Etats-Unis pendant cette longue et difficile lutte. Vous savez aussi qu'il a vu avec joie et orgueil des milliers de ses enfants se mettre rés lùmont du côté droit et de la loi. Vous avez remarqué avec quelle joie les victoires de l'Union sont saluées chez nous et avec quelle confiance inébranlable nous avons attendu, même pendant les désastres, la victoire définitive de la bonne cause, et le rétablissement de l'Union dans toute sa grandeur.

« Nous vous prions, on outre, monsieur le ministre, de vouloir bien exprimer à votre gouvernement nos sentiments douloureux et nos sympathies pour le peuple et le gouvernement des Etats- Unis, et d'agréer l'expression de notre considération distinguée,

Grabow, d'Unruh, de Bockum-Dolffs. »

Le même jour (28 avril), la Chambre des députés de Turin adoptait l'Adresse suivante :

A il. le président du Congiès des représentants des Éi-tis-Viti\ d'Amérique. « Honorable monsieur, « La nouvelle de l'assassinat du Président Abra1 an Lincoln a ému et contristé profondément la Chambre des députés au Parlement italien. De toutes les fractions politiques dont se com

pose cette Chambre se sont élevées des voix unanimes pour flétrir un tel crime, et des exprès • sions de regret et de sympathie à l'égard de la victime illustre et du peuple libre dont il était le digne chef.

« La chambre a résolu, à l'unanimité, de couvrir d'un crêpe, pendant trois jours, en signe de deuil, son drapeau, et elle m'a chargé de vous faire savoir, par un message spécial, sa douleur, qui est aussi celle de l'Italie et de tous les amis de la liberté et de la civilisation.

« La nouvelle de l'attentat contre les jours du ministre Seward a inspiré les mômes sem timenls.

« En remplissant, avec un triste empressement, la mission qui m'a été confiée, je vous prie, honorable monsieur, de vouloir bien agréer l'expression de ma sympathie et de ma considération.

« Le président de la Chambre des députés,

« Cassinis. »

Les correspondances de Stockholm nous ont appris que, le 24 avril, les habitants de Helsingbord avaient rédigé l'Adresse suivante, qui devait être remise à M. Lincoln :

o Monsieur le Président, « Les membres de la commune de Helsingborg, en Suède, tant hommes que dames, ayant reçu, dans une réunion solennelle, la nouvelle de la prise de Richmond et de Petersburg, ont résolu de vous offrir l'expression de leur profonde vénération et de leur reconnaissance pour les services que vous avez rendus à la liberté et à l'humanité en proclamant l'affranchissement des esclaves. Que Dieu vous bénisse, vous et votre nation. »

A l'heure où l'on rédigeait cette Adresse, celui que le peuple suédois glorifiait

dans sa victoire était mort martyr du devoir.

« Le gouvernement impérial autrichien a fait exprimer, immédiatement après qu'il eut appris l'assassinat du président Lincoln, ses profonds regrets à l'ambassadeur des Etats-Unis d'Amérique à Vienne, et à Washington par l'intermédiaire de l'ambassade autrichienne, ainsi que l'espérance que cet acte exécrable n'exercera une influence défavorable ni sur le rétablissement de la paix intérieure dans les États-Unis, ni dans les relations amicales de ces derniers avec les puissances étrangères.

Les manifestations particulières n'ont pas marchandé leur sympathie à l'Amérique et se sont empressées de faire connaître la douleur que la mort de M. Lincoln inspirait à tous les cœurs généreux. En France, dès le 30 avril, les députés de la gauche adressaient au président du Corps législatif la lettre suivante :

« Monsieur le Président, »

« En présence du malheur qui vient de frapper la République américaine et des démonstrations des parlements étrangers, nous ne pouvons dissimuler notre étonnement de n'avoir pas encore été convoqués en séance publique, et nous vous prions, monsieur le Président, de donner satisfaction au sentiment si légitime que nous vous exprimons. « Veuillez agréer, monsieur le président, l'expression de notre haute considération. « Jules Favre, Jules Simon, Carnot, Pelletan, Guéroult, Garnier-Pagès, Lanjuinais, Glais- Bizoin, Bethmont, J. Magnin, Ernest Picard, Dorian, Hénon. »

De leur côté, les journalistes se réunissaient et rédigeaient d'un commun accord l'Adresse suivante qui devait être transmise à M. le président Johnson :

« Monsieur le Président ,

« La Constitution de votre pays a placé pour jamais la démocratie américaine au-dessus des coups dirigés contre les personnes. Où la liberté règne, où la loi seule gouverne, les premiers magistrats peuvent périr sans que les institutions soient ébranlées ou seulement menacées. Le regret et l'indignation peuvent agiter le peuple : la crainte ne saurait l'atteindre.

« Nous savons que ce sont là les heureuses conditions faites au peuple des États-Unis par ses institutions.

« Permettez-nous, cependant, de vousexprimer la douleur que nous fait éprouver la mort du citoyen qui vient d'être frappé. Abraham Lincoln sera regretté comme il était admiré par la démocratie française. Quel plus beau modèle, en effet, que ce grand homme du peuple, ce travailleur parvenu du rang le plus humble à la première magistrature de son pays, et demeuré le fidèle serviteur des lois!

« Dites au peuple de l'Union, monsieur le Président, que nous nous associons à son deuil comme nous partageons ses espérances. L'esclavage est mort, la liberté ne périra jamais; le triomphe de la grande République est assuré. »

(Suivent les signatures des rédacteurs du Temps, de l'Avenir national, du Siècle, de l'Opinion nationale.)

Le peuple de Londres n'est pas resté insensible au malheur qui frappait le peuple américain.

Le 29 avril, un meeting avait lieu à Saint-James-Hall.

Le fauteuil de la présidence était occupé par M.W.Ewans. M. W.-E. Forster, membre du Parlement pour Bradfort, a développé la proposition suivante :

« Le meeting désire exprimer les sentiments de douleur et d'horreur avec lesquels il a appris l'assassinat du président Lincoln, et la tentative d'assassinat contre M. Seward, et transmettre à madame Lincoln, au peuple et au gouvernement des États-Unis l'expression de sa profonde sympathie et de sa sincère condoléance. »

La résolution proposée par M. Forster a été adoptée à l'unanimité.

Tous les ministres et tous les consuls des États-Unis en Europe ont résolu de prendre le deuil pour six mois.

Les instructions qu'ils ont envoyées à leurs nationaux se trouvent noblement résumées dans la lettre que M. H. S. Sanford, ministre des États-Unis à Bruxelles, adressait aux consuls américains de Belgique. Elle est remarquable par la foi puissante que les hommes politiques de l'Amérique ont dans la solidité de leurs institutions. Nous la transcrivons :